Она уже приоткрыла рот, чтобы позвать своего спутника, но промолчала, быстро юркнув в уют палатки, где давно уже посапывал Джерри. Стянув с себя куртку и брюки, она забралась в свой мешок и, повернувшись к Джерри спиной, стала ждать прихода Алана, но тот все не появлялся, и она начала перебирать слово за словом их последний разговор.

А Алан, выждав немного, достал из кармана баночку с лекарством, и, отсыпав парочку таблеток на ладонь, проглотил их, запив остывшим чаем, а потом снова уселся на нагретое место, рассеянно глядя на то, как чернеют и вновь загораются красным угли потухающего костра.

Он просто физически не мог войти следом за Кристи в палатку и лечь рядом. Эта пытка сейчас ему просто не по силам. Оставалось только надеяться, что она его поймет…

Это была его четвертая бессонная ночь.

В первых белесых проблесках рассвета Кристина выбралась из спальника и, прихватив с собой брюки, осторожно выползла из палатки. Кругом стояла нереальная тишина. Костер уже давно догорел, но Алан, ссутулившись, продолжал сидеть на том же месте, где она его оставила, уходя спать. Кристине стало вдруг так жалко своего преданного рыцаря, что она, забыв, что выбралась по неотложным делам, быстро натянула брюки и решительно двинулась к погасшему кострищу.

Головная боль немного отпустила Алана, и он пребывал в полузабытьи. Так что, когда он увидел перед собой встревоженное лицо любимой женщины, то сначала не мог понять, это сон или явь. Но Кристина быстро развеяла сомнения в своей реальности.

Присев перед ним на корточки, девушка заглянула в его затуманенные глаза и, схватив за рукав куртки, решительно затрясла, прогоняя дрему:

— Алан, или ты сейчас же идешь спать в палатку…

— Или что? — пробормотал он, с трудом приходя в себя.

— Или я повторю то, что бы ты сам сделал в такой ситуации, то есть отхлещу тебя по щекам. Хватит подвигов! Быстро встал и пошел со мной! Ну?!

— Кристи, девочка…

— Я не девочка, я уже взрослая женщина и даже три дня как вдова. Иди спать, черт возьми! Последний раз добром прошу! Ну что же это такое на мою голову!

Она чуть не заплакала от злости и жалости и попыталась поднять мужчину, который был на голову выше нее. Разумеется, попытка была обречена на провал, но то ли Алан сообразил, что Кристина права, то ли что еще, только он сам наконец с трудом поднялся на ноги и позволил подруге отвести себя в тепло палатки. Едва зайдя внутрь и упав на спальник, он сразу отключился, лишив свою сиделку даже призрачной надежды заставить его в него забраться.

Она как раз крутила по сторонам головой, соображая, что делать, когда лежавший лицом к стенке и ровно посапывающий Джерри вдруг повернулся и, посмотрев на нее глазами, в которых не было и следа сна, внятным шепотом произнес:

— Сейчас я его укрою своим спальником. Он у меня раскладывается. Ты молодец, что смогла уговорить его лечь спать. Он иногда бывает таким упрямым ослом!

От неожиданности Кристина даже потеряла на мгновение дар речи, но потом спохватилась:

— И давно вы не спите?

— Да почти всю ночь. Погоди-ка секунду.

Он потянул за молнию, и спальник развернулся, превратившись в одеяло. Помогая друг другу, они укрыли им Алана, а ее спальный мешок сунули ему под голову.

— Неплохо, — удовлетворенно пробормотал Джерри. — Пусть парень поспит хоть немного, а мы пока чайку попьем. Ты виски будешь?

Практически не пьющая Кристина отчаянно замотала головой.

— А мне сейчас выпить пару глоточков — самое оно!

Джерри порылся в своем рюкзаке и, найдя фляжку, удовлетворенно хмыкнул.

Они выбрались из своего убежища в бодрящую утреннюю прохладу.

Джерри принялся звенеть посудой, доставая продукты, а Кристина отправилась «за елочку».

Вернувшись к костру после необходимой прогулки, она пристроилась на том же месте, где получасом раньше коротал ночь Алан, и, зябко ежась от утренней промозглости, стала терпеливо ждать, когда Джерри закончит готовить опостылевшую ей уже за один только раз кашу.

Получив свою порцию, она осторожно попробовала малопривлекательную внешне стряпню. Но, то ли в этот раз она получилась лучше, то ли просто во второй раз каша показалась ей не столь омерзительной, а может, ее просто перестало подташнивать от одной только мысли о лазании по стене, — но в этот раз дело пошло веселее под одобрительные взгляды «шеф-повара».

Закончив с едой, она потянулась за чаем. Наблюдавший за ней Джерри вдруг начал резво шарить по множеству карманов, раздувших его куртку до невероятных размеров. Запустив руку в очередную бездонную емкость, он довольно хмыкнул и извлек на свет божий маленькую шоколадку, которую торжественно, точно медаль, вручил девушке.

— Держи! А ты молодец! Не удивляюсь теперь, что Майкл на тебе женился!

При упоминании о Майкле у Кристины задрожали губы и на глаза навернулись непрошенные слезы. Не привыкший к «бабским сантиментам» Джерри впал в легкую панику.

— Ну-ну, только не это! Еще не хватало мне здесь сопли разводить! Вот дерьмо! Кто меня только за язык потянул!

Сделав над собой усилие, Кристина сдержала готовую потечь из глаз влагу и даже улыбнулась своему проводнику сквозь сияющую на мокрых ресницах радугу:

— Без паники, командир! У меня все под контролем!

— Хотелось бы верить, — буркнул, успокаиваясь, мужчина. — Впрочем, ты все равно молодец. Я боялся, что Алан так и проторчит здесь всю ночь.

— А откуда ты знаешь, что он сидел здесь до утра? Ты же сладко проспал все это время!

— Гы! Если я не прыгаю по палатке, это еще не говорит о том, что я дрыхну.

— Значит, ты шпионил за нами?

— Что значит «шпионил»? Шпионят враги, а я держал развитие событий под контролем. Мало ли до чего вы могли договориться! Вы же оба — буйные психи. Может, понадобился бы кто-нибудь с незамутненным сознанием. А я тут как тут!

— Это ты-то с незамутненным сознанием?

— Я!

— А у нас с Аланом, значит, с мозгами не все в порядке?

— Угу.

— Что-о-о?

— Ну посуди сама… — Джерри уселся рядом с ней на бревно и полез за заветной фляжкой. — Ты по вполне понятной причине сейчас потеряла все ориентиры и, пытаясь найти виновного во всех своих бедах, занялась «охотой на ведьм», вместо того, чтобы принять помощь друга. Что до Алана, то он тоже ходит в шоковом состоянии. Такое пережить! Ха! Это только внешне он такой спокойный, а внутри…

Он огорченно махнул рукой и, досадливо крякнув, сделал изрядный глоток алкоголя.

Они помолчали, думая каждый о своем.

— Кстати, любитель чужих секретов, — протянула Кристина. — Раз уж ты все равно все слышал, то, может, ответишь на один вопрос?