– Я сидела здесь, потом откусила кусочек кекса и сделала глоток колы из бутылки, – начала она рассказывать. – И кекс, и кола лежали здесь со вчерашнего дня. Затем я почувствовала себя странно, а потом мне стало плохо. Я сразу побежала в туалет, меня там вырвало, и я упала в обморок. Часа через два я пришла в себя.

Затем она рассказала все, о чем могла вспомнить, и вместе с полицейским прошла по всем помещениям, где была в тот день, затем описала бегство из замка и из города.

– Но причины покушения вам так и не известны? – офицер вопросительно посмотрел на девушку.

– Нет, но это как-то связано с замком. Возможно, люди в капюшонах здесь что-то скрывают и решили, что я об этом знаю.

– Черт, как же я сразу не догадался! – воскликнул Курт. – Старый офис с фирменными бланками, аварийным генератором и телефонными справочниками. Мы думали, что все это оставил фон Лютцен. Может, и так. А может, здесь занимаются чем-то нелегальным. Иначе почему бы не делать это дома?

– И тогда при обыске дома невозможно будет ничего найти, – добавил комиссар. – Пожалуйста, покажите нам это помещение и что вы там нашли.

Маленькая процессия двинулась в старый кабинет.

– В этом письменном столе мы нашли бланки с логотипами разных фирм, – тихо сказала Матея. – Мы предположили, что все они принадлежат владельцу замка.

– Хм… – неопределенно хмыкнул комиссар, когда начал один за другим открывать дверцы стола и выдвигать ящики. Фирменных бланков там не было, также как и телефонных справочников. В столе было пусто.

– Вы не могли ошибиться?

– Нет, господин комиссар, – уверенно ответил Курт. – Я помню, мы еще тогда удивились, потому что все фирмы были разные. Очевидно, кто-то уже успел избавиться от бумаг.

– А вот там внизу что-то еще лежит, – бургомистр, не проронивший до сих пор ни слова, вдруг подал голос и показал на самый нижний ящик стола. В нем лежал лист бумаги, который, видимо, остался незамеченным. В отличие от чистых бланков, на нем был отпечатан текст.

В тот же момент офицер поднял его, прочитал и передал его своему старшему коллеге.

– Очевидное – невероятное! Мы уже бог знает сколько времени ищем нашего ловкача и, кажется, нашли его именно здесь.

– Ловкача? – Матея, Курт и бургомистр недоуменно переглянулись, и теперь пришел черед комиссару вкратце описать происходящее:

– Метод простой, но эффективный и доходный. Сначала находят объявления о недавно умерших людях, через телефонный справочник разыскивают их адреса и посылают туда требование перечислить на указанный счет некую сумму за товар, который умерший якобы у них заказывал. У членов семьи, чаще всего убитых горем, обычно в это время полно дел. Сначала они оплачивали счета и лишь много позднее догадывались поискать этот якобы присланный товар. Естественно, они ничего не находили и решали, что либо вещь кому-то подарена, либо куда-то пропала в суматохе, связанной с похоронами. А поскольку речь шла о небольших суммах, то обычно никто не задавался дальнейшими вопросами. Обычно, но не всегда. И у нас уже накопилось несколько подобных заявлений. То, что имеется связь между нападением на вас и этим мошенничеством, становится очевидным.

* * *

Ортвин вернулся домой после трехдневного отсутствия. Он повесил куртку, положил портфель и аккуратно поставил на пол ботинки. В доме было тихо, что его нисколько не удивило. Петра наверняка поехала в город, иначе зачем ей собственный автомобиль.

По дороге он успел перекусить и отправился на кухню лишь затем, чтобы достать из холодильника пакет с соком. К своему удивлению он обнаружил, что холодильник почти пуст. Там лежали только масло и кусок сыра, никакого сока или пива.

Ортвин громко выругался и в раздражении подумал, что жена опять поехала в супермаркет тратить его кровно заработанные деньги. Ничего другого ему в голову не пришло.

Продолжая ворчать, он спустился в подвал и достал бутылку пива. Но выпить ее не успел. Войдя в гостиную, он заметил конверт на столе. Недоверчиво осмотрел его, открыл, достал лист бумаги и с ужасом взглянул на него. Это был почерк его жены: «Желаю тебе всего хорошего в твоей дальнейшей жизни. Я позволила себе снять деньги с нашего счета, как ты можешь сам в этом убедиться. Конечно, ты можешь меня искать, но сам знаешь, что это будет неразумно с твоей стороны».

– Ах ты, стерва! – прошипел он сквозь зубы и отшвырнул письмо и выписку с банковского счета.

Она опередила его. Ведь в подходящий момент он планировал поступить с ней точно так же. А сейчас она ударила его тем же оружием и просто сбежала – с его деньгами. Очевидно, у нее окончательно сдали нервы из-за того, что криминальная полиция недавно обыскивала замок. Ну и что? Они ничего там не нашли, об этом он своевременно позаботился.

Полицейские искали доказательства. Но не потому, что он допустил ошибку. А потому что Матея все никак не могла успокоиться. А еще этот молодой умник постарался, в каждой бочке затычка. Но ведь они ничего не нашли? Он убрал все, что было связано с поддельными бумагами, и вел себя достаточно осторожно, чтобы его никто не заметил.

Иначе бы его давно арестовали. Но все деньги исчезли, кроме небольшой суммы, которую он припрятал для себя одного. До нее Петра не добралась. Как же он ее недооценил, и свою приемную дочь тоже…

В свое время он замечал только суммы, которые государство платило за эту девочку-сироту. Но он никогда бы не подумал, что из того стеснительного ребенка, боявшегося сказать лишнее слово, вырастет такая любопытная и дерзкая девчонка. Чем старше она становилась, тем больше хотела знать и везде совала нос.

Коварно обманутый своей женой, потерявший «плоды своей работы» мужчина открыл домашний бар, схватил бутылку виски, наполнил стакан… затем еще один… и еще.

В полной растерянности он сидел в кресле и пытался разобраться в своих мрачных мыслях. Ему нужно было что-то предпринять, чтобы вернуть обратно свои деньги. Но в голову, как назло, ничего не лезло, что только умножало его ярость. В этот момент во входную дверь кто-то позвонил, но Ортвин и не собирался вставать.

Однако гость оказался настойчивым и продолжал звонить. Это было невыносимо!

С громкими проклятиями Ортвин вскочил с кресла, бросился в коридор, распахнул дверь и непонимающе уставился на свою приемную дочь. Губы девушки шевелились, но ее слова не доходили до его сознания. Появление Матеи окончательно вывело из равновесия изрядно захмелевшего Ортвина.

– Ты… – захрипел он и сжал руки в кулаки. – Ты… лживая сволочь, все вокруг вынюхиваешь! Ты… ты все испортила! Но сейчас я с этим покончу!

Он бросился на Матею, схватил ее обеими руками за шею, повалил на землю и начал душить изо всех сил.

Девушка хотела позвать на помощь, но только хрипела и едва отбивалась руками и ногами. Ортвин задушил бы свою приемную дочь, если бы ей на помощь не поспешили Курт, комиссар и оба его помощника. Им удалось оттащить орущего и обезумевшего мужчину от Теи, надеть на него наручники, а затем оттащить в полицейскую машину.