капитан, — проворчал кто-то из моих противников.

— Ладно, не гоните на молодого. Я сам таким был, — холодно пояснил толстопуз. — Найдите место ему. Завтра сходит на задание, там посмотрим. И да, ты блестяшки забрал?

— Угу, три штуки, — честно ответил на последний вопрос.

— Пойдёшь с Ежевским, он зафиксирует. Потом в общак скинешься. Все, расходимся. До ужина надо прибраться, — сказал капитан и куда-то пошел.

— Захар, всех прикончили? — послышался голос Грома.

— Не, один в лес свалил.

— Зараза! Передайте дальним, чтоб прошерстили. А то нас потом вздрючат, если выйдет к гражданским.

Солдаты расспросили меня что к чему. Старался отвечать ровно, не включая быка. Вскоре стало понятно, что здесь служат ровные парни. Они каждый день могут сдохнуть, потому интриг и прочего говна почти нет.

Меня, что называется, приняли в банду. Сообщили командирам, что пока буду с ними. Потом выдали недурственный сух паек. А дальше отправили в казарму, где провел вечер и ночь.

Ситуация в целом мне нравилась. За этим сюда и приехал. Лучше быть на передовой и валить тварей, чем биться со своими же сослуживцами где-то в тылу.

День прошел очень быстро. А утром нас выстроил Гром и стал нарезать задачи. Мне выпало зачищать одну улочку на окраине города. Проверить, чтоб там не было мин, уничтожить затаившихся монстров, провести описание местности по шаблону. Описание буду делать не я, так что особо не заморачивался. Короче нужно было совершить прогулку с пристрастием и вернуться к обеду.

— Тебе пока хватит, малой, — сказал Капитан. — Поглядим, как покажешь себя. Там видно будет.

Я не стал тут перечить. Ведь хвастаться силой и навыками будет слегка подозрительно. Так что вступил в команду с двумя молодыми (но старше меня лет на пять) худощавыми пацанами, получил патроны с гранатами и направился в путь.

Нас провезли на машине через зачищенную часть города, дали последние инструкции и выпустили слегка прогуляться.

Погода была мрачная, но не дождливая. Иногда дули порывы холодного ветра. Иногда светило яркое солнце. Рудов смотрелся жутко, но при этом даже красиво. С одной стороны, городок с витринами, магазинами, банками и жилыми домами.

С другой стороны, некоторые постройки разбиты, другие лишены окон, а третьи будто погрызли гигантские твари. Хотя, почему сразу будто? Допускаю, что есть существа, которые жрут дома. В таком разнообразии монстров и не такое найдется.

Старший нашей группы был Павел. Очкастый чувак, похожий на типичного городского студента. Не знаю, позывной или имя, но ему оно очень шло.

Павел шел впереди, у него был планшет, куда пацан вечно пялился и бубнил что-то нудное. А рядом со мной брел Бульдог, который был похож скорее на длинного пуделя или таксу.

Если Павел был очень сосредоточен и полностью исполнял инструкцию, то Бульдог откровенно скучал, как и я. Это был шанс получить информацию плюс убить время, которое очень тянулось. После вчерашней встряски это «боевое» задание походило на дневной сон после плотного завтрака.

— Слышь, Новиков, а у тебя какой позывной? — стал болтать длинноносый пацан.

— Эээ, Дракула. Пусть будет так, — нехотя сказал я. Вообще, не любил это прозвище еще с прошлой жизни. Но это лучшее, что сейчас мог придумать.

— Во, круто! Типа тиран, который всех казнил? М-да… А я звериный позывной выбрал. Мы здесь как звери, охотимся.

— Я никого не казнил. Меня оклеветали предатели! — возмутился, но потом прикусил язык. — Слушай, Бульдог, а почему мы никак Рудов зачистить не можем? — Спросил, решив перейти к делу.

— Че? Ааа, здесь все мутно. Нам мешают короче. Варгин сильная структура, правда ей нифига не дают, — посетовал паренек.

— Это как не дают? — спросил, чувствуя кое-что интересное.

— Хех, да вот так! То со снарядами плохо, то с патронами тоже. Приказы дебильные поступают. Идем вперед, говорят отступить. Наш господин вечно с имперским командованием что-то делит. Говорят, глава императорской армии завалить его хочет, — пояснил Бульдог, стараясь выглядеть особо по-деловому.

Смертные — те еще недоумки. Их твари из разных миров пожирают, а они тут отношения выясняют. Ладно, это многое объясняет. Посмотрим, что парень мне еще выложит. Такие напарники очень даже полезны.

Мое предчувствие обмануло. Парнишка больше ничего не знал или не желал говорить. С темы заговоров и тайн мы съехали на тему учебы, которая и так задолбала.

— А ты в каком универе учишься? — спросил вдруг Бульдог.

Сказать, что я еще школьник? Ну нет… Лишнее внимание к моему возрасту сейчас ни к чему.

— Эээ, в одном там, на окраине города. Название забыл малость, — хихикнул в ответ.

— Че, правда, что ли? Как можно забыть название своей шараги? — удивился напарник.

— Тихо! Кажется, начинается, — резко воскликнул Павел, избавив меня от надобности придумывать новые байки.

Глава 10

Бульдог схватил автомат и стал в странную стойку, будто танцевал танец. Глаза его тут же остекленели, он напрягся и закряхтел. Наверняка думал, что сейчас выскочил злоебучая хрень, которая всех нас сожрет. Но мое вампирское чутье промолчало. Потому я особо не дергался.

— Активность! Монстры уже рядом! — процедил Павел.

Тут ему под ноги бросилась здоровенная синяя крыса. Бульдог вскрикнул и ее уложил. Павел тоже заорал, танцуя на месте.

— Ого! Чудовище! Я сделал! Я его порвал! Иииюю-хууу! — завизжал меткий стрелок.

— Кретин! Ты мне чуть ногу не продырявил! — вспылил Павел, бледнея как смерть.

— И че? Если что подлатаем. Нам же аптечку выдали…

— Да, а может голову твою подлатаем? Тебя за что мужики в карауле побили? Умей обращаться с оружием…

— Да пошел ты! Тоже мне, патриарх очкастый нашелся.

— Эээ, военные, тихо-тихо, — примирительно сказал я. — Тут много вообще всякой живности? Покрупнее что-то найдется?

— Ух ты! Офигительно, лут! Десятка два рублей дадут точно. Ох, если так и дальше пойдет… А батя говорил, что у меня не получится, — ворчал Бульдог, поднимая блестяшку.

Павел посмотрел на него, как на грязного пьяницу и обратился ко мне:

— Что? Тварей сколько? Ну… вообще не особо. К тому же нам нельзя вступать в бой с крупняком, — деловито пояснил мне.

— Хмм, а что же с ним тогда делать? — повел бровью, чувствуя себя идиотом.

— Ну, вести наблюдение, вызывать подкрепление или арту. Такая инструкция… Дракула.

— Ааа, раз инструкция, то понятно. Что, валим дальше?

— Ах-ха! Прем, бандиты! — звонко воскликнул Бульдог и чуть не выбил мне зуб чертовым автоматом.

Мы поперли вперед. Правда, это походило скорей на прогулку по парку, чем на боевой выход. Пару раз Павел находил неразорвавшиеся снаряды и мины, которые обезвреживал специальным магическим фонариком.

Потом на нас бросилась змея, которую пристрелили. Были еще несколько крыс, синие обезьяны и прочая мелочевка. Пацаны взяли себе несколько мелких блестяшек, а я даже не стал заморачиваться.

Деньги так точно не делаются. Трачу время на борьбу с мелкими грызунами, как идиот! Эх, и где вчерашние носороги, за которых я получил жирный куш?

— Так, мы прошли эту улицу, — в какой-то момент деловито произнес старший группы.

— Круто! Я зашибись так прибарахлился! Теперь все телки мои, — крикнул Бульдог.

— Ну… Идем дальше. Время еще вроде детское, — буднично протянул я.

А Павел взял рацию и поправил очки, занудно сказав:

— Надо связаться с центром и доложить о прохождении улицы. Получим новую цель, пойдем дальше.

— Ох, ну да, инструкция кол мне в сердце, — зевнул я, не понимая, что вообще тут забыл.

— Кол? Типа ты Дракула Колосажатель? Прикол, — тут же вставил Бульдог.

— Эй! Я никого не сажал на колы. Это бредни. Разве что тех, кто сильно бесил. А так, я был добрым, понятно? — возразил ему.

— Ты? То есть ты себя настоящим Дракулой что ль возомнил?

— Нет. Заткнись, а то блестяшки все отберу.

— Что? Эй, это уже грабеж. Да что с тобой-то не так-то вообще???

— Умолкните, парни, я на связь выхожу! — истерично воскликнул Павел.

Он стал запрашивать центр. Ему отвечали. Потом рация что-то забарахлила, а неподалеку послышались взрывы, причем такой мощности, что земля под нами дрожала.

— Ого! Во фигня! Капец