— Имеется в виду промышленный шпионаж?

— В основном. Это, кстати, плюс ко всему, еще и закамуфлированный комплимент стране нашего детства — Советскому Союзу…

— А это почему?

— А это потому, мой недалекий друг, что СССР во всем мире считался, и по праву считался, вором… грубовато звучит… добытчиком промышленных секретов номер один. Зачем тратить миллионы на разработку, скажем, самолета, когда за тысячи можно спионерить все его чертежи…

— А «недалекий» это…

— Это в смысле близкий!

— Я так и подумал.

— Вот и молодец.

— Насчет самолетов. — Мишка многозначительно поднял указательный палец. — Не так все просто.

— Что именно?

— То, что ты говоришь. Сперли чертежи, склепали и летай. После катастроф «Ту-144», имеющего большое сходство с «Конкордом», все грамотные люди осознали глубокую порочность простого копирования. Когда выполнили анализ обломков, то он показал, что применяющиеся сплавы не обладали техническими свойствами, которые требуются для самолетов этой модификации.

— И что? Сделали выводы, поменяли сплав и до сих пор эти «тушки» летают. А что погибли люди… Плохо, конечно. Но когда у нас с этим считались? Правительство выразило невнятные соболезнования, и все на этом. Экономический эффект — о-го-го! Экономика должна быть экономной! Помнишь такой лозунг?

— Это да. — Майкл поднял руки, потянулся и, прикрыв рот ладонью, громко зевнул. — Не высыпаюсь в последнее время…

— Нельзя, Миша, работать на износ. Это есть неправильно, — назидательно произнес я. — Жалеть себя надо.

— Согласен. Сам о себе не позаботишься, никто не позаботится. А вообще: шпионаж, воровство, охрана, сыск, оборудование… Хренота все это. Знал бы ты, Скиф, в чем моя сегодняшняя основная задача…

— Как кого?

— Как директора и владельца охранного агентства.

— Это просто.

— Так считаешь?

— Угадаю с первого раза. Забьем?

— На что?

— Сто граммов и пончик.

— Без вопросов. — Майкл протянул руку.

Я ее одной рукой пожал, другой разбил:

— Твоя основная задача — мазать лоб клиента йодом, чтоб пуля не занесла в его бесценный мозг инфекцию.

— Вот и нет.

— Как нет?

— Не совсем так, мне же еще и о репутации фирмы думать надо…

— Если под таким углом посмотреть, то — красиво отмазаться, дабы не испортить имидж фирмы, когда выколупываешь свинец из тела, которое тебе заплатило за охрану.

— Пари ты проиграл, Жека.

— Почему?

— Однозначно.

— Докажи!

— Самое сложное, разгильдяй Скиф, — Майкл начал возвращать мне комплименты, — раздуть правильную смету и выбить максимум денег из клиента.

— А что, это проблемно? — удивился я. — Фантазии не хватает?

— С фантазией у меня все в порядке…

— Вот видишь. А дальше все просто: сложил все затраты, вычел их из валового дохода и получил чистую прибыль.

— Не скажи, расходов в этом бизнесе бездна. Все их грамотно учесть и, что гораздо важней, повесить на клиента совсем не так просто, как кажется. Заработная плата персоналу, оплата отелей, ресторанов, авиабилетов, аренда машин, бензин, такси, чаевые…

— И что ж тут сложного? Не понимаю. — Доводы Майкла показались мне необоснованными. — Берешь все накладные, чеки, корешки приходных кассовых ордеров…

— Смотри сюда, Скиф. От общего к частностям. Например, наш клиент идет на банкет, — не обращая внимания на мои возражения, начал увлеченно объяснять Мишка, — а два моих орла его прикрывают. Там все строго. Официоз полный, вход по приглашениям. Места все учтены…

— И что тут такого? Народ там в смокингах, при бабочках, дамы в вечерних платьях, — снова перебил его я, — твои ребята, чтоб не выделяться из массы, надевают поверх футболок ярко канареечного цвета подмышечные кобуры — указательный палец все время на спусковом крючке, головы бреют, если вдруг у кого-то несколько миллиметров отросло — «под ноль», на ногах, прямо поверх зеленых носков, оранжевые кеды…

— Ты не о том говоришь, — не дал мне развить мысль Мишка. — Хотя это тоже очень познавательно. Я обязательно в следующий раз применю такую форму маскировки.

— Пользуйся на здоровье, — милостиво разрешил я. — Безвозмездно.

— Я тебе пытаюсь разъяснить вопрос касательно предмета нашего спора. Тебе интересно?

— Конечно. Рассказывай.

— С каждым клиентом мы подписываем контракт…

— Да ты что? Не может быть! А я думал, вы так… без юридических напрягов. Клятва на крови и все!

— Прекрати хохмить и слушай.

— Все, уста на замок, — я проделал возле губ иллюзорным ключом закрывательное движение.

— В контракте я пытаюсь четко оговорить, какие суммы назначены на возмещение расходов, даю оценку ежедневных расходов на телохранителей, устанавливаю их заработную плату или гонорар, обуславливаю ее своевременную и регулярную выплату плюс различные компенсации. Всегда стараюсь получить с клиента аванс наличными, которого хватило хотя бы на покрытие недельных расходов, — Мишка принялся загибать пальцы, — на зарплату персоналу, выплаты работникам по найму, эксплуатацию оборудования, его износ, планируемые расходы на самого клиента и охранное подразделение… Дальше материально-техническое обеспечение — заказ билетов на самолеты…

— Может, хватит бухгалтерии?

— Подожди. — Мишка вошел в раж. — И под все это я должен вытащить из клиента аванс. Я не миллионер и не могу себе позволить оплату всех расходов из своего кармана, а потом месяц ждать компенсации… Взять хотя бы заработную плату. Это значительные расходы. Зарплата телохранителя довольно высока. А если добавить время сверхурочной работы, расходы на оплату их времени еще больше возрастут. Постоянным работникам я плачу фиксированный процент за переработанное время. Это только то, что касается зарплаты. А транспорт…

— Хорошо, хорошо, — я поднял обе руки вверх, — будем считать, что я проспорил. Сдаюсь. Готов проставляться. Это действительно важная часть твоего рабочего процесса.

— Самая важная.

— Не возражаю. Самая важная. Где у вас тут ближайшая забегаловка? Пошли, накатим по сотке, по другой…

— По третьей, знаю я тебя…

— А что нам мешает?

— Да ничего, в принципе. — Майкл пожал плечами. — Если не считать, что я на работе…

— Время — половина шестого. — Я постучал по циферблату часов. — Рабочий день уже тю-тю. Закончился. Или заканчивается.

— У кого как. У хозяина и по совместительству директора охранного агентства рабочий день не нормированный. Хотя в экстренных случаях этим делом можно… — Майкл выразительно посмотрел мне в глаза.