* * *

Мы сидели в машине с Ромой-Бесом, бывшим оперативным работником уголовного розыска, а нынче не последним человеком в нашей бригаде, сидели неподалеку от банка, который выбрал Парфен для нашей аферы. Мраморный фасад, золотое тиснение названия, массивные дубовые двери, пластиковые окна, камеры слежения — все это разительно отличало здание банка от прочих располагающихся вокруг. Они, с неприлично разрисованными стенами, облупившейся штукатуркой, как сиротливые родственники из провинции, жались рядом, тщетно силясь скрыть свою убогость.

Было уже начало седьмого, служащие по одному и группами покидали место получения своей заработной платы. У обывателя бытует устойчивое мнение, что работники банка — люди респектабельные, с хорошими материальными стимулами и, как следствие, должны работать много и себе в удовольствие. Возможно, что так оно и есть на самом деле, может, бывает у них рабочий задор, творческий полет, желание поработать сверхурочно и что-нибудь выполнить бесплатно. Но если судить по покидающим наблюдаемое нами учреждение служащим — так и нет. Едва стрелки приблизились к восемнадцати ноль-ноль, как народ повалил на волю.

Усталых матрон, самых разнообразных габаритов, возрастов и прикидов, развозили по домам или не по домам мужья или не мужья. Их моральный облик нас не интересовал. Пусть с этим вопросом разбираются они сами или, на худой конец, их близкие родственники. Мужья, например. Нам от них надо было совершенно другое, но под наши цели они не подходили. Абсолютно. Ни одна. Несколько хмурых мужиков с кейсами, буркнув друг другу по паре слов на прощанье, разошлись в разные стороны. Двое сели в машины, остальные ушли пешком. Эти тоже интереса не представляли.

Два паренька-клерка, не скрывая своих намерений, целеустремленно направились к пивному бару.

— Будут хлестать пиво местного разлива, — я постучал подушечками пальцев по рулю и закурил очередную сигарету.

— Слышь, Скиф. Давай я к пацанам? — отозвался Бес.

— То да се под пивко? Да?

— Точно так.

— Оставим молодняк напоследок. Ветер у них еще в голове… и в остальных частях тела тоже. Не лучший это вариант.

— Зато верный и дешевый, — возразил Рома. — Влезу в доверие. Поговорю об экономической ситуации в стране, о нестабильности валютного курса, о тяжкой доле банковских служащих. Выберу более контактного и перспективного. Второго упою до беспамятства, а с первым в процессе транспортировки тела все и порешаю. Как?

— Шерше ля фам, — указал я на выходящую из банка девушку лет тридцати, — тебе не кажется, что о превратностях судьбы банковских служащих с ней будет порассуждать приятней? Хотя то да се под пивко с клерками тоже неплохо.

Бес, похоже, уже забыл о варианте с юными любителями пива:

— Вот это кадрик!

— А ты о пиве с начинающими финансовыми работниками. «Упою», «оттащу»! — Моя реплика пропала даром. Бес ее уже не слышал.

Мы внимательно наблюдали, как симпатичный кадрик постоял на крыльце, вздохнул, поправил на плече маленькую сумочку.

— Хахаль не заехал, — резюмировал Бес.

— Или к пенатам идти не хочется.

— «Дома ждет холодная постель?»

— Вполне может быть, — я толкнул Ромку в бок. — Ну, топай на абордаж. Задачу-то уяснил?

— Yes, — он рванулся вслед за уходящей банкиршей.

— Погоди, — удержал я его в салоне, — а связь?

— Какая связь? — он уже всеми мыслями был там — у объекта приложения сил. — А-а-а-а. Я позвоню тебе на мобилку часа через два. Скажу, как дела. Ты покрутись здесь по городу. Вдруг сорвется, заберешь меня домой.

— Если забудешь, я через пару часов сам тебя наберу.

— Лады.

— Удачи.

Я посмотрел вслед Бесу. То, что он склеит эту барышню, у меня сомнений не вызывало — а вот захочет ли она нам помогать? Говоря прямо — сможет ли он ее не только ублажить, но еще и вербануть? Вот в чем вопрос. To be or not to be. Хотя обаяние Ромки плюс хорошие деньги… Это только в народе бытует мнение об огромных банковских окладах, а от реального положения дел народ, как обычно, далек.

Часа через полтора зазвонил мой телефон:

— Евгений Анатольевич?

— Слушаю вас внимательно, Роман Васильевич.

— Думаю, акции свои я сегодня размещу. Можете ехать домой. Завтра сам доберусь.

— Смотри только на акции свои ничего не намотай.

— Ну что вы, как можно? Я их буду определять под твердое обеспечение. И очень осторожно.

— Тогда желаю успехов, — я завел двигатель и отправился домой.

Офис располагался в центре города, в здании бывшей гостиницы. Нынешние владельцы этого чудесного здания, располагающегося недалеко от центральной площади, здраво рассудили, что так экономически гораздо выгодней. А для нервной системы существенно легче. Возись с этим неблагодарным гостиничным бизнесом. Сколько проблем и хлопот…

Для обслуживания гостиницы, во-первых, необходима масса обслуживающего персонала, с которым постоянные неприятности. Тут тебе и коридорные, и горничные, и уборщицы, и кастелянши, и сантехники, и плотники, и электрики, и сторожа, и охранники. Вороватые администраторы чего только стоят. Во-вторых, не дают спокойно спать постоянно подверженные износу основные средства. В первую очередь — сам жилой фонд, регулярно нуждающийся в ремонте: от косметического до капитального. Во вторую такие вещи как мебель, бытовая техника, постельное белье, и т. д. и т. п. То ломаются сами, то их ломают клиенты, то просто растаскивают как свои работники, так и посетители…

Наверняка далее следуют и в-третьих и, в-четвертых, но мне о них ничего неизвестно. Не мой это бизнес. Слава Богу. Одно можно констатировать твердо: возни с гостиницей — с ума можно сойти…

То ли дело бизнес-центр — небольшая перепланировка здания, и все — халява — снимай ежемесячно арендную плату с бизнесменов за сданные площади и горя не знай. Ремонт каждый арендатор делает на свой вкус и под размер кошелька. Мебель, аналогично, устанавливает любую, — какая по душе.

Пустых площадей при правильной ценовой политике не может быть по определению. Частный бизнес с каждым годом набирает обороты. Сейчас даже самая маленькая фирмочка без офиса с секретарем, телефоном, факсом, компьютером, интернетом и прочими аксессуарами бизнеса существовать просто не может.

Вот так и получилось. Вместо привычной гостиницы «Советская» — пять этажей маленьких комнатушек-офисов в самом центре города. А что делать, веяние эпохи. Переход всего вокруг, куда ни плюнь, в частные руки, со всеми вытекающими последствиями…

Я, развлекая себя такими мыслями, привычно поднялся на третий этаж и толкнул вторую справа по коридору дверь под вывеской: «Охранное агентство «Легион». Металлическая дверь противно скрипнула. Я в очередной раз поморщился: