А вот Руслан учился с Димкой, но Марину в школе уже не застал. Они переехали раньше, чем Руслан с матерью перебрались в престижный центр с рабочей окраины. Мать всегда стремилась к обеспеченной жизни. А после того, как от них ушёл отец, она и вовсе поставила своей целью «выбиться в люди». Утереть бывшему мужу нос, доказать, как он ошибся, уйдя из семьи. Только зря старалась.

Отец долгое время жил один и совсем не интересовался ни карьерой бывшей жены, ни её заработками. С сыном, Русланом, виделся часто, но на нейтральной территории и никогда не спрашивал его о матери. А потом у него появилась тихая скромная женщина, и сложилась новая спокойная семья, где его никто не дёргал, не заставлял прыгать выше головы и не пилил за отсутствие больших денег.

Руслану у них в доме было спокойно, но он ни разу в те годы не признался матери, что бывает у отца. А, повзрослев, всё же решил, что такой уровень жизни ему не подходит. Ему, Руслану, надо гораздо больше, тут он был согласен с матерью.

Характер матери без отца окончательно озверел. Она стала стервозной начальницей на работе и дома. Вначале Руслан ещё терпел её закидоны, но потом всё чаще стал уходить из дома надолго. А когда родители вскладчину купили ему квартиру, он сразу съехал от матери. Он и на Польке женился больше всего в пику ей. Уж очень мать была против. «Теперь радуется», – вздохнул Руслан.

Он выпал из реальности, вспомнив жену и дочь. Сам не ожидал, что будет так скучать по ним. Но выбрать время и съездить к дочери было совершенно невозможно. Да и Марина в первом же серьёзном разговоре после отъезда Полинки, предупредила, что будет против таких встреч. И Руслан не стал перечить. Ему сейчас надо было закрепиться в будущей семье, завоевать их доверие, чтобы потом поиметь бонусы. Поэтому ни при Марине, ни тем более при будущей тёще, он не вспоминал первую жену. Голос Ираиды вернул его из забытья.

– Ладно, Руслан, в гостиной всё оставим пока на месте, но в вашей спальне надо заменить мебель полностью. Я купила вам гарнитур на свадьбу, его привезут завтра и сразу соберут. Ничего, что раньше, зато сразу будет, где спать. Не приведёшь же ты Марину на ту же постель, на которой спал со своей нищенкой. Светлана говорила, она к тебе с одним чемоданчиком пришла, – Ираида брезгливо поморщилась. Боже, какие вы мужики бываете слепыми! – она немного помолчала, пережидая собственное раздражение и уже более спокойно продолжила. – Я свою домработницу вам подошлю. Приберёт всё и поможет разложить Маринины вещи. Но, Руслан, тебе самому надо побеспокоиться об обслуживающем персонале. Стыдно! Не жена же тебе будет щи варить и носки стирать?! И, да, детскую от старой мебели надо полностью освободить. Нашему ребёнку мы купим всё новое. Тем более и пол пока неизвестен. Может, у вас мальчик родится. В общем, Руслан, пошевеливайся уже! Свадьба скоро, куда жену приведёшь?!

Ираида ушла, оставив Руслана одного. Вот и закончилась его свобода. Это он на брак с Полькой жаловался, что живёт в тисках?! Денег не хватает, времени не хватает, с друзьями некогда встретиться?!

Ну, так сейчас самое время сравнить. Денег хватает, по сравнению с прошлой жизнью, время откуда-то появилось, вот с друзьями, бля-ь, по-прежнему некогда встретиться. Вернее, со своими друзьями некогда, а с друзьями новой семьи – пожалуйста! Однако эти новые друзья – ему совсем не друзья. Но он потерпит. Потерпит, ради себя самого и своего будущего. Потом он покажет, кто в доме хозяин!

Вдруг его взгляд зацепился за маленького плюшевого цыплёнка на подоконнике. Клининг, наверное, нашёл игрушку и положил на подоконник. Руслан взял цыплёнка и повертел его в руках. Он помнил, что Дашуня очень любила этого яркого цыплёнка, и долго плакала, когда он затерялся. Нашёлся вот… Руслан машинально потёр игрушку, снимая невидимую пыль, и сунул в карман пиджака. На столе в кабинете поставит. Дашку будет напоминать и пациентов отвлекать от негатива.

Достал телефон и уставился на контакт бывшей жены. Позвонить?

Нет! Она ни разу не позвонила, и он не будет. Обойдётся! Димка говорил, что у неё всё в порядке. Вот с деньгами на Дашку Руслан сглупил. Лучше бы квартиру купить в этом Мухосранске, где они сейчас живут. Надо у Димы узнать, что можно сделать. А то эта гордячка будет на хлебе с водой сидеть, но у него денег не возьмёт. Или загонит себя на работе до смерти, дура! Как она там, без него?! Даже в самых потаённых мыслях Руслан не признавался себе, что тоскует по первой жене, желает её тела, бредит её поцелуями, что он её всё-таки… любит. Но… он уже выбрал.

***

Артём вернулся из командировки через месяц. Поля уже получила развод и с трудом привыкала к мысли, что она теперь – разведёнка. В первое время из-за хлопот и переезда было даже легче, а сейчас, когда всё более-менее устаканилось, наоборот стало невыносимо тяжело.

После той истерики, что накатила на Полину перед судом, она больше не плакала, но зато замкнулась в себе, не замечала окружающих, на работе была занята только работой, ни с кем не разговаривала, ничем не делилась. И только Дашка временами могла вызвать улыбку на её осунувшемся лице, и то мимолётную и грустную.

Артём вернулся и снова зачастил к ним по вечерам. Он как будто не замечал состояния Полины. Был шумным, шутил, смеялся, напрашивался на пироги. Дашка уже и привыкать к нему начала. А у Полины такая настойчивость мужчины вызывала только раздражение. Но она не могла резко отказать ему в гостеприимстве.

Потому что всё-таки именно Кулаковы, отец и сын, первыми встретили её в этом городе. Помогли советом и делом, поддержали в трудную минуту, и Полине было совестно грубо отшить Артёма. А мягко он не понимал, или делал вид, что не понимает. Поля даже собралась поговорить с Сергеем Юрьевичем, чтобы он угомонил сына, но не успела…

Как-то вечером Полина, занятая домашними делами, услышала настойчивый звонок в дверь. Человек нажал кнопку и не отпускал, явно выражая своё недовольство. Полина посмотрела в глазок. На площадке стояла