ним. Лукин снимает трубку телефона.

Л у к и н. Дайте Особый отдел! Семенов? Я сейчас отправил к тебе комиссара сводного полка Тищенко! Бросил часть! Да, да, драпанул с фронта. Направь его рядовым красноармейцем в какую-нибудь часть. Ну, к Петрову, что ли!.. Пусть возьмет его в работу как следует! (Положил трубку. Собравшимся.) Не состоится наш концерт.

Ася перестает играть.

В шесть утра едем на этот участок! (Штабному.) И вы со мной, Александр Васильевич! (Нестору.) Ты главным образом держись моряков… Найдешь немало знакомых. Если у меня здесь будет неудача, вы работу не бросайте! Гоните нефть и бензин на север… Уйдем в степи, береговой пункт наметим, — сообщу вам, найду способ. Еще письмо к Микояну дам… Вы слыхали про такого. Крепкий человек, наш товарищ — руководит там подпольем. Микоян оружие просит: вооружать понемногу рабочих. Что ж, наладите вот транспорт нефти, — обратным рейсом винтовки погоним! (Шуре.) Как считаешь, наладите вместе с бакинцами отправку?

Т е т я  Ш у р а. Для этого ведь едем, Андрюша!

Л у к и н. Правильно! Дело ставьте с размахом! Не знаю я вот обстановки тамошней, но думаю, что путь для покупки будет полулегальный, через какого-нибудь купца, вроде для контрабанды… в Персию или в Красноводск! Понятно? А в море сюда поворачивать! Так вернее будет! Хотя там Микоян! Он научит!

Ш а й т а н  появляется в дверях.

Т е т я  Ш у р а. К вечеру будем готовы…

Л у к и н. Я еще поработаю! До свидания, товарищи! (Целуется с тетей Шурой, Нестором, Ивиным, подходит к Асе.) До свидания, родная… (Нюсе.) А тебя Шайтан поцелует! Счастливый путь! (Уходит. В дверях, улыбаясь.) Смотрите, чтобы работа и бензин были… чистыми… самого первого сорта! (Уходит.)

Т е т я  Ш у р а (ему вслед). Постараемся. (Нестору.) Завтра рано утром — у меня!

Ш а й т а н (тихо, Нюсе). Я тоже приду… попрощаться…

Все уходят. Входит  И л ь и н и ч н а. Она подходит к столу, медленно считает сахар. Из соседней комнаты раздается голос Лукина: «Это ты, Шайтан?»

И л ь и н и ч н а. Нет, это я.

Л у к и н (входит без френча). Подожди! Ты почему баранки не поставила?

И л ь и н и ч н а. Не нашла… тогда. Садись, кушай.

Л у к и н. Не буду… Зачем ты жадничаешь, мать? Нельзя так.

И л ь и н и ч н а. Ешь, засохнут они!

Л у к и н. Не надо мне…

Пауза.

Лукин разбирает бумаги на столе. Входит  Ш а й т а н.

И л ь и н и ч н а (косясь на Шайтана). Инженер к тебе приходил. Шайтан не пустил.

Л у к и н. Ты почему инженера ко мне не пропустил?

Ш а й т а н. Он (бьет себя пальцем по лбу) сумасшедший.

Л у к и н. А ты откуда знаешь?

Ш а й т а н. Говорит что-то очень чудное. (Грозя старухе пальцем.) И потом — не могу я неизвестных, каждого-всякого к вам пропускать. Кричал, что изобретатель… Какие-то планы в руки совал…

Л у к и н (резко). Приказываю!

Шайтан вытянул руки по швам.

Придет — немедленно пропустить.

Ш а й т а н. Есть пропустить!

Л у к и н. Можете ложиться, товарищи!

Шайтан уходит. Ильинична смотрит на Лукина.

Ты принесла будильник? Мне надо завтра рано проснуться, в три.

И л ь и н и ч н а. Зачем?

Л у к и н. По делу.

И л ь и н и ч н а. Какие же ночью дела, когда вся земля отдыхает?

Л у к и н. Земля, мать, не отдыхает. Бушует земля…

Пауза.

И л ь и н и ч н а. Вот ты хороший, а мечешься… Пищи потребляешь мало, да и нет здесь ее, пищи-то!

Л у к и н. Будет, все будет!

Пауза.

И л ь и н и ч н а. Все нации против вас… А как победят они? Схватят тебя, раба божьего… куда угонят? В Сибирь, на каторгу. А то и повесят за комиссарские твои дела.

Л у к и н. Ничего, мать, авось не повесят!

Пауза.

И л ь и н и ч н а. Сердце болит. Сын у меня был… Где он? И тебя заберут…

Л у к и н. Ну, может, не заберут… Наша возьмет, старушка… Тогда сына твоего разыщем…

И л ь и н и ч н а. Дай бог!

Л у к и н. Вот кончим войну и разыщем. Иди! Спи спокойно.

Ильинична уходит. Лукин выходит на балкон. Входят  Ш а й т а н  и  п а р т и з а н.

Ш а й т а н. Уже на покое! Нельзя к нему!

П а р т и з а н. Надо, голубок! Понимаешь — надо.

Л у к и н (с балкона). В чем дело?

П а р т и з а н. Здоров будь, Андрей Матвеевич!

Л у к и н. Здравствуй. (Вдруг.) Ой, Никаша? Откуда? С Терека, что ли?

П а р т и з а н. Партизаним, Андрей Матвеевич! За советскую власть партизаним!

Л у к и н. Где?

П а р т и з а н. Сидим, понимаешь, с товарищами в камышах, в плавнях и розливнях терских! Беспокоим белую гвардию, беспокоим как следует. Вот только не знаем, кому из нас быть за главного. Послали к тебе — все тебя помнят. Говорят: «Как Лукин скажет, так и будет!» Вот, понимаешь, какие дела!

Л у к и н. А сколько вас?

П а р т и з а н. А сколько тебе надо?

Л у к и н. Чем больше, Никаша, тем лучше!

П а р т и з а н. Много, Андрей Матвеевич, не наберется! Если считать с малолетними — человек триста будет! Но беспокойство приносим большое. Именуемся первой партизанской армией!

Л у к и н. О! А как вооружены?

П а р т и з а н. Есть кое-что. Ну, винтовки, наганы, сабли, пулеметы…

Л у к и н. Сколько пулеметов-то?

П а р т и з а н. Один!

Л у к и н (смеясь). Так! А коммунисты есть?

П а р т и з а н. Извиняюсь, Андрей Матвеевич, нету! Зато грамотных двое!

Л у к и н. Так! Ну, а сами кого думали?

П а р т и з а н. Есть, конечно, подходящие…

Л у к и н. Вот, я помню, был старик… (Вспоминая.) Как его? Бодров?

П а р т и з а н. Добров.

Л у к и н. Да, да, Добров! Жив еще?

П а р т и з а н. Добров жив! Федор Григорьевич с нами! Ему и быть по старшинству: семьдесят пять годов! Уважением пользуется!

Л у к и н (улыбаясь). Пожалуй, нужен помоложе.

П а р т и з а н. Ты не смейся, старик крепкий. Телку на плечиках носит легко. (Задумавшись.) Может, Алешу Кочетова… Хотя молод еще… ему лет пятьдесят с малым всего…

Л у к и н (вдруг). А почему тебя, Никаша, послали?

П а р т и з а н. Потому и послали, что знали — наверняка доберусь!

Л у к и н. А как добрался?

П а р т и з а н. Эх, Андрей Матвеевич, у кого спрашиваешь? Я где хошь пройти могу! Главное — белые посты миновать было трудно. Ну да ведь места-то сызмальства знакомые, как свои пять. Кое-где, знаешь, и на брюхе ползти пришлось… Ну, а степью — это вроде прогулки: двести пятьдесят верст! Как иноходчик — в семь дней домчал!

Пауза.

Л у к и н. Так! Ну, значит, тебя и назначаю.

П а р т и з а н. Что ты, что ты? Да разве можно?

Л у к и н. Места ты знаешь хорошо, людей — тоже! На тебя я надеяться могу! Будешь за главного. А помощника я тебе пришлю! Ну, поздравляю вас, товарищ командующий армией!

П а р т и з а н. Ух ты! Ну, раз так, пиши для порядку бумагу! Пиши… на форменной бланке, как полагается, с печатью! И фамилию мою проставь: Левшин Никанор Петрович!

Лукин берет бумагу, быстро пишет и ставит печать. Передает ее партизану. Партизан прячет бумагу в палку.

Л у к и н (смотря с любопытством на палку). Предусмотрительный ты, Никаша!

П а р т и з а н. А как же, Андрей Матвеевич! Ну, будь здоров! Жди вестей!

Л у к и н. Отдохнул бы тут…

П а р т и з а н. Вот белых добьем, тогда и отдохнем! А сейчас, извиняюсь, некогда! Переночую — и айда! До скорого, Андрей Матвеевич!

Л у к и н. Счастливый путь, Никита!

П а р т и з а н. Спасибо. (Смотрит