На спине, даже под пиджаком и рубашкой, проглядывалось несколько кровавых полос, а левая рука покрывалась пузырями и краснела, как от химического ожога.

— Вполне, — смогла, все же, выдавить из себя Ризе. — не беспокойтесь, мистер Берт. Скоро все закончится.

— В любом случае, — мысленно добавила ведьма.

* * *

Алекс, не без помощи удачно подвернувшегося под руку железного барьера перед тиром, смог подняться на ноги. Адский клоун, отправленный им в полет, растворился дымом. Только его невероятно омерзительный смех остался витать над постепенно оживающим адским парком.

Порванная клыкастая плюшевая макака все активнее хлопала своими медными тарелками.

Закружилась карусель, на которой вместо пони крутились лающие псы с горящими, красными глазами.

Где-то на самой границе слуха тихонько играла музыка из старенького фильма ужасов. Возможно, родители Розы, когда смотрели историю о мальчике, которого утащили на границу мертвых и живых, даже не подозревали, что их эмоции влияли на ребенка.

И пусть та крепко спала в детской, но музыка она слышала и, как радиоприемник, улавливала волны впечатлений своих самых близких людей. Тех, с кем её связь была максимально крепкой.

Иными словами — демон нашел для себя идеальную жертву. Вот только почему он знал Балтаила — Бездна не такое уж тесное пространство, что все твари знали друг друга по именам.

Да и то, что все это случилось непосредственно под поднятия занавеса эсперской кутерьмы у посольства фейри тоже оптимизма не добавляло.

Ладно, об этом Алекс сможет подумать позже.

Сейчас его больше заботил вопрос развоплощения демона. Убить тварь было невозможно — демоны, по сути своей, бессмертны. Просто процесс их восстановления внутри ада может растягиваться на тысячи лет. К примеру, тот же самый рыцарь ада Аваддон, когда давно развоплощенный Саломоном, по слухам, до сих пор не может вернуться в пласт реальности.

Изгнать из девчушки — тоже не представлялось возможным. Для этого нужно было обладать силой веры. Причем не важно в кого. Боги или Дьявола. Не имеет значения, к кому ты конкретно будешь обращаться.

Но Дум не верил ни в того, ни в другого.

Как это было возможно, учитывая, что на его груди остались шрамы от Ангела и Падшего?

Алекс вообще сложный человек.

Don’t stop belivein’ все еще играла, являясь единственным, что заглушало трель из фильма ужасов.

Дум, пряча раненную рук под полой пиджака, подошел к освещенной будке.

Почему демон не разрушил столь жалкую преграду и не поглотил душу ребенка? Ну, потому что, каждый человек (да и не только человек) имел, если утрировать, встроенную защиту от нежеланного подселенца.

А именно — свою свободу воли. И пока не сдашься уговорам, запугиваниям, искушениям и обману и не отдашь свою волю, демон не сможет полностью установить свою власть в твоем внутреннем мире.

Девочка росла в верующей семье. И поэтому её собственная вера была крепка. Настолько, что света, который заливал будку, было достаточно, чтобы доставлять Алексу неудобства.

— Все будет хорошо, — улыбнулся Дум, перегибаясь через стойку.

Он хотел потянуться и погладить девочку по волосам, но вовремя понял, что это будет плохой идеей. Поверх её замызганного платьица качался серебряный крестик.

Его не было на ней в реальности.

Но так отображалась её вера.

Святоши… если бы они были чуть посведущее в собственном же деле, то у демона не осталось бы даже шанса…

— Я скоро вернусь, — продолжил Дум, успокаивая маленький, сжавшийся комочек животного страха. — Главное, чтобы не случилось, не выходи из этой будки.

— Х-х-хорошо, — кивнуло дитя.

— Пообещай мне, Роза. Пообещай, что чтобы не происходило, чтобы ты не услышала или не увидела, ты не выйдешь за пределы света.

Девочка подняла взгляд заплаканных глаз на Дума и дергано кивнула.

— Я обещаю, д-дяд-дя суп-п-ер-г-герой.

«Дядя Супергерой»… А что — звучит. С таким хоть сейчас в какую-нибудь из расплодившихся кино-комикс-вселенных.

Алекс поднял перед собой поврежденную руку.

Будет больно, но…

Судя по тому, как оживает парк аттракционов, то демон активно подпитывается душой малышки. И именно поэтому прячется — набирает силы, чтобы одним махом прикончить темного-экзорциста и, заодно, разрушить свет Розы.

И есть тот сможет поселиться в теле смертного… обрести физическую оболочку из этого пласта… дел натворит немало. И поскольку он демон, то всем этим дерьмом придется заниматься тому отделу Гвардии, на который подрабатывает Алекс.

Так что дело принимало личный характер.

Работать за дарма, да еще сверхурочно, Алекс точно не собирался.

[Внимание! Использовано запрещенное заклинание: «Таянье плоти» школы Крови и Смерти. Потребление у.е. м: «недоступно»]

Интересно, заклинание, которое заставляло кожу на человек сползать сброшенной змеиной шкурой действительно было запрещено, или так фантазию интерпретировало подсознание Алекса?

Впрочем — не важно.

С его левой ладони, буквально на глаза, заставляя скрипеть зубами от боли, буквально стекли несколько слоев поврежденной кожи, обнажив кровоточащую плоть.

Дум сжал и разжал кулак. Было настолько же неприятно, как когда на открытую рану сыпет соль. Спасибо четырем годам в самой строгой тюрьме для магов — Дум прекрасно знал, о каким именно ощущениях он говорит.

И то, что какой-то жалкий демон заставил его вернуться в не самые приятные воспоминания, делало черного мага только злее.

— Начнем охоту, — Алекс закурил вторую сигарету.

Из дыма, который он выдохнул, вынырнуло три черных гончих. С глазами, слепленными из пылающих огней, с когтями, окутанными лиловым пламенем, они бросились в сторону Русских Горок.

Алекс отправился следом.

В силу особенностей детства, Дум никогда не любил аттракционы. Так что тот факт, что его призванные «темные гончие» в данный момент, буквально высасывали не бесконечный запас у.е.м. из накопителя, обнюхивали желтые стойки алюминия, на которых крепились рельсы с люлькой в виде вспоротого кота (ну и фантазии у детей!), казалось Алексу какой-то ненормальной насмешкой судьбы.

Дум еще раз посмотрел на кольцо на пальце.

[Объект: Боевой Накопитель «SerpInd».

Ранг изделия: B

Максимальный объем у.е. м: 5481

Скоро восстановления: 100 у.е. м/час]

Иными словами поделка Серп Индастрис — государственной военной корпорации, имела резерв в почти шесть тысяч условных единиц магии, и без постороннего вмешательства восстанавливала по сотне в час.