– Не могу обещать, – Лёля сжалась на кровати, а Краснов продолжал, – пока не узнаю всю историю. Поймите меня, я не могу безоглядно рисковать своей репутацией, и это как минимум. Давайте вы всё мне расскажете, и потом мы вместе подумаем, нужно ли нам обращаться … в соответствующие органы. Согласны?

Лёля подумала и кивнула: во-первых, у неё не было выбора, ей жизненно необходимо заручиться поддержкой этого явно обладающего властью и связями человека, а во-вторых, может быть, он действительно сможет помочь ей хотя бы советом.

– Меня зовут Ольга Кудрявцева, я несколько лет назад приехала в Петербург из Архангельска, закончила университет, экономический факультет, поступила на работу в одну аудиторскую фирму… Ещё в университете я познакомилась с одним молодым человеком…

Краснов слушал, как Ольга, хриплым, срывающимся голосом рассказывает свою историю, такую банальную, такую обыкновенную: юная провинциалка, приехавшая покорять столицу. Сколько их, таких вот наивных, восторженных, верящих в мировую справедливость, приезжает в мегаполис, чтобы раствориться без следа в его толпах.

Он слушал и не мог оторвать взгляда от прозрачной тонкой кожи, от бьющейся на виске голубоватой жилки, от ярких даже сейчас голубых глаз, от нежных губ. Ему хотелось лично, своими руками, свернуть шею тому, кто посмел изуродовать эту невозможную хрупкую красоту, оставить эту невероятную девочку умирать в подвале горящего дома. Она так и не назвала имени, но он уже всё для себя решил: ни к какой милиции он, конечно, обращаться не станет. К счастью, есть и другие возможности...

Через час, оставив заплаканную и измученную тяжёлым рассказом Лёлю на попечение сиделки Ирины и велев принимать лекарства и спать, Алексей поднялся к себе в кабинет. Подойдя к столу, он зачем-то переложил папки с бумагами, включил компьютер, прочёл несколько новостей, понял, что не запомнил ни одного слова, и откинулся на спинку кресла. Какой смысл изображать бурную деятельность, когда всё равно все мысли заняты хрупкой девочкой, которая приходит в себя в гостевой комнате внизу. История, которую она рассказала, вряд ли привлекла бы особое внимание Краснова, если бы не промелькнувшее имя Егора Андреевича Фомина, больше известного как Фомич.

Несмотря на то, что Петербург — достаточно большой город, большинство серьёзных игроков, входящих в верхний эшелон бизнес-сообщества, прекрасно друг друга знают, во всяком случае, имеют друг о друге представление. Вот и Алексей достаточно хорошо знал, что представляет собой Фомин, и по возможности никаких дел с ним старался не иметь. Конечно, если бы интересы бизнеса потребовали, он бы и улыбался, и шутил бы, и изображал бы всяческое расположение… но, к счастью, их интересы располагались в разных сферах, к тому же Краснов, в отличие от Егора Фомина, принципиально не лез в политику.

Из сумбурного рассказа Лёли информации можно было выудить достаточно мало, но интуиция отчаянно кричала, что дело здесь нечисто. И, прежде чем принимать какие-либо решения относительно неожиданной гостьи, нужно выяснить некоторые моменты. Алексей вздохнул и набрал знакомый номер.

– Руслан, ты мне нужен. Жду тебя дома, разговор будет исключительно приватный.

Выслушав ответ, Краснов нажал отбой и, взглянув на часы, решил, что вполне может позволить себе чашку кофе. И плевать, что Фёдор Павлович категорически не рекомендовал обожаемый напиток и настаивал на необходимости заменить кофе на чай. Смешной человек! Как можно сравнивать густой, терпкий, богатый, горьковатый кофейный аромат с едва заметным запахом запаренных в кипятке листьев, пусть даже и очень полезных? Нет, это без него: кофе будет последним, от чего Алексей откажется в этой жизни!

К тому моменту, как приехал Руслан, выполняющий функции начальника службы безопасности группы компаний, которой руководил Краснов, кофе уже был сварен и выпит. Обменявшись с приехавшим силовиком крепким рукопожатием, Алексей пригласил его в кабинет и, не ходя вокруг да около, спросил:

– Ты можешь узнать, был ли в районе Тосно два дня назад пожар, в результате которого сгорел частный дом в заброшенной деревне? И если да, то кому он принадлежал?

– Легко, – за что, помимо всего прочего, Алексей ценил Руслана, так это за то, что он никогда не задавал лишних вопросов. – Пять минут.

Руслан вытащил телефон, подумал и выбрал в списке контактов нужный номер.

– Юрий Петрович, рад слышать! Узнал? Жаль, значит, богатым не буду.. У меня вопросик, не в службу, а в дружбу. Скажи, там у тебя в районе случайно пожара на днях не было, во время которого дом сгорел старый? Был? – Руслан кивнул Краснову. – А где? Нет, просто у меня у знакомого домишко в тех краях, соседей нет, вот он и переживает, не случилось ли чего. У него? Недалеко от Ушаков в сторону Тосно какая-то деревенька в лесу почти, Залесье, Заборье или как-то так. Не там сгорел-то? Ах, в Бережках… Да что ты говоришь? А кому принадлежал-то дом? Нет, даже не слышал про такого… Хорошо, спасибо, Юраш, с меня причитается! Ты успокоил меня, а я звякну приятелю, что не в его деревне пожар, пусть не волнуется. Супруге привет, как-нибудь загляну! Спасибо, непрменно!

Нажав отбой, Руслан сразу посерьёзнел и очень внимательно посмотрел на Алексея. Тот никак не отреагировал на взгляд, молча ожидая информации.

– Пожар был, в деревне Бережки, сгорел старый дом, принадлежавший, – тут Руслан сделал театральную паузу, – некому Денису Забельскому, – тут Краснов удивлённо присвистнул и нахмурился. – Вот именно…

– Он же вроде где-то за границей мелькал в последний раз, – Алексей задумчиво побарабанил пальцами по столу, – а потом исчез в неизвестном направлении. Ты веришь в такие случайности? Нет? Вот и я не верю… что-то тут не так… И я даже догадываюсь, что именно.

– Думаете, домик не случайно сгорел? Или вы что-то знаете? – Руслан остро взглянул на Краснова и, помолчав, сказал. – Вы, Алексей Константинович, лучше не лезли бы в эту историю, а? Вы ведь никогда с криминалом не связывались, а Забельский — он же замазан по самые уши. И если вам есть, что мне рассказать, лучше это сделать.

Алексей молчал, размышляя, но Руслан и не торопил его, прекрасно понимая, что всё, что нужно, ему расскажут. Торопить в этом деле — не лучшее решение.

– Вот смотри, какая получается история, – Краснов задумчиво потёр подбородок, – дело в том, что у меня есть совершенно точная информация о том, что это был поджог. И я даже знаю