играет, — отвечает Геля и просто-напросто сдёргивает меня с кресла. Я еле успеваю подхватить планшет и стилус, уберегая их от падения на пол.

— Скорее в бои не на жизнь, а на смерть, — хмыкает Виталий. — Ленка опять допекла парней, — произносит Ольга и легонько ударяет друга по плечу.

— Арсу вновь досталось, если быть точнее, — улыбается Коля и подходит ко мне. — Ты как? — спрашивает так, чтобы слышала только я.

— В порядке, — также тихо отвечаю ему и сжимаю мужскую ладонь, чтобы он точно не сомневался в правдивости моих слов. — Потерплю несколько дней, а потом уеду и больше с ним не пересекусь.

— Я бы не был так уверен, — чуть хмурится парень.

Кто-то кашляет, привлекая наше внимание.

— Мы пойдём, — говорит Оля и утаскивает Виталю в коридор, вслед за ними уходит Геля с хитрым выражением лица, словно что-то задумала.

— Почему?

— Он на тебя так смотрит, — поясняет друг. — Яна, так смотрят на любимых женщин, для которых готовы положить весь мир к ногам. Не думаю, что он даст тебе так просто снова исчезнуть. Тем более, что вы снова живёте в одном городе. Да, он намного больше, но всё же вы ближе к друг другу теперь.

— И что делать?

Коля привлекает меня к себе и кладёт на мою макушку подбородок.

— Ты же всё-ещё к нему что-то чувствуешь, — очень тихо произносит он, а у меня сердце щемит. — Я не знаю, я тебе не советчик. Будь я на его место, то не отпустил бы тебя, зная, что ты меня любишь.

— Коля…

— Всё в порядке, — прерывает меня, не дав ничего сказать. — Я тебя ни в чём не виню. Просто у нас так получилось. Не переживай об этом и не вини себя ни в чём. Быть рядом с тобой в качестве друга — это мой выбор. В конце концов, я — взрослый мальчик. Справлюсь.

— Ты такой хороший, — на глаза наворачиваются слёзы.

— Только не говори, что собираешь плакать, — мученическим тоном говорит Коля и разрывает тёплые объятия, чтобы посмотреть мне в лицо. — Так, — нарочито строго хмурится. — Сейчас ты одеваешься в тёплую одежду, и мы идём на улицу, чтобы закидать всех снегом и победить в этой бойне.

Смеюсь и, когда за ним закрывается дверь, принимаюсь натягивать утеплённые джинсы и голубую флисовую кофту.

Развернувшееся действие поражает своим масштабом. Пока я занималась творчеством, ребята построили две крепости, самые натуральные крепости, и наделали кучу снарядов, которые, как я могу судить, быстро заканчиваются. В ближайшей ко мне находятся Тимофей, Серёжа, Олег, Арс и Катя. Замираю, рассматривая происходящее.

— Янка, давай к нам! — заметив меня, кричит Ленка, когда высовывается из укрытия и метко пуляет снаряды в Тимофея, отвлёкшегося на меняю.

Хихикаю и подбегаю к подруге, которая быстро вводит в курс дела. В короткие сроки становится жарко. Замечаю, что снарядов не так много, поэтому принимаюсь за создание новых. Ко мне присоединяется Коля. Мы с ним хохочем, время от времени сталкиваем друг друга в снег, пока девчонки с громкими криками закидывают противников. Только и успеваем, что подавать им снежки. Все так входят в раж, что никто не замечает, как быстро летит время. Вот уже солнце почти скрывается за горизонтом, освещая небо красноватыми красками.

Выдохшись, мы дружной толпой заваливаемся в тёплый дом и разбредаемся по своим комнатам, чтобы встретиться в гостиной уже переодетыми и умывшимися. Сговорившись с девчонками, выталкиваем парней на кухню, чтобы они занялись ужином.

— Сейчас дадим жару! — светится предвкушением Катя, беря в руки джойстик, пока Оля подключает приставку к телевизору. — Кто первый?

— Я! — не давая другим и слова сказать, кричит Ленка и с разбегу плюхается на диван, чуть не снеся меня с него.

Я же на это только смеюсь. Геля устраивается на мягком ковре у моих ног. Её примеру следует Оля, покончив с настройкой игры. Виталя и Олег приносят нам сок и попутно комментируют неудачи девчонок, когда они врезаются в ограждения. Мы с Гелей рассерженно на них шипим и выгоняем обратно на кухню, чтобы не мешали. Выигрывает Катя, и следующей её соперницей становится Ангелина.

Так, поочерёдно сменяясь, мы с подругами проводим время, пока парни развлекаются на кухне. Зовут нас, когда всё расставляют на столе. Тут и запечённая курица с картофелем, и салат из свежих овощей, и даже пицца собственного приготовления. Вот удивили, так удивили. Нет, я знала, что парни неплохо готовили, но чтобы так. Хотя, возможно, всем занимались Олег, Коля и Серёжа. Потому как, если вспомнить жаренную картошку Витали, которая походила больше на угли, то вряд ли можно подумать, что его допустили к чему-то серьёзнее чистки овощей. Тимофей, впрочем, тоже не отличался навыками готовки. Конечно, могло многое измениться за столько лет, но что-то меня одолевают сомнения на его счёт.

— Предлагаю сыграть на желание, — говорит Ленка, когда мы возвращаемся в гостиную к приставке. — Победитель загадывает желание проигравшему. Чур я первая! Кто со мной?

Никто не удивляется, когда второй джойстик берёт Арсений и усаживается рядом с несносной подружкой. Какой тут гомон поднимается! Такой накал страстей, будто мы не в обычную игру играем, а в олимпиаде участвуем. Желания идут пока безобидные. Несмотря на крики и периодичную ругань атмосфера тёплая и дружеская.

— Следующий… — окидывает нашу дружную компанию оценивающим взглядом Геля, словно что-то прикидывает в своей журналистской головушке. — Яна, — решает передать мне джойстик, после того как выполнила желание Олега, которому проиграла.

Приняв его, устраиваюсь на полу удобнее, чтобы ничего не отвлекало и не стесняло движения, ведь я намереваюсь выиграть.

— Чего ждёшь? — Ангелина тыкает локтем в бок замешкавшегося Олега. — Давай выбирай скорее.

Вижу, что его взгляд останавливается на Коле и он открывает рот, чтобы обозначить свой выбор, как внезапно Тимофей наглым образом выхватывает из его рук джойстик. Никто особо не придаёт этому значение, ведь всем не терпится самим поиграть и узнать новые желания, как и посмотреть на их выполнение. Мне же так хорошо, что я решаю не вступать с парнем в очередную конфронтацию и не портить никому вечер. Всего лишь новый соперник, которого сейчас постараюсь изо всех сил обогнать

Три круга проходят в напряжении — мы идём с Тимом на пару, попеременно обгоняя друг друга. Сейчас решат исход гонки только удача и мастерство. До финиша остаётся один поворот. Затаив дыхание, с силой давлю на кнопку газа, аж палец немеет. Вот-вот финиширую. И вдруг я задеваю задним бампером треклятое ограждение на повороте, трачу время на выравнивание автомобиля. Но секундной заминки хватает, чтобы