— Эх, чтоб меня. Чего тут такое творится? — сказал, ложась рядом с ним и выставляя оружие.

— У тебя есть вода? Пить, пить давай, — вытаращил глаза вояка.

Дал ему свою фляжку, тот жадно отпил половину, а после начал рассказывать.

— Хуух, жопа полная, парень! Вся ваша группа поляжет. Отвечаю, поляжет. Они на деревьях, дружок. Они все… на деревьях, — начал тараторить, как пулемет.

— Эээ, во-первых, у меня группы нет. Во-вторых, можно как-то спокойнее? А то у меня с восприятием не особо, — попытался успокоить его.

Мужик перевел дух, поправил каску и осмотрелся вокруг. Да уж, защита башки не особо-то помогла. Вся группа по ликвидации сложных порталов была полностью уничтожена. За исключением этого дяди, который валяется в траве вот уже много часов, боясь поднять голову.

Оказывается, эти гарпии очень настырные и их очень много. Настолько, что мужики завалили больше десятка, а их все равно не убавилось. Шустрые одаренные твари берут военных измором, нападая с разных сторон и нанося много мелких ударов.

— А в лесу этом сраном ежики еще есть, и змеи. Вообще черте что! Болт с Хазаром обойти их хотели, так и не вернулись, собака. Их там нахер сожрали.

Ежики? Звучит как-то даже комично, только я удержался от юмора. Ведь в этих искаженных мирах даже котенок мог убить человека. Чего там говорить: слизняк или простая улитка. Так что ежики вполне могли быть ужасны и агрессивны. Но ладно, надо как-то здесь все зачистить. Не валяться же в кустах вдвоем, словно молодожены.

— Хмм, вроде понял, — почесал подбородок я. — И как их всех завалить? Если их столько много?

— Не надо никого заваливать, парень, — удивил меня дядька.

— Чего? Но для закрытия провала надо…

— Нейтрализовать эпицентр. Это нелинейный провал или как там его. Нас послали не бить этих тварей, а штуку одну донести. Вот… эту херову дрянь, — сказал слегка напрягаясь и достал из-под бронника небольшую вещицу.

Это была круглая вытянутая палка из блестящей стали со стеклянными вставками, которая горела синим, неоновым светом.

Так, все понятно. Если отнести капсулу куда надо, то портал сам захлопнется, а нам можно будет идти на базу, прихватив ништяков. Что ж, неплохо! А я там как идиот с зомбаками тусил. Зачем убивать всех монстров, если можно… не убивать.

— Оууу, это мне нравится. Давай по-быстрому ее кинем, и в путь, — оживился, услышав это.

— Хе, хе-хе-хе, — горько рассмеялся солдат. — Чем дальше в лес, тем больше партизан!

— Чего блин?

— Говорю, чем дальше заходишь, тем хуже. Они нас туда не допустят. Да и ранен я, малец, если что. Смерть своих пацанов сука видел.

Последние слова дядя произнес чуть не плача. Похоже, он сильно сломался. Я, конечно, был отличным психологом. Но отрезать пальцы сейчас ему нечем. Так что останется без моральной помощи, что ж.

Видно, дядя из тех, кто хотел легко заработать. Деньги любит, а кровь не особо. Мне же нравится то и другое, так что не вижу проблем. Значит тупо закрою портал, а он пусть валяется дальше, раз уж так захотел.

— Смерть, это всегда большой праздник, — философски рассудил я.

Ловким движением руки вырвал штуку из мужских рук.

— Эээ, ты чего творишь, а? — растерянно сказал он.

— Ничего! Нас отсюда вытаскиваю. Где эпицентр находится? Говори, не тяни время.

Служивый сначала замялся, но потом кое-как рассказал. В другой ситуации он решил бы, что я просто псих, раз полез в это пекло. Теперь дядьке было плевать. Я дал ему капсулы для лечения, а сам отправился к черной яме, что должна быть немного дальше, прямо посреди поля.

— Погоди! Там хана тебе будет, — крикнул наемник, когда я уже сваливал.

— Хех, так идем вместе, прикроешь, — криво улыбнулся в ответ.

— Эээ, нет. То есть, я тут позицию занимаю, — промямлил он еле-еле.

Стыдно было быть трусом перед простым малолеткой. Но что поделать? Смерть отряда сильно его подкосила, а может всегда такой был. Если честно, то мне плевать. Больше блестяшек достанется.

Главное не сдохнуть в этом сраном лесу от укуса какого-то ежика. Да, я шел именно через лес. В открытом поле шансы почти на нуле. Лучше твари в траве, чем массированная атака с воздуха.

С этой мыслью выпустил Шарика, приказав не шуметь, дал инструкцию Киму и медленно направился в чащу леса, активировав вампирскую магию в полную силу.

Глава 11

Первые минуты движения были вполне спокойными. Потом пристрелил какую-то ящерицу, заменил магазин и пошел дальше. Шарик рванулся в сторону и уничтожил существо, чем-то напоминающее белку.

Все не так уж и плохо. Похоже, испуганный рембо мне врал. А, вот, кстати, и местный ежик! Да уж, крупная тварь, плюс иглами своими кидается так, что дай бог. Хорошо, что Ким помог его окружить. Я применил магию и спалил это зелено-синее шипящее отродье.

Не знаю, сколько метров прошел, но тут вампирское чутье дало четкий сигнал. Напрягся и заметил, как от дерева отделилась худая тварь, покрытая древесной корой. Что ж, хорошая маскировка, скотина, но против автоматных патронов бессмысленна.

Уложил эту чертову гадину и забрал артефакт, как вдруг почувствовал нечто странное. Медленно обернулся назад и увидел, что за спиной стоит гарпия. Крупнее, чем остальные и крылья у нее поплотнее. Видно, другая форма, более развита, чем сестренки.

— Аш-пшшш! — зашипела дамочка, раскрывая зубастый рот.

Легко бы мог ее уложить, но возникла идея получше.

— Ким, Шарик, берем эту сучку живьем! Не убиваем, вы меня поняли? — сказал мелким помощникам.

Они вроде бы поняли и стали медленно обходить. Я же пошел вперед, уворачиваясь от магических зарядов чертовки. При этом сам ее слегка подпалил. Гарпия завизжала и хотела взлететь, но липкое щупальце Кима схватило ее за лодыжку.

Потом подключился и Шарик. Дальше подскочил я, став пинать гадину, словно футбольный мяч.

— Прости, дамочка, это массаж спины, — хихикнул, врубая вампирскую магию.

Чертовка пыталась кусаться и вырываться, но шансов у нее уже не было. Не прошло и одной минуты, как я сломал ее психику и сделал своей рабыней.

— Будешь идти за нами, пока не скажу. По команде пойдешь в атаку, — дал указание и направился дальше.

Лес был не таким уж и страшным. Относительно слабые монстры хорошо прятались всюду. Мы без проблем их вычисляли и убивали. Некоторых обходили стороной, чтобы не тратить силы.

У большой группы вооруженных мужиков с этим были проблемы. Они шли напролом, потом стали беситься и палить, как попало. А любая тварь (пусть даже из другого мира) всегда чует твои эмоции.

Потому на взбешенных дядек напали все, кто мог это сделать. А дальше уже дело техники. Я вон тоже чуть не попал в объятия живой лианы и чуть не провалился в глубокую нору какого-то существа. Но хладнокровие и спокойствие позволили обойтись без последствий.

Кстати, заметил еще одну гарпию, сидящую на низкой ветке. Попросил Кима вытянуться и слегка придушить. Потом пустил чуть-чуть магии, и у меня появилась вторая рабыня.

Дальше стало понятно, что цель находится близко. Надо было выходить из кустов и идти к яме, в которую брошу цилиндр. Что ж, это самое сложное. Наемник говорил, что там должно быть больше всего разных тварей. Значит, надо действовать аккуратно.

Я медленно стал выбираться. На меня почти что бесшумно спикировала чертова гарпия. Шарик, проявив чудеса акробатики, поймал ее прямо в полете, схватил за горло и прижал к земле.

Пара магических ударов, и в моей мини армии заметно так прибыло. Отлично! Три гарпии, одна из которых особого вида, энергетическая собака и Ким. Хмм, да мы сами как штурмовая группа. С такой силой можно зачистить любой провал.

Я приказал рабыням меня защищать, пустил вперед Шарика с Кимом. Сам крепче сжал автомат и вышел в поле, где тут же чуть не наступил на здоровенного слизняка. Перешагнул от греха подальше, направившись прочь. Ага, а вот