Лис прошел мимо, дошел до мостика, остановился, осмотрелся. Молодые пары, собачники, родители с детьми. Рыженькая воспитательница вела за собой колонну малышей – дети выстроились парами, держась за руки, и только один карапуз, самый последний, шел без пары и старался подставить ножку идущей впереди девочке с пышными бантами…

Никого подходящего не видно. Хотя что значит «подходящий»? К чему он должен подходить?

Лис вернулся к скамейке, пристроился на противоположном от читающей мамаши краю. Уткнул локти в колени и приготовился ждать. Это место незнакомец выбрал не зря – люди, дети, аллея просматривается из конца в конец. Он хорошо знал, что может его здесь ожидать.

Звонок раздался вчера вечером.

– Первый, как слышишь? Узнал меня?

У Лиса отнялся дар речи. «Первым» члены банды называли Колдуна, а когда он его сменил – к нему перешло и это прозвище. Но с тех пор прошли годы, уже и банда перестала существовать, и все клички растворились во времени, а их носители переселились в такие места, откуда позвонить довольно трудно – в ад или тюрьму. Да никто никогда и не знал его координат, никто никогда не выходил на него! Только он мог звонить Координатору, реже – руководителям «пятерок», каждый раз с нового телефона, который использовался только один раз.

– Что молчишь? Или язык проглотил?

Руководитель первой «пятерки» сидел на героине и умер от «передоза», второй – осужден на восемнадцать лет за изнасилование с убийством, третий – убит в «крестобойне», Координатор пропал неизвестно куда… Лис думал – все сгинули, ан нет, выходит… Скорей всего, это Уваров по кличке Вареник, которого взяли в Воронеже: он был весь переломан, уколов морфия требовал… И Лис ему их пообещал, даже дал несколько доз… Кроме оружия, Варенику ничего не доказали, так что он вполне мог уже и выйти…

– Привет, Безымянный! Что-то ты не здороваешься, имя не называешь. Думаешь, у меня мало таких, как ты? Я вашего брата сотнями за забор отправлял. Неужели всех по голосам помню?

– Да нет, я из другой оперы. А голос спокойный! Это хорошо. Плохо другое – ты нас всех подставил и кинул на бабки. А это ни по законам, ни по понятиям не годится!

Этот звонок застал его врасплох. Он не ожидал, что кто-то из колдунов сам выйдет на него. Это было даже не нахальство, а что-то более обидное, унизительное. Как если бы бандит заявился к нему домой, уселся за стол и принялся ставить условия: накормить, напоить, с женой спать положить…

– И что, часто я вас подставлял и на бабки кидал?

Неизвестный помолчал.

– Да нет. Раньше к тебе предъяв не было. Но напоследок кидок ты заделал знатный. Надо отдать остальное! Иначе твои друзья-мусора очень скоро узнают, кто такой Колдун и с чем его едят.

– Приходи, заявляй! Завтра с трех часов как раз я прием граждан веду. Запишем все твои претензии… Там, кстати, эта… исковая давность не вышла?

– Это не так смешно, как ты думаешь.

– Это вообще не смешно. Вот твои пугалки по телефону – они смешные. Если хочешь, давай встретимся, поговорим.

– Ага… А ты приведешь своих волков, и меня, конечно, вальнут при задержании…

– Вальнут тебя так и так. Пока ты болтаешь, твой телефон десять раз успели запеленговать, ты, считай, на мушке у снайпера.

– Не бери на понт… Никто ничего не пеленговал. Это разговор не для посторонних ушей, иначе ты тоже на мушке. Я ведь не зря про Колдуна сказал. Могу повторить, если кто не расслышал: Колдун – это начальник угро Коренев, оборотень в погонах. Ясно всем, кто слушает?

– Я понял, тебя. Ну, короче, чего ты хочешь? Мне некогда пустые терки тереть!

– Ладно, тогда слушай, где встречаемся… Завтра в двенадцать. Никого не приводи! И никаких стволов!

Из коляски стал доноситься рассерженный писк. Мамаша отложила в сторону «читалку», встала, поправила одеяло у малыша, потрясла погремушкой. «Тш-тш-ш… Ну что ты… тш-ш…» Бесполезно. Малыш не успокаивался. Раскачивая коляску, она укатила ее по аллее.

Двенадцать пятнадцать. Таинственный собеседник не появился.

Он слишком неохотно согласился на эту встречу. И у него было время, чтобы все взвесить и передумать. Позвонить ему нельзя, входящий номер был скрыт. Да и нет уже ни той симки, ни того аппарата…

Лис переменил положение: оперся о спинку скамейки, закинул ногу на ногу и поправил пиджак, где в подмышечной кобуре ждал своего часа «левый» «ТТ». Железо не имеет нервов и эмоций, оно может ждать вечно. А он готов ждать вечно? Нет, не готов. Возраст не тот, и нервы уже не те…

Мимо прошел полицейский патруль – капитан, два сержанта, Лис услышал обрывки вялой беседы, хохоток… Капитан узнал его, застыл на секунду, но Лис движением пальцев показал: идите мимо, не останавливайтесь. Ушли.

Никто не придет. Его просто водят за нос. И это понятно. Он бы убил наглеца при первом возможном случае. Даже без случая. Прямо здесь, в парке, среди резвящейся детворы. Что-нибудь придумал бы, выкрутился… Ну, а как еще?! Тут – или, или…

А между тем… Лис посмотрел на часы. Уже двадцать минут первого. Время вышло. На «стрелки» вообще нельзя опаздывать – ни на минуту!

Он поднялся и пошел по аллее к задней калитке. Машину он оставил в кривом немощеном тупике между глухим бетонным забором мясокомбината и густыми зарослями каких-то сорняков. Переулок был пустынным, вдоль забора валялись газеты, бутылки, смятые бумажные стаканы и еще какой-то мусор. Пахло мочой, запустением и бедностью, так что его «БМВ» с глухими тонированными стеклами, несмотря на свой возраст и несколько ушатанный вид, казался здесь символом богатства и благополучия. Как тогда, давно, когда он его получил.

Лис отпер дверь с брелка, опустился на сиденье, с каким-то запоздалым удивлением отметил, что сигнализация «чвакнула» непривычно коротким сдвоенным сигналом… И тут же понял, что он в машине не один.

– Руки на баранку, на самый верх. Ладонь на ладонь. Чтобы я видел.

Справа, под челюсть, уперлась холодная сталь. Грамотно! Если выстрелит, пуля выйдет из левой височной части, вырвав кость вместе с мозгами. Лис это точно знал – он повидал много всяких трупов… Повидал много всего, а на фуфло попался…

– И не дергайся, а то шесть грамм словишь. Мне терять нечего.

Немолодой мужчина сидел на заднем сиденье. Только это был не Вареник. Тот из уголовников, этот – нет! Не матерился, словечек жаргонных почти не говорил. А главное, блатной бы сказал: «Получишь маслину в башку!» А этот выразился специфически: «шесть граммов»… Военный – сто процентов: знает, сколько макаровская пуля весит… В зеркальце отражалось жесткое лицо, прикрытое козырьком кепки и темными очками. Черты не разобрать, но, скорей всего, это Координатор! На улице Лис бы его не узнал. Да и тот его – тоже. Он его вычислил! Довольно умело, кстати. И захватил просто, но эффективно… Лис и раньше подозревал, что он офицер, но тогда это не имело значения. А сейчас все, что с ним связано, очень важно. Жизненно важно!