Долгое молчание, я уже начинаю нервно отбивать ритм ботинком, когда приходит сообщение от неё. Она позволяет мне оплачивать её такси, это уже хороший знак. Отправляю запрос вызова и захожу в зал. Я решаю уйти отсюда, как можно быстрее, но для начала мне необходимо кое-что сделать.

Пару нажатий на сенсор, заказываю огромный букет роз и отравляю на её адрес. Это неправильно – извиняться таким способом, но я чувствую, что обязан.

– Чем ты так сосредоточенно занят? – Бэт наблюдает за моими действиями с улыбкой.

– Некоторые недоделанные дела. Ты же знаешь меня, я очень невнимателен к деталям, пытаюсь исправить то, что натворил, – отвечаю ей.

Фоном слышу трёп Моники с Мэттью, и, как ни странно, то ли о детях, то ли о животных. Я занят тем, что выбираю игрушку в том же магазине, где и цветы. Просто Анна такая маленькая, совсем ещё девчонка, и мне хочется её побаловать.

– Что ещё будете заказывать? – официант подходит как раз вовремя, чтобы я мог сделать заказ.

– Будьте добры, ещё раз повторите мой заказ на вынос. Включите в счёт, – передаю свою карточку для оплаты и утыкаюсь вновь в телефон.

– Не многовато рыбы на вечер? – Мэттью усмехается, за что получает толчок локтем в ребро. – Принцесса, я пошутил просто, если он съест ещё порцию рыбы, будет светиться. Всё, всё, – он целует её в висок и весело смотрит на меня. – В каждой шутке…

– Это не для меня. Для моей девушки, в смысле… – что я сейчас сказал?! – Просто девушке. Она голодная.

Своими размышлениями я только загоняю себя в угол, жутко краснею от абсолютно дурацкой ситуации. Всё устремляют на меня заинтересованные взгляды. Хотя то, что я ощущаю слева, совсем не радость, скорее «сдохни-ублюдок-от-рук-Моники». Делаю вид, что всё ещё вожусь с телефоном. Я знаю, что один из них не выдержит и начнёт задавать кучу ненужных вопросов. С одной стороны, мне глубоко наплевать, может, я просто оговорился. Вполне такое имеет место быть, если знаешь, как много я работаю.

– Я думал, вы, ребята, встречаетесь… – Мэттью неловко чешет свою щетину на бороде, согласен, что вопрос не совсем корректный. – Ну, вы неплохо смотритесь в тандеме, мне кажется. Ты высокий, спокойный, а Моника темпераментная штучка.

Бэт выпрямляется и посылает ему взгляд смерти, она на меня так никогда не смотрела. Её глаза сверкают, вот-вот будут метать молнии в него. Он хитро улыбается и приподнимает брови, успокаивая её.

– Принцесса, ты знаешь, что для меня никого нет, кроме тебя, но я ведь не слепой. Моника – видная девушка, с роскошными формами. Тем более, ты сама об этом говорила, много раз описывая её. А Дуг такой представительный, интеллигентный, – он водит пальцем по её плечу, рисуя невидимые узоры.

Ему не надо орать, чтобы доказывать свою точку зрения, она тает в его руках, как только он открывает рот и прикасается к ней. Насколько сильная их связь, невозможно передать словами.

– Мы могли бы… – открывает свой рот Моника, и я тут же её пресекаю взглядом. – Но он не в моем вкусе.

За столом всё начинают смеяться, и я, в том числе. Неплохо выкрутилась, уж пусть лучше думают, что я ей не нужен, чем стану вести себя, как урод, чтобы осадить её на виду у всех.

– Не думаю, что Моника выдержит мою занудливую задницу, – говорю я, шутя. – Кроме того, Моника любит красное мясо больше жизни, с моим меню станет тоньше щепки.

Бэт прыскает от смеха, наверняка, вспомнила наш ежедневный ужин. Мне и самому неловко, сколько я её кормил этой ерундой.

– Ваша карточка, – официант протягивает мне карточку. – Заказ готов.

Поворачиваюсь к Монике в немом вопросе, куда она двигается дальше. Она пожимает плечами, то есть, я, вроде как, освобождён от роли извозчика. Прощаюсь с Элизабет и Мэттью и иду на улицу с пакетом в руках. Машина стоит прямо перед рестораном, так что мне видно в окно, что они всё ещё беседуют. Моника искренне улыбается тому, что говорят они. И это искренние эмоции, может она пересмотрела своё отношение к ним. Внимательно наблюдаю, как под столом Мэтт держит руку моей бывшей жены, прикасается плечом, подталкивает. Мне нужны именно такие отношения, чтобы от одного взгляда на нас, было неловко и приятно одновременно.

Завожу машину и еду к дому Анны. Я занесу ей пакет с едой и поеду кормить другую мою девушку. Чувствую себя ответственным за то, что заставил голодать их обеих. На часах девять вечера, час пик для того, чтобы застрять в дороге. Сигнал машин и нервные водители.

Включаю радио и слушаю спокойный голос Lana Del Rey с композицией Love. Я остановился на Королевской миле – это самая главная улица Эдинбурга. Начинается улица от Эдинбургского замка, а заканчивается Холирудским дворцом. Прямо с левой от меня стороны находится очень красивый собор, в котором я никогда не был. То ли потому, что времени нет, то ли нужного человека. Не знаю… Улица светится от разнообразных светящихся вывесок сувенирных магазинчиков, кафе и ресторанов. В общем, туристический центр с очень приятной атмосферой.

Машины начинают двигаться вперёд, и я сворачиваю на улицу с более подвижным потоком машин, немного проехав дальше, попадаю на улицы старого города. В детстве я всегда мечтал совершить пешую прогулку по этим местам.

Старый город Эдинбурга полон тайн. Его мощёные узкие улочки заманивают в неожиданные уголки и закоулки, которые немедленно хочется изучить. Ведь именно в Эдинбурге зародилась повесть Стивенсона – «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», а уютные бары Грассмаркета пробуждают во мне массу воспоминаний о родном городе. Чтобы разгадать таинственные истории Старого города, нужна пара, прекрасная девушка рядом. Та, которая будет идти с тобой в обнимку, рассказывать о своих впечатлениях.

Но я всё ещё не нашёл такую, которой будет интересна вся эта романтическая ерунда. Чтобы она сходила с ума от всех этих огромных букетов, конфет и игрушек. Бэт это точно не впечатляло.

Останавливаюсь около дома Аннабель и выхожу из машины, ставлю её на сигнализацию. Шурша пакетом с едой, рассматриваю обычный жилой дом. Никаких привилегий? Как дочь такого отца может проживать в этой рухляди. Тут вода-то есть?

Открываю жутко скрипучую дверь, тускло освещённое помещение и две двери напротив друг друга. Не приятное место, вот что я думаю обо всем этом. Стучусь пару раз и жду, когда она откроет.

Это просто заботливое отношение к сотруднику, говорю я себе! Ничего личного! Я хочу загладить вину, отдам пакет и уйду.

Дверь открывается и передо мной стоит домашняя Анна, кофта слезла с одного её плеча, в руках огромная охапка роз, заканчиваю свой осмотр её голыми ногами. Тяжело сглатываю, снова возвращаюсь к её румяным щёчкам.

– Привет, – говорю ей.

Она широко раскрывает дверь и поворачивается спиной ко мне. Моё тело застыло на месте, кофта значительно выше коленей, и мне, кажется, в боковых разрезах я вижу её бедра. Что это на ней надето? Чувствую себя задротом, дёргающим штанину и робко шагающим в её квартиру. Я её сейчас накормлю и точно уйду!