—А кто тебе сказал, что мы не любим танцы? Ну ладно, ладно. Танцы в кабаке точно не про нашу Звезду, но я люблю иногда жирок растрясти.

Матвей мечет в меня быстрый взгляд и снова смотрит на Веру.

—Звезда? Потому что Стелла?

Вера недоуменно моргает.

—В каком смысле?

—Стелла — «звезда» на латыни,— поясняет он.

—Серьёзно? Вот так да! А я этого и не помнила. Хотя латынь в университете у нас была. Я с первых дней знакомства так её называю.— Вера тепло смотрит на меня и широко улыбается.— Скажи, Стеллусь? Просто ассоциация такая. Звезда и есть.

—А со мной какая ассоциация?— живо спрашивает Сопляк.

—Тебя я зову «Золотой мальчик».

Я поправляю волосы и перекидываю ногу на ногу. Одёргиваю рубашку, ощупываю серьги в ушах и тянусь к коктейлю, пока Матвей и Вера продолжают свой непринуждённый диалог. Потрясающе. За каких-то пару минут он успел завоевать расположение моей подруги.

—Матвей, привет.

Девушке, остановившейся рядом с нашим столом, на вид двадцать три — двадцать пять. Сочная — почему-то такое слово приходит мне на ум при взгляде на неё. Идеально-ровный цвет лица, густая тёмная шевелюра, по-модному широкие брови и крупная грудь. Красивая. Смотрит выжидающе, улыбается.

—Привет.— Сопляк тоже улыбается и делает это вполне искренне.— Всё хорошо?

Она кивает и спрашивает: «А у тебя?»

В том, что у них был секс, у меня нет ни малейших сомнений. Это чувствуется. И она, кажется, не против повторить.

—У меня всё отлично. Хорошего тебе вечера.

Я отпиваю коктейль. Ай да Сопляк. «Хорошего вечера». Ему бы мастер-классы по вежливому отшиванию вести. Теперь девчонке, разумеется, ничего не остаётся, кроме как уйти.

—Матвей.— Я дожидаюсь, пока он посмотрит на меня, и только потом спрашиваю: — Угостишь сигаретой?

Взгляд мне в глаза, следующий — на кулон, висящий у меня на шее.

—Конечно.— Он встаёт и лезет в карман за пачкой.— Пойдём вместе. Я тоже перекурю.

Я пожимаю плечами и встаю следом.

—Как хочешь.

* * *

—Кажется, мне стоит завести вторую пачку для тебя,— замечает Сопляк, поднося зажигалку к кончику моей сигареты.— Эти слишком крепкие.

Я сдавливаю губами фильтр, затягиваюсь и, запрокинув голову, с удовольствием выпускаю в воздух тонкую горьковатую струю. Крепкие, да. Но более настоящие, что ли, чем то ароматизированное дерьмо, которым я привыкла баловаться.

—Не помню, чтобы жаловалась.— Снова подношу сигарету ко рту и с лёгкой полуулыбкой смотрю ему в глаза.— Я редко курю. За минувший месяц в третий раз.

—И трижды разделила этот процесс со мной.— Матвей тоже затягивается, глядя на меня с озорной усмешкой.— Я снова польщён.

—Ты любое совпадение готов записать в счёт своих побед, да? Видимо, тебе стоит поблагодарить своих родителей за такую самооценку.

Я опускаю глаза на носы своих туфель и переступаю с ноги на ногу. Что вообще происходит? Откуда взялось это жеманство и этот дурацкий мурлыкающий тон?

—Моих родителей стоит поблагодарить как минимум за то, что им было недосуг её топтать. Вера твоя подруга?— Матвей кивает на дверь.

—Да. Мы давно знакомы.

—Забавная она. Мне нравится.

Ответная реплика готова вылететь из моего рта, но в этот момент Сопляк неожиданно шагает ко мне, оказываясь совсем близко. Я ошарашенно перевожу взгляд с его лица на вспыхнувший огонёк зажигалки и никак не могу собрать мысли воедино.

—У тебя сигарета почти погасла,— поясняет он.— Лучше прикури ещё раз.

Затаив дыхание, я подаюсь вперёд. Медленно затягиваюсь, поднимаю глаза и так же медленно отстраняюсь. Кожу горячо покалывает, и сердце стучит слишком быстро. Похоже, нужно завязывать с коктейлями, потому что я начинаю вести себя по-идиотски. Намерение расслабиться подразумевало компанию Веры, а не пьяный флирт.

Сделав две глубокие затяжки, выбрасываю окурок в урну и берусь за дверную ручку:

—Я вернусь внутрь. Спасибо большое, что угостил.

Мысленно я уверена в том, что Матвей пойдёт следом. Уверена настолько, что ощущаю разочарование, когда дверь за мной свободно хлопает. Бредятина какая-то. Нужно заказать кофе и вызвать такси. Время почти десять, и, если верить тому, что сказал Матвей, скоро здесь начнётся самый настоящий вертеп.

—А где принца потеряла, Звёздочка?— шутливо интересуется Вера, развалившаяся в кресле.

Она тоже навеселе: глаза блестят, щёки раскраснелись. Нужно почаще нам собираться вместе. Двухчасовые посиделки с ней бодрят куда больше дорогостоящих салонных процедур и сеансов у психотерапевта.

—Принц докуривает,— ёрничаю я, опускаясь рядом с ней.— Я себе кофе закажу и скоро поеду.

—Мой десант тоже за мной выезжает. Говорю, не надо, на такси доберусь, но Васёк, похоже, считает, что меня в машину заносить придётся. Ну или проверить хочет. Вдруг я тут с толпой мускулистых стриптизёров зажигаю?

—К Матвею не приревнует?

—Вряд ли,— уверенно хмыкает Вера.— Ежу понятно, что паренёк не про мою честь.

К тому времени, как Матвей возвращается, официант успевает принести мне кофе. Его телефон всё это время лежал на столе. Что он там так долго делал? Снова курил?

—Кстати, золотой мальчик.— Вера обличительно тычет в него пальцем.— Ты мне хотя бы аттестат школьный принеси, раз уж у тебя диплома не имеется.

Сопляка замечание о школьном аттестате, кажется, не смущает. Он отпивает свой то ли ром, то ли виски и с усмешкой уточняет:

—А за тройку по литературе мне не понизят оклад?

Они с Верой снова смеются и продолжают трепаться до тех пор, пока ей не звонит муж и не сообщает, что ждёт её возле входа. Это становится для меня сигналом к тому, чтобы открыть приложение и вызвать такси. На всякий случай проверяю вызовы: не звонил ли Роман, пока я отлучалась? Нет, не звонил.

—Так, где наш гарсон?— Озабоченно покрутив головой по сторонам, Вера находит взглядом официанта и машет ему рукой.— Стеллусь, ты, конечно, Родинская, а я всего лишь Козина, но за себя всё равно как-нибудь сама заплачу.

Откуда-то я уже знаю, что Сопляк и тут решит блеснуть своей мужской состоятельностью, поэтому просто выжидаю. Коробка со счётом мелькает в каком-то полуметре от меня, но я так и не успеваю её перехватить.

—Я сам,— безапелляционно объявляет Матвей, запихивая внутрь счёта несколько тысячных купюр.

—И что это за новости?— кипятится Вера, переводя возмущённый взгляд с него на меня.— Мы тут не на тройном свидании и в номера не поедем. Сколько там счёт? На вот…— Она начинает быстро копаться в сумке.