– Слушай дальше. Из хижины есть потайной выход. Это на тот случай, если тебя окружат. – Дарси говорил четко и уверенно. – В прихожей стоит большой шкаф. Открой дверь и зайди внутрь. Там нажмешь кнопку и выберешься.

– Откуда ты это знаешь?

– От Квина.

– А Квин откуда знает? – Вопрос прозвучал довольно глупо. – Впрочем, ладно. Квин знает все.

Тихий смех Дарси немного подбодрил ее.

– Если оторвусь, приеду очень скоро. Ну, а если через час от меня не будет никаких новостей, выберешься через потайной ход и по тоннелю отправишься на север. Когда тоннель кончится, увидишь большую гору. Выйдешь на горную дорогу, иди вверх, пока не доберешься до хижины. Это дом Квина. Я его предупредил, чтобы ждал гостей.

Она вздрогнула. Неизвестно, что страшнее: в ее состоянии взбираться по горной тропе или столько лет спустя снова встретиться с Александром Квином.

– Справишься, Ригсби? – уточнил Дарси.

– Ну, наверное. – Она пожала плечами.

– Я постараюсь вернуться.

– Я знаю.

Он не попрощался.

Она немного посидела неподвижно, глядя в одну точку, сжимая телефон в руке, пытаясь понять, что делать дальше, искать ли оружие, собирать ли вещи, брать ли с собой еду и воду. Наконец, она поднялась, стараясь не обращать внимания на боль и слабость. Нет времени себя жалеть.

Ее жизнь в опасности, и в который раз нужно бороться.

Времени было мало и у Дарси, но он отчетливо понимал, что сейчас самое важное – оторваться от «хвоста». Вернуться к Маккенне, не сделав этого, было бы слишком рискованно. От него зависит жизнь этой женщины, и нельзя предать ее, совсем как…

Он оборвал себя. Хватит ворошить прошлое. Теракт в посольстве случился восемь лет назад. Чудовищный, кровавый теракт. Удивительно, как вообще выжило много людей. Кстати, если уж разобраться, кому они обязаны своим спасением? Бюрократам из департамента, которые спокойно сидели в тихих вашингтонских офисах, или тем, кто рисковал своей жизнью – Мэддоксу Хеллеру, Маккенне Ригсби и, что уж там скрывать, ему самому?

Тем не менее он почему-то не перестает себя корить. Что это, муки беспокойной совести или простая привычка выигрывать всегда и во всем?

Минут на пятнадцать черный внедорожник исчез из поля зрения Дарси. Ник изменил курс, проехал на желтый свет, быстро, не сигналя, обогнал несколько машин, получив немало ругательств в спину, и вырвался вперед. Однако, оглянувшись, в сотне ярдов от себя вновь увидел внедорожник. Этот или другой, не разобрал.

На всякий случай он свернул к озеру и припарковался у хижины на берегу. Было слишком холодно, чтобы открывать сезон, поэтому можно было не переживать из-за возможной встречи с туристами.

Выйдя из машины, Дарси чуть углубился в лес. Лавровые деревья, по идее, должны скрывать его от посторонних глаз. Через десять минут, убедившись, что внедорожника поблизости нет, Ник вернулся в машину и немного подождал, пока успокоится пульс. Только тогда он набрал номер Маккенны. Ждать не пришлось ни секунды.

– Ну и где ты? – спросила она взволнованно.

– В пути. Слушай внимательно. Особой опасности нет, но я пока не буду подходить близко к дому. Не беспокойся. Постараюсь вернуться как можно скорее.

– Ты где?

Он завел машину. Взревел мотор.

– Собираюсь пообщаться со старым приятелем. Думаю, нам есть что обсудить.

– Я не слежу за тобой. – Квин старался говорить спокойно, но в глубине души переживал, разделяет ли Дарси его спокойствие.

Ник поднялся и положил обе руки на стол Квина. Худой, жилистый, но широкоплечий, он при желании мог выглядеть на редкость внушительно. Не будь Александр Квин Александром Квином, он, возможно, испугался бы. Но почувствовал только раздражение. И любопытство: что дальше?

– Ты поставил в мою машину навигатор, – начал Дарси.

– Не только тебе. Всем.

– Без нашего согласия?

– Официально – по согласию. Контракт надо читать внимательно, включая мелкий шрифт тоже.

Глаза Дарси вспыхнули, ноздри раздулись.

– Вообще-то я в отпуске.

– Вообще-то отпуск контракт не отменяет.

– Возможно. Но навигатор я убрал. И буду проверять свою машину каждый день, мало ли, вдруг ты вмонтируешь в нее что-нибудь еще. Ясно?

Этот вопрос Квин оставил без внимания.

– А с чего ты решил, что я слежу за тобой?

– Да любишь ты это дело, – заметил Дарси.

Квина задели подобные слова. Конечно, он не стремился поддерживать приятельские отношения со всеми членами организации «Врата». Принимал людей на работу, руководствуясь их профессиональными качествами, а не личными. Он не был другом Дарси. Как и вообще ничьим другом.

Но доверием Ника он дорожил. Они давно работали вместе, что представлялось Квину куда серьезнее дружбы. Человек, который ни разу не подвел за долгие годы, явно заслуживал уважения. Поэтому услышать такое от Дарси было неприятно.

– Я не следил за тобой, – отрезал он. – Если бы это был я, ты бы не заметил. Однако мне интересно, зачем ты вызвал моего агента на личный разговор?

Губы Дарси вытянулись в тонкую линию.

– Это она тебе рассказала?

– Нет.

– Откуда же ты знаешь?

Квин промолчал.

– Следовательно, содержание разговора тебе тоже известно?

– Нет. Может быть, ты мне расскажешь?

Прежде чем ответить, Дарси долго, изучающе смотрел на Квина. В конце концов сказал:

– Мне нужна была информация о Кейде Ландри. Ава работала с ним в ФБР, в Джонсон-Сити.

Квин никак не изменился в лице.

– Что же ты хотел узнать?

– Каким он был агентом. Каким мог стать.

– У Трент есть мнение на этот счет?

– Она поделилась личными впечатлениями. Ни к какому выводу мы не пришли.

– Будет нужна моя помощь, скажи.

– Будет нужна твоя помощь, скажу.

– Если хочешь знать, мы ведем расследования по твоему вопросу. Через пару недель будут новости.

– Спасибо. – Но в тоне Дарси благодарности не слышалось. Он поднялся и пошел к двери.

– Я тебе не враг, Дарси, – внезапно сказал Квин.

Ник повернулся к нему:

– Но и не друг. Верно?

Квин не ответил. Да и что он мог ответить?

Вообще, он редко ставил под сомнение честность агентов. Знал, кто честен, кто может впасть в заблуждение, кто способен навредить, и вовремя наставлял на путь истинный. Дарси он ни в чем не упрекал. Возможно, парень просто запутался и некоторое время спустя, разобравшись во всем, будет благодарен за своевременное вмешательство.