— Не волнуйся, — говорит мне Крис, подмигивая. — Я его только немного отшлепаю, зря что ли портал сюда открывал?

Он улыбается и проводит рукой по окровавленной шее. Ран уже нет, только следы крови на бледной коже. Вот что значит Бессмертие.

— Какое безобразие, Бес, за это придется ответить, — говорит Крис с наигранным огорчением и бросается к моему мужу.

Я снова вскрикиваю. То, что творит Крис, красиво и потому неимоверно ужасно. Он умеет сражаться по-настоящему. Взлетает и быстрее чем Бес успевает подняться на ноги, сбивает его с ног сильным ударом, буквально роняет на черное подобие пола, прижимает сильнее и снова бьет по лицу.

— Думал, я так это оставлю? — рычит Крис, снова замахиваясь, и замирает, прислушиваясь. — Слышишь? — спрашивает он, неожиданно забывая о драке.

— Кажется, тут кто-то есть, — шепчет Бес, сплюнув кровь.

— Да, тут кто-то есть, — соглашается Крис.

Я смотрю на них и ничего такого не слышу и не понимаю о чем они. Я только радуюсь, что они драться перестали, потому что это по-настоящему страшно, но зато, как перестали, я сразу стала на себя ругаться. Мне же выгодней, чтобы эти двое поубивали друг друга. Зачем же я их разнимала? Я бы свободная была, если бы их не стало… или нет?

Неожиданно внизу живота я ощущаю силу, энергию, буквально кричащую, что внутри меня есть еще одна жизнь. Она толчком напоминает о себе и разливается пульсацией по телу. Забыв о Бессмертных, я почти с ужасом смотрю на низ живота и понимаю, что он светится золотым сиянием.

— Неужели это и есть будущий Бессмертный? — очень тихо спрашиваю я, неожиданно ощущая нежность к этому существу.

Бес конечно гад, и любить я его никогда не буду, а вот это существо я, кажется, уже люблю и даже сомневаться в этом чувстве не могу. Это мой ребенок и не важно, какая в нем сила.

— Берегись! — внезапно кричит Крис.

Я поспешно поднимаю голову и вижу, что в меня летит нечто ярко-алое, а за этой вспышкой стоит силуэт, смутно напоминающий лучника, и становится ясно, что я никуда не смогу деться от алой вспышки. Чем бы она ни была, но я в этом мире с места сдвинуться не смогу, а значит я просто обречена.

Права была бабушка с ее пророчеством. Меня погубил призыв. Во всех смыслах погубил.

*Марта*

Я закрываю глаза, руками зачем-то прикрываю живот, словно это может спасти меня от зловещей вспышки, а она смертельно опасна, в этом я даже не сомневаюсь, чувствую это, знаю всем своим естеством. Просто мне почему-то кажется в этот миг, что ребенка я должна защитить любой ценой, должна попытаться его защитить, даже если могу только руками прикрыть живот. Я просто обязана сделать хоть что-то.

Магия моя явно не действует, слишком уж вязкий тут воздух и трещит зловеще от приближения самой смерти. Только она не успевает ко мне прикоснуться. Сильные мужские руки прижимают меня к себе, дернув в сторону.

Я сразу понимаю, что это Бес. У него как всегда теплые руки, очень нежные и приятные. Мне в его объятиях сразу стало легче и, как бы это не злило меня, я сама цепляюсь за него, чтобы прижаться посильнее.

Он в ответ на мой порыв успевает поцеловать меня в висок, очень коротко и нежно, как будто прощаясь, но смерть не приближалась.

Не отпуская Беса, я смотрю туда, откуда появилась вспышка света.

На ее пути, прикрывая нас с Бесом, стоит Крис. Он держит в руках меч, а красный свет, столкнувшись с ним, замирает, брызгами разлетаясь во все стороны. Он явно пытается прорваться, но Крис сильнее.

Один рывок, движение меча и алый луч рассыпается искрами, оставляя только отблеск света.

— Ты что мог выбесить кого-то из Бессмертных? — спрашивает Крис явно у Беса, осматриваясь.

— Ты думаешь, это кто-то из них? — вместо ответа спрашивает Бес.

— А кто? Или похитители твоей книги смогли найти проход в межмирье? — спрашивает Крис и, наконец, посмотрел на нас.

Я его даже не узнаю на одно мгновение. Он больше не тот эльфийский красавец, который вызывал у меня восторг. Вся его утонченность и мягкость куда-то исчезли. Он превратился в сурового воина — хмурого, уверенного и потому еще более привлекательного. Такого Криса я даже немного побаиваюсь, особенно когда он ведет плечом и дергает крылом, словно готовился к длительной битве, вместо битвы он неспешно шагает к Бесу и внезапно бьет его ладонью по уху, да так, что от страха даже у меня в голове начинает звенеть.

Бес же только голову виновато опускает, прижимая меня сильнее. Кажется, он понимает, в отличие от меня, почему Крис так делает.

— Хотел умереть вместе с ней? — спрашивает Крис раздраженно. — Забирай ее и иди домой, а я попробую узнать кто это был, — велит он уверенно и, развернувшись, мгновенно не то убегает, не то улетает в темноту.

А мы с Бесом остаемся вдвоем.

Внизу моего живота все еще мерцает яркое сияние. Кроме его рук меня обнимают его крылья, а я, вцепившись в его рубашку, борюсь с желанием прижаться к нему сильнее, потому что готова почти слиться с ним воедино, как будто только это мне и нужно.

— Почему ты у меня такой дурак? — спрашиваю я и смущаюсь от этого нелепого «у меня».

Как я вообще могла такое сказать?

Что значит у меня? Почему у меня? Он не мой, я вообще-то на это не соглашалась?! Впрочем, ладно, главное тут, все равно — дурак.

— Крис вон крутой и сильный, — продолжаю ворчать я, — а ты что?

— А я дурак, — хмуро отвечает Бес и поднимает меня на руки.

Я для него явно просто пушинка.

Он убирает крылья и шагает во внезапно появившийся проход, прямо ко мне на кухню. И все это так легко и просто, словно ему это проще даже чем дышать.

Только тут я понимаю, что цепь на моей ноге была разорвана, хоть и ненадолго. Если бы я заметила это там и знала, как оттуда сбежать, я могла бы улизнуть от Беса, жаль только, что ничего не знаю о мире, о том самом пространстве, и как там передвигаться тоже не знаю.

Теперь же на кухне цепь снова восстановится. Разорванное звено снова смыкается, объединяя две половинки цепи.

Бес усаживает меня на стул и спокойно приводит кухню в порядок. Одно движение его руки и полка снова на месте. Разбитые часы пришли в норму. Картина повисла на стену. Даже царапина на холодильнике убрана, словно стерта ластиком. Вжух и нет!

Я сразу вспоминаю, как Крис сказал, что Бес в бытовых вопросах куда проворней. Я бы вот так не смогла. С полкой и часами — да, а вот холодильник… только сделать невидимой царапину, а чтобы убрать совсем — нет. Только это никак не спасало Беса от того, что он меня раздражает.

Я смотрю на него, наблюдаю и снова злюсь.

Крис успел сильно разбить ему лицо. На верхней губе запеклась кровь. На скуле ссадина и сильный кровоподтек под глазом, да и на лбу рана, из которой медленно сочится кровь.