Неожиданно для меня, Алексей с интересом задержал взгляд на моем лице, будто что-то вспоминая.

— Стой, а это не ты взбучку устроила нашему льву в клубе? — он немного опустил очки.

— Она. — тяжело вздохнул Львинский.

— Тогда я твой поклонник. — он крепко сжал мою ладонь, от чего по телу разлилось приятное тепло. Или же это была реакция на его слова? — Ты первая, кто рискнул сказать что-то поперёк этому пентюху.

— Обращайтесь. — ляпнула я, даже не задумываясь о смысле сказанного.

Алексей широко улыбнулся, а Антон ещё больше напрягся.

— Ты вроде бы приехал по делам. — откашлявшись сказал Львинский. — Пошли я дам тебе штаны и займемся работой, а ты, — он внимательно посмотрел на меня. — тоже не стой без дела.

Ну да. Вот он — Антон Сергеевич собственной персоной. Мой всецелообожаемый шеф.

Я лишь смогла извиняющееся улыбнуться, взяв ведро, и направилась на кухню.

Все время, что я прибирала квартиру, Антон и Алексей что-то горячо обсуждали в гостиной, в которую зайти я не рискнула, подумав, что уберусь там завтра.

Забрав свои вещи из кладовки, хотела уже уходить домой, но в коридоре опять столкнулась с Лешей и подъезжающим Антоном.

— Антон Сергеевич, на сегодня я закончила. — я улыбнулась, пытаясь скрыть смущение от пристального взгляда Алексея.

— Хорошо. — он подпер рукой голову. — Завтра можешь отдыхать.

— Да? — я совсем не ожидала этого, но благодарно кивнула. — Спасибо. До свидания. — я развернулась и пошла на выход.

— Вероника, может Вас подвезти? — послышался сзади заботливый голос Алексея.

— Я думаю, что это не лучшая идея.

Конечно же я хотела, чтобы он меня подвёз, но что бы подумал Львинский? Что я пытаюсь соблазнить его друга? А с чего я вдруг переживаю о том, что он подумает? Его не должна волновать моя личная жизнь! Или должна? Я совсем запуталась в своих мыслях, не заметив идущего ко мне Алексея.

— Я все-таки настою. — он подошёл вплотную ко мне, открывая дверь. — До завтра, Тох.

Это его обращение к Львинскому совсем не вязалось с обращением ко мне. Словно аристократа засунули в русскую глубинку.

Машина у Алексея оказалась под стать владельцу: чёрный седан с острыми и четкими линиями по боковым частям. Такое смешение спортивной ярости и деловой дипломатичности.

— Не обижает Вас наш суровый Антон? — улыбнувшись, спросил он, выезжая на проезжую часть.

— Лучше было бы спросить: не обижаю ли я его? — я по-доброму усмехнулась, смотря в окно.

— Вы меня все больше и больше удивляете. — я чувствовала, что он изучающе смотрит на меня, но повернуть голову не рискнула. — Давно я не встречал таких бойких девушек, даже учитывая то, что я постоянно с ними работаю.

— Интересно. И с чем же связана Ваша работа?

— О, я просветляю умы нерадивых студентов. — правый уголок его губ поднялся вверх, вызывая многозначительную ухмылку. — в частности, я являюсь доктором экономических наук и заведующим кафедры экономики, управления и финансов в государственном университете.

— А можно нескромный вопрос? — я все-таки решилась и повернулась к нему.

— Смотря какой. — Алексей бегал взглядом от меня к дороге.

— А сколько Вам лет?

Было удивительно, что столь молодой человек уже занимает руководящую должность в одном из престижных вузов города, в который не так-то просто попасть.

— А на сколько я выгляжу? — его, видимо, забавляла моя смущённость.

— 28–29? — мои брови невольно поднялись вверх, демонстрируя растерянность.

— Приятно. — он довольно улыбнулся, постукивая пальцами по рулю. — Но мне 35.

«Ничего себе», — подумала я. Он совершенно не выглядел на свой возраст.

— Простите, но я все равно не понимаю. — я сцепила руки в замок, положив на колени. — Даже если 35, как в таком столь раннем для науки возрасте Вы стали заведующим кафедры в госе? Насколько мне известно, там дикая конкуренция у преподавателей.

— Возможно, как-нибудь потом, я расскажу об этом.

За разговором с Алексеем я совершенно не заметила, как мы подъехали к дому.

Припарковавшись у подъезда, он вышел, открыл мне дверь, подав руку.

— Спасибо. — приняв помощь, смущенно улыбнулась. Встав рядом с ним, не знала, как уйти. Странное ощущение нежелания прощаться буквально сковало мое тело.

— До свидания, Вероника. — он галантно поцеловал тыльную сторону моей ладони, вложенную в его руку. Такой банально уважительный жест, вызвал неоднозначные эмоции. — Было приятно познакомиться.

— И мне. — тихо выдавила я.

Алексей отпустил мою руку, и я направилась к подъезду. Желание обернуться вызывало ломоту в мышцах, но я изо всех сил держалась.

— Вероника! — крикнул он, а я остановилась. — Антон сказал, что у Вас завтра выходной. Может быть прогуляемся вечером?

Дыхание перехватило, а в руках появилась тихая дрожь, вызывающая неприятную влажность.

— Почему бы нет? — повернувшись лицом к нему, улыбнулась. — До завтра, Алексей.

— До завтра. — сказал он, но я уже не слышала, зайдя в подъезд.

Холодный воздух ударил в лицо, охлаждая разгоряченное тело.

«Меня позвали на свидание! Позвали на свидание!», — кричал внутренний голос. Но разум осаждал взбушевавшиеся мысли, намекая на то, что не нужно накладывать романтический подтекст там, где его быть не должно.

В последнюю секунду я подумала, что моего номера у Алексея нет и мы даже не сможем толком созвониться, чтобы определить время. Это безумно расстроило и я поднялась в квартиру.

Но, как оказалось, я зря волновалась.

На следующий день с незнакомого номера пришло сообщение:

«Если Вы не против, я заеду в семь вечера. P.S. Алексей».

Надо ли говорить, что в шесть сорок я уже была полностью готова. По этому случаю я даже утром сбегала в магазин, выбрав новое лёгкое нежно-голубое платье с длинными рукавами из органзы, и белые босоножки на небольшом каблуке.

Женя долго выпытывала куда я иду, но я как стойкий солдат молчала, боясь сглазить.

— Я все тебе потом расскажу. — отвечала на любой вопрос я.

Увидев в окно подъехавший автомобиль Алексея, не дожидаясь звонка, обулась и вышла.

Всю дорогу я сидела как на иголках, нервно перебирая пальцами подол платья.

— У меня есть одно предложение. — сказал Алексей, внимательно следя за дорогой.

— Какое? — тише нужного ответила я, боясь, что он заметит, как дрожит мой голос.

— Давай перейдём на ты? — он обаятельно улыбнулся, посмотрев на меня.