— Хватит с тебя, — легко отказала ему эльфийка. — Хватай чайник и иди себе.

Но Далин не обратил на ее слова никакого внимания, а подошел поближе к саламандре и уставился на нее любящим взглядом, прямо как отец на маленькую дочь. Лариска ответила ему тем же, и теперь они любовались друг другом, просто как два сизых голубя.

— Далин! — где-то через минуту нарушила идиллию Лара. — Иди отсюда, я не шучу. Мешаешь налаживать контакт. Лариса, девочка, вот эти лепешечки надо сделать румяными снаружи и мягкими внутри. Давай.

Гном недоумённо посмотрел на нее, потом широко улыбнулся, развернулся и зашагал в сторону «Ласточки», забыв про чайник. Я по его спине видел, что Далин рад до смерти, но боится сглазить и поверить своему счастью.

Я видел, что Лариска начала понимать некоторые человеческие слова, причем с пятого на десятое, и лишь в том случае, когда они были подкреплены магией. Сейчас она отреагировала на эмоции Далина, но все равно это был настоящий контакт. Лара же просто вслух проговаривала то, что просила саламандру сделать магически, и напоминало это язык жестов.

Вкусно запахло горячим хлебом, потом в ход пошли какие-то маленькие шашлычки, потом еще чего-то, а потом Лара и меня выгнала, чтобы не отвлекал саламандру.

Я решил выйти перекурить, тем более что Арчи решил сделать то же самое.

— Как вчерашняя лекция? — спросил он, когда я уселся рядом с ним на лавочке. — Ну-ка, поведай мне, о юный адепт, что такое мана.

— До этого не дошли, — отмахнулся я. — Про руны в основном говорили.

— Странно, — удивился тот. — Не самый для тебя насущный вопрос, прямо скажем. И не самый первый. Чего вдруг?

— Да это я попросил, — пришлось пуститься мне в объяснения. — Под впечатлением. Веришь, я до сих пор иногда себя амулетом чувствую. Вон того мужика усыпить влегкую могу. Не понимаю как, но могу. Как будто в кости левой руки что-то такое сидит, усыпительное. Да и Лара похвалила, сказала что если я с математикой дружу, то с рунами мне легко будет. А вот учить меня будешь ты. Предвижу, говорит, вашему тандему большое будущее.

— Точно! — прошептал поражённый и воодушевившийся Арчи. — Математика же твоя! Как же до меня сразу не дошло! Ну, теперь-то я развернусь!

— Эй! — я тут же попытался сбить его с небес на землю. — А может, ты в тригонометрии развернешься?

— Молчи, ученик, — Арчи с довольной усмешкой царственным жестом приказал мне заткнуться. — Раньше надо было суетиться, теперь поздно. Сам же мне рассказывал про разделение труда, помнишь? Ну вот и будем его внедрять. Лично я за передовую магию, а ты?

Но я лишь отмахнулся, решив про себя что сейчас с ним спорить — это только дрова в огонь подкидывать. Пусть успокоится, а там посмотрим. Будет ему передовая магия.

Мы одновременно поднялись на ноги, ехидно посмотрев друг на друга. У каждого были свои далеко идущие планы, и каждый рассчитывал добиться своего.

— Тетрадочку себе заведи, — медовым голосом пропел Арчи, просто не в силах сдержаться от удовольствия. — И дневничок. Я тебе туда двойки ставить буду. По магии, прилежанию и поведению. Чуть чего — родителей в школу, а ты как думал?

— Иди уже, — пришлось мне даже подтолкнуть его. — Учитель.

— Кстати, Тёма, — быстро успокоился Арчи и стал до того серьёзным, что я даже насторожился. — Насчёт тетрадочки. Без неё не обойтись, к сожалению. Но за эту тетрадочку, которой ещё нет, любой городской маг всё что хочешь отдаст, лишь бы одним глазком туда заглянуть.

— В курсе, — попытался успокоить я его. — Лара вчера что-то такое говорила. У вас же тайны везде.

— Именно, — воздел вверх палец тот. — Любой, даже самый честный маг, в жизни не воровавший, такую тетрадку упрёт в момент, без раздумий и без сожалений. А потому! Все записи, все свои расчёты береги пуще собственного глаза, понял? Даже черновики, даже обрывки, ничего не упускай. Я ведь тебе все свои наработки сдам, не подведи меня, это очень серьёзно.

— Стоп, — я даже остановился, приняв его слова близко к сердцу и хорошо зная свою некоторую рассеянность в бытовых делах. — Блин, я тебе не Далин. Это у него всё до миллиметра, а я… что же делать?

— Кирюхе всё отдавай после занятий, при себе не держи ни в коем случае, — посоветовал мне Арчи. — Его этим делом озадачь, а я после напомню, чтобы проникся. Чтоб ты знал, если домовой чего спрячет, хрен кто потом это найдет, даже и маг. Даже и сильный. Даже и Лара. Тут мы перед их магией пасуем.

— Единственный выход, — подумав, согласился с ним я и повеселел. — Слушай, а здорово выходит, с гарантией. Кирюха такой, он может.

Я невольно задумался, прикидывая, что у меня есть для серьёзной учебы, и не надо бы прикупить чего. Добротные дорогие тетради, ручки-самописки, линейки — всё это было, и я твёрдо пообещал себе взять на собственные деньги арифмометр, лишним не будет, и ещё одну логарифмическую линейку для Арчи. В подарок, пусть порадуется, хотя бы и сквозь зубы, потом оценит.

— Завтракать! — перебила мои мысли Лара командным возгласом. — Все дела и разговоры в сторону, мальчики!

За накрытым столом уже сидели Далин с Антохой, и ждали только нас. Лара ловко крутилась вокруг стола, чего-то раскладывая по тарелочкам, Кирюха с Микентием, оттесняя друг друга, ей помогали, так что за стол мы уселись все вместе.

— Приятного аппетита! — звонко пожелала всем Лара, улыбаясь от удовольствия. — Можете приступать.

Я в некотором обалдении осмотрел стол, не зная, что мне и делать. Вот так, наверное, и выглядела знаменитая эльфийская высокая кухня, куда там Смирнову. Пахло все одуряюще вкусно, но как-то очень уж утонченно, что ли. В красочное великолепие на тарелках было даже совестно лезть ложкой, и я в некотором замешательстве осмотрелся по сторонам.

Арчи не тушевался, он вооружился своим собственным столовым набором из десятка предметов, над которым мы в свое время немало потешались, и уверенно приступил к завтраку. Выходило у него это до того ловко и непринужденно, что я мысленно плюнул в его сторону, и перевел взгляд на Далина. Гном вначале застыл, как и я, а потом решительно вытащил из стопки на столе самую здоровенную эльфийскую лепешку, вывалил туда все содержимое своей тарелки, свернул в тугую трубочку, и принялся натурально жрать, шумно запивая еду горячим чаем.

— Эльфийская шаурма, — оценила его действия Лара, покачав головой, — по-гномьи. Из лембаса, на волшебном огне саламандры приготовленного. Сказать кому — не поверят. Может, майонезу добавить, гноме?

— В Великом Лесу за такое и высечь могут, — подтвердил ее слова Арчи, улыбаясь до ушей, до того ему всё это понравилось. — Розгами из мэллорна.

— Руки коротки, — заявил им, отдуваясь, Далин. — Но, Лара, слово чести гнома — ничего в жизни вкуснее не едал. Даже стыдно сейчас за наши оладушки и за сухпай, которыми мы тебя кормили. Но про майонез так не шути — это святое.

Мы с Антохой переглянулись и, пользуясь тем, что на нас никто не обращает внимание, заработали ложками. Вначале нерешительно, а потом всё смелее, наплевав на условности. Вкусно было до одури, тут гном был прав на все сто. Я даже отключился от разговора за столом, и не пришел в себя, пока все не съел.