Нам повезло, никаких сюрпризов нас здесь больше не задало. Минут через десять впереди мелькнул свет. Мы подошли немного ближе и затаились.

Впереди виднелись несколько домиков, в двух из них горел свет. Генератор тарахтел в небольшом сарае. Потом мы увидели охранника, уже другого: это был довольно пожилой человек. Он лениво прошелся по двору, немного постоял. Потом вернулся к одному из домиков и устроился на крыльце.

— Всего один охранник, да и тот старик... — прошептал я.

— Наверное, им здесь просто некого опасаться... — тоже шепотом отозвался Сергей.

Так прошло около получаса, затем из одного домика, самого большого, вышел какой-то человек. Он перешел в соседнее строение, захлопнул за собой дверь. Снова стало тихо — если не считать звука работающего генератора.

Минут через десять генератор вдруг заглох, свет погас. Стало очень тихо, тут же до нас донесся смех, послышались голоса. Дверь большого домика открылась, зажегся фонарик. Мы видели, как какой-то человек прошел в сарайчик к генератору, пару минут спустя снова послышалось тарахтение, загорелся свет. Запустивший генератор человек вернулся в домик. Охранник даже не поднялся со своего места. Это мне понравилось: судя по всему, к обеспечению безопасности здесь относились довольно безалаберно.

— И как тебе все это? — спросил Сергей.

— Внушает оптимизм, — ответил я. — Если профессор все-таки жив, можно попытаться его умыкнуть.

— Да, но как его найти?

— Предоставь это мне, — предложил я. — Давай сделаем так: ты возвращайся к лодке, я останусь здесь. Утром я выберу место и где-нибудь тут замаскируюсь. Весь день за ними буду наблюдать, а как стемнеет, вернусь к тебе.

— Тогда надо было хоть воды взять, — заметил Сергей.

— Обойдусь.

— Может, останемся вдвоем?

— Нет, — покачал я головой. — Сергей, не обижайся — меня же этому учили. Все будет хорошо. Главное, ты сам не попадись. Если услышишь выстрелы, сразу спускай лодку на воду и жди меня.

— Хорошо, — согласился он. — И будь осторожен.

— Непременно... — отозвался я. — Все, иди к лодке.

— Удачи! — Сергей сделал шаг назад и исчез в темноте. Несколько шорохов, и все стихло. Мне это понравилось: в принципе, из него мог бы получиться неплохой вояка.

Я наблюдал за боевиками еще часа три, их численность я оценил человек в десять. Затем они отключили генератор, все погрузилось во тьму. Все понятно — наркоторговцам тоже нужен сон.

Мне этой ночью спать почти не пришлось. Всетаки сельва — совершенно отвратительное место. Все время ползает какая-то гадость, что-то шевелится, хрустит, чавкает. Не хватало еще, чтобы какая-нибудь мерзость укусила...

Задремал я лишь под утро. А когда проснулся, обнаружил у себя на шее огромную склизкую пиявку. Она уже вдоволь напилась моей крови. Отодрав ее от себя, я с ожесточением раздавил мерзкое создание, затем коснулся шеи — кровь все еще сочилась.

— Вот дрянь... — пробормотал я и рукавом куртки вытер кровь.

Уже заметно посветлело, пора было выбрать место для наблюдения. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь пением просыпающихся птиц. Меня это вполне устраивало — очевидно, обитатели лагеря все еще спали.

Подходящее место мне удалось отыскать минут через двадцать: это была небольшая ложбинка, скорее, даже канава. Судя по всему, во время дождя по ней тек ручей. Канава выходила почти к самым строениям, до них оставалось метров двадцать. Густо заросшая, она замечательно подходила для моих целей.

На дне оказалась жидкая грязь. Это меня не беспокоило — нас и не по таким болотам таскали. Забравшись в канаву, я немного прополз вперед, стараясь не мять траву. Затем срезал мачете несколько мешавших мне тонких веточек.

Обзор отсюда открывался весьма приличный. Понимая, что лежать мне здесь придется довольно долго, я устраивался как можно удобнее: убрал изпод ребер какой-то корень, вырезал несколько веток, шевеление которых могло меня выдать. Последним аккордом стала размазанная по лицу грязь — она скрывала белизну лица и защищала от всякого комарья, коего здесь было предостаточно. Ружье я держал под рукой, патронташ положил на сухое место рядом. Теперь оставалось только ждать.

Шевеление в лагере началось после шести часов. Сначала вышел один боевик, за ним другой. Лагерь постепенно оживал.

Люди, которых я видел, мне очень не понравились — типичные бандиты. Одеты кто во что, их язык я так и не смог определить: то ли португальский, то ли испанский, то ли всего понемногу. Их оказалось больше, чем я предполагал, — человек двадцать. Были здесь и дети, двое парнишек лет пятнадцати. А около восьми часов я, к своему неописуемому удивлению, увидел и нашего профессора!

В том, что это он, я не усомнился ни на секунду. Выглядел Ковальский далеко не так хорошо, как на фотографии: был худ и грязен, одежда — настоящее рванье. На его ногах я разглядел самодельные плетеные сандалии. На моих глазах один из парнишек дал профессору пинка и что-то сердито крикнул. Тот, сжавшись, торопливо засеменил прочь и скрылся в самом большом домике.

Положительно, нам везло. Мне в это даже не верилось: учитывая размеры Амазонии, наши шансы найти профессора представлялись не то что мизерными, а просто нулевыми. Может, в этой магии, о которой столько говорил Сергей, и в самом деле есть нечто дельное? По крайней мере, объяснить все просто удачным совпадением я не мог — так не бывает.

И все-таки иногда чудеса случаются. В течение дня я видел профессора еще раз пять, даже вычислил домик, в котором он жил: это оказалась небольшая сараюшка метрах в сорока от меня.

Очевидно, здесь действительно производили наркотики: я видел, как в большой дом заносили мешки с листьями, на моих глазах двое боевиков закатили внутрь бочку. Листья собирали сами боевики: теперь я понимал, что большинство из них

были просто рабочей силой. С оружием здесь ходили человек пять, среди них я выделил главаря— высокого мужчину лет сорока. Он был небрит, его правую щеку пересекал шрам, от чего губы все время были сложены в кривую ухмылку. Выглядело это довольно зловеще.

К профессору этот человек, к моему удивлению, относился вполне доброжелательно: встретив его но дворе, о чем-то с ним поговорил, потом снисходительно похлопал по плечу.

Вскоре грязь на моем лице подсохла и начала трескаться, стягивая кожу. Пришлось снова покрыть лицо болотной жижей: делал я это очень осторожно, понимая, что в случае чего меня просто шлепнут.

Откровенно говоря, день показался мне невероятно длинным. Казалось, время просто замерло. Я поглядывал на свои «Командирские» и даже злился на их удивительно медленно ползущие стрелки.

Наконец наступил вечер, к этому времени вся эта Амазония мне уже порядком надоела. Поэтому я подумал: что, если я умыкну профессора прямо сейчас? Тем более что никого из других членов экспедиции я не заметил. Как минимум, женщиныбиохимика здесь не было точно. Это был бы идеальный вариант: выкрасть профессора, провести его к лодке. И сразу отправиться в путь, за ночь мы сможем уйти довольно далеко. Плыть можно и при свете фонарика, благо, батареек у нас хватает.