Он медленно кивнул и, развернувшись, сел ко мне спиной. Его волосы доставали почти до талии. Толстые, густые, они не лохматились, как у меня, а лежали ровными блестящими темными прядями. Налюбовавшись вдоволь, провела рукой под волосами, наслаждаясь ощущениями гладкого шелка под пальцами. Из горла Ама раздался сдавленный то ли вскрик, то ли всхлип. Решив не издеваться над мужчиной, быстро заплела косу, стараясь не обращать внимания на его дергания. Завязала кончик кожаным шнурком и обрадовала его:

— Все. До утра точно не растреплется. — Ам не отреагировал.

Вздохнув, поднялась с колен и обошла его. Мужчина сидел, вдавив кулаки в землю, и цедя воздух сквозь зубы. Ну, нет, так дело не пойдет.

— Ам, что с тобой происходит? — Спросила прямо.

С минуту подождав, дождалась такого же прямого ответа.

— Пытаюсь. Сдержать. Зверя. — Каждое слово было выплюнуто через короткий выдох.

Приплыли. Это мне что, достался один из тех редких мужчин, который маг со зверем? У него поэтому шерсть на руках вырастает? Ой, он, наверное, в волка там всякого превращается….

— Он может мне навредить? — Озадачилась я.

Снова ответ через минуту.

— Никогда! — Это был почти выкрик.

— Так не сдерживай его. — Пожала я плечами. — Чего он хочет-то?

— Тебя.

— Так вот она я. Давай, выпускай его на волю. — Потребовала.

Вот, спрашивается, чем я думала? Где у меня был мозг в тот самый миг? Он же мог превратиться в гигантского разъяренного слонопотама и затоптать меня на месте. Однако, все оказалось не так страшно. Ам несколько раздался в плечах и подрос, на теле выступила серая шерсть, чуть сильнее выступила вперед челюсть, на руках и ногах выросли когти, глаза начали светиться мягким зеленым светом. Ах, да. Я поняла выражение «эльфийские уши», потому как у него они торчали теперь острыми стрелами, возвышаясь над заплетенной косой.

— Так вот ты какой, цветочек аленькой. — Пробормотала я, когда трансформация закончилась.

Ну да, чудище из него получилось отменное, но не страшное. Он все равно был похож на что-то человекообразное. Рискнула и взяла в руку когтистую ладонь.

— Ам, ты разговаривать в этом виде можешь? — Спросила, водя по мягкой шерсти кисти.

Мне в ответ прорычали что-то невразумительное и, перехватив мою ладонь обоими конечностями, уткнулись в нее плоским мягким носом. Отлично, теперь он токсикоманит запахом моей руки. Внезапно по всей длине ладони прошелся влажный шершавый язык. Я даже подпрыгнула на месте от неожиданности. Попыталась отдернуть руку, но ее намертво прижали к посеревшему лицу, тщательно вылизывая каждый пальчик. Так, если меня сейчас залижут до смерти, то я не виновата.

— Ам, отпусти, пожалуйста. — Взмолилась я еще через минуту. Нет, я конечно рада, что вызываю у его зверя такие нежные чувства, но хотелось бы контактировать в физическом плане с кем-то говорящим.

Ам, видимо, уловив в моем голосе нотки паники, смог взять контроль над зверем, возвращая себя в нормальную форму. Из зеленых глаз ушел потусторонний свет, когти на руках сменились на нормальные ногти. Больно, наверное, когда этот самый зверь вылезает. Удивленно посмотрев на мою влажную от его слюней руку, он отвел глаза и у него потемнели скулы.

— Прости. — Выудив из-за плеча бутылку с водой, он потянул меня с одеяла, промыл водой мою кисть, и вытер мягкой тканью, вынутой опять же из-за плеча.

— Теперь мы можем ложиться спать? — Спросила подозрительно, мало ли у него там внутри еще кто-то живет.

— Да. — Кивнул он.

Я радостно потащила его обратно на мягкий бархат, заставила лечь, вытянуть руку, и улеглась на твердую конечность, прижимаясь к теплому телу. Уже уплывая в дрему, почувствовала, как меня укрывают легким одеялком.

* * *

Амиа лежал и боялся дышать. Сегодня он понял одно: он не могу оставаться властителем этого мира. Он даже свою женщину уберечь не мог. С другой стороны, королем может стать только сильнейший, а победить его пока никто не смог. Да и никто не учился кроме него управлять планетой.

Он запутался. Сегодня, впервые в жизни король не смог контролировать… ничего. Его женщина прекрасна и удивительна. И она от него не отказалась, ни когда он подверг ее опасности, самонадеянно думая, что рядом с Темными горами нет ничего, что могло бы угрожать ей, ни когда он не увидел вовремя ее усталость, ни когда не смог сдержать зверя. Но впервые за свои шестьсот с лишним лет, Амиа не удержал вторую сущность в себе. Контроль над зверем — это постоянный контроль над всеми своими эмоциями. Инесса же вызвала такую бурю внутри, что выдержать ее оказалось просто невозможным. Зверь рвался и метался весь день, а уж когда он увидел ее без одежды, верхом на нау, то понял что все…. Как она там сказала? Бобик сдох? Вот то же произошло и внутри него. Его хваленый контроль просто рухнул. Крохами сознания он приказал себе держаться, ведь, увидев зверя, она могла просто испугаться и никогда не подпустить к себе мужчину.

Но Инна смогла его успокоить. Дала шанс прийти в себя и он, воспользовавшись им, сбежал в воду. Холодная вода успокоила разгоряченное ее прикосновениями тело. Она вообще сегодня много прикасалась к королю. Казалось, что она не замечает его уродства, смотря сквозь шрамы. И вообще, может погладить безобразные рубцы. Бугристые, ярко-зеленые…. Амиа самому было противно касаться их, не то, что смотреть. А она трогает их, и видно, что ей все равно, есть они или нет. Зверя эти прикосновения успокаивают, дают надежду, что она не будет их бояться.

А еще она назвала его красивым. Лжи в этих словах он не почувствовал. Интересно, какие же были мужчины в ее мире, что для нее урод с Эфиона оказался красивым? Почему она выбрала его из сотен красивых сильных и богатых магов? Амиа очень бы хотел знать ответ на этот вопрос и очень боялся его услышать.

Инна сонно завозилась, перевернулась на другой бок, устроив свою голову на его плече, и прижавшись к его боку спиной. Король даже дышать перестал, ощущая ее мягкие бедра, приникшие к нему. Пах тут же скрутило жаркой волной. Зверь снова настойчиво просился наружу, чтобы…. Что? Снова лизать ее руки? Нет, мужчина был не против, тем более что так на ней оставался его запах, и никакая вода не смогла бы смыть его до конца.

Боги, как же мало он понял о женщинах, когда читал древние знания. Он не знал, что делать с мешавшим при ходьбе вставшим… органом. Он не понимал, почему у него от ее вида потеют ладони, и начинаются спазмы внизу живота от ее прикосновений. И он надеялся, что ответы на эти вопросы есть у нее, так как реакция организма, никаких других ощущений кроме неловкости и растерянности у него и его зверя не вызывала.

Она не испугалась его второй сущности. Точнее испугалась, но не его самого, а его… действий. Зверь, уловив в ее голосе нотки паники, тут же вернул Амиа контроль. И только то, что он снова мог вызвать ее испуг, не давало даже немного ослабить управление зверем.