Хлопот полон рот, но мне они доставляли только радость. Откуда-то взялись бешеная энергия и оголтелый оптимизм. Сердце замирало от мысли, что очень скоро я окажусь в родных Алешкиных объятиях, и мы будем любить друг друга, как той чудесной осенью в Петербурге, несмотря на мое непривычное сегодняшнее состояние. Дальнейшее будущее моего весьма интересного положения зависело только от него. Он должен сказать: «да» или «нет», но отрицательный ответ мною даже не рассматривался!

В последних посланиях Лешка писал, что очень скучает по мне и безумно хочет видеть, потому что любит и я единственная женщина, которая ему нужна и с которой он хотел бы всю жизнь быть вместе. Ну как не поверить ему, я же так его люблю! А хотела его бросить! Дура!! Какая же ты дура!!! Теперь уже об этом нечего и думать! Я собиралась совершить подвиг и сделать его наконец-то счастливым отцом.

Никогда не надо поступать поспешно, чтобы потом не пожалеть. В Петербурге я была уже на следующий день и сразу же купила билеты на северное направление. Всё получилось просто и быстро, правда, стоило приличных денег.

– Олечка, – сказала мама, – надень-ка, детка, мою норковую шубку, в ней будет теплей, чем в твоей дубленке.

– Хорошо, мам, спасибо! – согласилась я с ней.

Несмотря на то, что у меня имелась соболиная шубка, подаренная мне несколько лет назад, я всегда испытывала неловкость и не решалась разгуливать в ней по Германии, потому как тут не принято носить роскошные манто. А Север – другое дело, там это привычная картина.

– Невеста должна выглядеть шикарно, чтобы Лешка обалдел! – а про себя подумала, что ребеночку тоже необходимо быть в тепле.

– Надо сообщить ему номер рейса, чтобы встретил, – напомнила мама, – а то как ты доберешься? Я буду очень волноваться.

– Нет, – решительно возразила я, – нет, мам, это будет для него сюрприз! Адрес его я знаю, так что вечером подъеду прямо к нему домой. Да ты не волнуйся, буду все время с тобой на связи.

– Ну хорошо, – сдалась мама, – только очень тебя прошу, будь, пожалуйста, поосторожнее и береги себя.

Через день я вылетела прямым рейсом «Санкт-Петербург – Якутск». Перелет был длительным, но в мыслях об Лешке и нашей предстоящей встрече я этого почти не заметила. Представляла его растерянное, но в то же время счастливое лицо. Как же он будет рад, и какой это будет для него сюрприз! Как здорово, что все продолжается дальше, а ведь думала, что больше никогда не увидимся! В иллюминаторе проплывало лишь безбрежное море тайги, окутанное снегом, как белоснежным саваном…

До места назначения добралась вовремя, к счастью, без задержки, несмотря на зимний период. Села в такси и через полчаса была у цели. Гостиница и в самом деле оказалась хорошей, номер уютный и теплый, в общем, все замечательно! Нужный мне дом находился совсем недалеко от отеля, можно было спокойно дойти пешком. Мне удалось выспаться и даже принять ванну, короче, привести себя в полный порядок. Сердце замирало от счастья, что скоро увижу его, смогу обнять и сказать всё, что за это время накопилось в душе: как скучала по нему, как люблю его и что, оказывается, жить без него не получается совсем. Сделав звонок мамочке и перекусив в кафе, стала тщательно собираться на самое главное свое мероприятие. Надо сказать, что несмотря на столь нестандартное положение, выглядела я отлично. Процедуры, сделанные у косметолога, принесли свои положительные результаты, и я тянула на тридцать с маленьким хвостиком. Никто не смог бы заподозрить во мне почти пятидесятилетнюю тетку и будущую мать, если бы даже очень захотел. За стойкой администратора стоял молодой человек, который называл меня не иначе, как девушка, и очень понятно объяснил, как мне найти нужную улицу.

Выйдя из отеля, полной грудью вдохнула северный морозный воздух. Вот что значит настоящая якутская зима с температурой за минус тридцать.

Как же я была благодарна мамочке, которая убедила меня надеть норковое манто и рукавицы из козьей шерсти! Комфорт полный, но чем ближе я подходила к заветному дому, тем сильнее пробирала меня дрожь волнения, сердце колотилось так, что казалось – еще мгновение, и непременно выскочит из груди, руки сразу стали влажными, и к чувству безумной радости от долгожданной встречи с дорогим и любимым человеком прибавилось почему-то чувство необъяснимой тревоги, в горле пересохло.

Несколько минут я постояла перед домом, пытаясь хоть как-то взять себя в руки и немного успокоиться. Потом решительно направилась к подъездам, разыскивая нужную квартиру. В этом городке, по-видимому, не знали о существовании домофонов, а может, у них не было криминала? Его жилье находилось на последнем этаже, но, к счастью, имелся лифт. В дверном глазке виднелся свет. Значит, Лешка дома и даже не подозревает, какой подарок ожидает его по ту сторону двери! «Сегодня я, конечно же, останусь у него и сообщу, что у нас с ним будет малыш», – промелькнуло в голове. В груди приятно заныло, вместе с тем я никак не могла успокоиться и унять противную дрожь в ладонях и коленках.

Трижды плюнув через плечо и перекрестившись, нажала на черную кнопку звонка. Тишина. Пришлось повторить маневр. Наконец, послышались легкие шаги, и я уже было приготовилась обыграть свой визит и броситься к Алешке на шею, как негромко лязгнул замок («Черт побери! Что же сейчас будет», – в предвкушении потрясающего события успела подумать я), дверь открылась и… все слова замерли у меня на губах…

На пороге стояла молодая девушка, нет, вернее, женщина, потому что под одеждой четко просматривался животик: беременна, где-то на пятом-шестом месяце. В глазах потемнело.

– Вы к кому? – приветливо спросила она.

– Зд… здравствуйте… а… это… Фролов Алексей Викторович здесь проживает? – только и смогла выдавить я из себя, еще упорно хватаясь за шанс, как утопающий за соломинку, что, возможно, ошиблась дверью, и заметила, как девушка напряглась и насторожилась.

– Я… его… кузина…  двоюродная сестра… в общем, – с трудом нашлась я, – здесь в командировке… вот… хотела заодно поздравить его с юбилеем, – даже сама не поняла, как мне удалось членораздельно произнести целую фразу.

Черты лица разгладились, и девушка, широко улыбаясь, распахнула дверь и произнесла:

– Здравствуйте, очень приятно! Проходите, пожалуйста, а Лешенька должен скоро прийти, он на работе.

Это нежное «Лешенька» больно укололо мое едва живое сердце, хотя на нем уже была рваная рана от такой ужасной встречи! Я не знала, что мне делать: войти или, сославшись на дела, убежать, умчаться прочь из этого страшного дома. Все мои надежды и мечты вмиг рассыпались в прах… но какая-то неведомая сила заставила перешагнуть порог, буквально втолкнув меня в квартиру.

– Я Лиля, – представилась девчонка.

Ей было не больше двадцати пяти. Симпатичная блондинка, коих так любил Алексей.

– А вас как? – спросила она и протянула мне руку.

Говорить свое имя я не хотела, возможно, она его уже слышала, поэтому озвучила первое, что пришло в голову: