– Да ладно, чего ты психуешь? – как можно более безразличным тоном сказал Бес. – Ушла и ушла. Может, клюв подкрасит и вернется. А может, на меня обиделась и с концами умотала. Тогда нам больше достанется. Ты что, всерьез в нее втюрился?

«Она не красит клюв», – подумал Дюшка и сел:

– С чего ей на тебя обижаться?

– Как с чего? Вон… – Бес указал подбородком на Варькину тарелку, на которой красовалась горка все еще сияющих кротиков.

– Да ну, из-за такой ерунды…

Уверенности в Дюшкином голосе не было, поэтому Бес осмелел:

– А то! Она же девчонка! К тому же двойка. А двойки тоже обижаться умеют. И вести себя неадекватно. Вот скажи честно, ты никаких за ней странностей раньше не замечал?

Дюшка замечал.

– Она никогда телефонный разговор просто так не обрывала?

Обрывала. Дюшка вновь кивнул.

– Вот видишь, – обрадовался Бес. – А теперь дошло до такого вот финта. Ушла, не попрощавшись!

Дюшка хотел сказать, что с Варей уже на днях такое было: сама его в щечку клюнула, удрала, а потом дулась и обзывала трусом. И когда они хрюкали у деда, тоже было что-то не то. Но Клюшкин смолчал. Чтобы не вдаваться в подробности.

– Бабы – они все такие, – продолжал между тем Бес, цепляя двузубой вилкой шоколадную розочку. – Вот вырастешь, женишься, а она – вьють! – хлопнет дверью, и нет, как не было! Ни за что не женюсь!

– Я тоже, – согласился Дюшка.

Мужчина, у которого Дюшка собирался спросить о Варе, внезапно встал с места и прошелся по залу. Подошел к парапету, глянул вниз. Вернулся за свой столик, кликнул браслеткой.

– Вон, еще одного кинули! – хмыкнул Бес.

Дюшка скосил глаза на кинутого. Вид у мужчины был озадаченный.

– Кстати, вкусная розочка, – сыто облизываясь, сказал Бес. – Варька дурында. Сразу оплатила заказ. Кто ж так делает? Реально жалко, что тебе нельзя. Тем более на халяву.

– А я возьму и съем!

Дюшка не стал церемониться, схватил розу прямо пальцами и отправил в рот. Бесу бы его остановить, но как, если левая рука занята вилкой, а правая все еще держит Варину ладошку?

– Эй, погоди! Сначала до реактора доберись!

Но Клюшкин только отмахнулся и сожрал вторую розочку. Пусть этой Варьке будет хуже, раз она такая обидчивая!

– Фа нифево фо мной не фудет! – Дюшка прожевал, сглотнул и добавил: – Мне бы только до дому дойти, а там адсорбент выпить. Выживу. Я уже сто раз так делал.

«Мне бы тоже только до дому дойти, чтобы разжать руку!» – подумал Бес.

А нервный мужчина, которого, судя по всему, кинула девушка, послал срочное и странное сообщение в СУМАСОЙТИ: «Срочно ускорьте работу над Варей-2 и Варей-3! По возможности привлеките ангелов».

Когда Варя все-таки полностью исчезла (а сосисочники, с подсказки ангелов, были в курсе того, что это произойдет неизбежно), ее смерть решили от всех скрыть. Потратили на эту операцию почти полмиллиарда – столько стоило срочное создание натуральной Вариной копии, способной не только работать по радиокомандам, но и принимать автономные решения на случай всяких неожиданностей. Вопрос о создании робота-копии уже неоднократно поднимался ранее, так что, когда возникла необходимость, почва оказалась подготовленной. Кое-кто из руководства начал было вяло протестовать, но быстро заткнулся.

На внедрении Вариной копии настоял директор Института Биофизики и одновременно заведующий отделом СОСИСки господин Казбеков. «Мы имеем дело с крайне нестандартной ситуацией, – категорично заявил директор. – В целях защиты наших национальных интересов в лице единственного представителя вымирающего человечества…» (Вообще-то директор произнес очень длинную и умную речь, но, поскольку она была совершенно секретная, мы, пожалуй, лучше сделаем вид, что ее вообще не было.)

С Вариными родителями была проведена соответствующая беседа. Им сказали, что они по праву могут гордиться своей дочерью: мутантов, способных влюбиться по-настоящему, родилось не больше дюжины за всю историю человечества.

Варю-2 собирали в Кит-Тае. Внутри она была сделана так же, как остальные биороботы, а нос, глаза, волосы и прочие детали выращивали по спецзаказу. На это ушло целых восемь дней. Отдельно занимались мозговым чипом. Большие сложности неожиданно возникли с голосовыми связками. Вроде бы все сделали, как надо, а включаешь – голос не Варин! Настоящая Варя отлично пела, ее пение просто брало за душу. Биоробот Варя-2 фальшивила реже, но ее пение могло взять за душу только мутантов с полным отсутствием души.

Диди. Вопрос существования души, кстати, ангелами пока не решен. Так же, как и мутантами.

Наконец все было налажено, и огромный ящик с двумя экземплярами готовой продукции полетел в СУМАСОЙТИ. Теперь за дело взялись программисты и психологи-имитаторы. Варю-2 нужно было научить «правильно» улыбаться, определенным образом наклонять голову, не забывать покусывать ногти, когда нервничает, и так далее. Ровно через двадцать дней Варя-2 в первый раз пошла в школу.

Центр управления Варей-2 расположился в гараже, за домом. Гараж переоборудовали таким образом, что в нем постоянно могли находиться двое дежурных, которые работали посменно, сутки через трое. Один из дежурных должен был быть опытным психологом, второй – инженером по биомикропроцессорной технике. Это обеспечивало идеальную работу Вари-2. В углу гаража, в контейнере, хранилась запасная Варя-3, а на нескольких экранах можно было постоянно наблюдать за всем, что происходило вокруг действующей копии, где бы она ни находилась.

Пока работа над Варей-2 шла полным ходом, Варина мама сообщала всем, что дочь болеет.

Дюшка очень переживал болезнь Вари – она проболела почти три недели. Сначала он пытался ей звонить, но Варя упорно не отвечала. Потом он послал ей несколько сообщений. «Привет! Ты на нас с Бесом обиделась?» – «Нет! Я просто болею!» – «Выйди хоть в чат», – «Ну, потом лучше поболтаем! Пока!» – вот и вся переписка. В середине второй недели Клюшкин не выдержал, купил шоколадку и отправился к Ворониным в гости. Дверь открыла Варина мама. У мамы был странный вид, и она почему-то не пустила мальчика в дом, хотя у ее дочери была всего-навсего обычная ангина. Шоколадку взяла. От Вари вечером пришло два слова: «Спасибо! Вкусно!»

– Все-таки она на тебя обиделась! – с укоризной сказал Дюшка Бесу.

Бес подумал-подумал: рассказать ли Дюшке о том, как он считал, что убил ее, как не выпускал невидимую руку и что за странные приключения случились с ним тем вечером, после кафе. Но решил не рассказывать. Ведь Варя выжила, значит, все его ощущения и видения были простым наваждением. А о таких вещах лучше никому-никому-никому ни словечка.