Бабка Клавка заспешила с бутылкой вовсе не туда, где ее дед дожидался, а в сторону кустов, вытаскивая на ходу из кармана пластиковый стаканчик.

– Пьет бабка-то? – чуть горько усмехнулся Вадим Александрович.

– А кто сейчас в деревне не пьет… – Долговязый мужик еще и вдумчивым философом оказался. – Что здесь еще делать, если здесь все под такими вот директорами ходят… Вовка вон с каких пор пьет, а? Спроси его…

– Как с работы за пьянку выгнали… Так и запил сразу…

– А как выгнали, не знаешь? – Это уже долговязый у Вадима Александровича спросил.

– Как?

– А здесь у директора манера такая… Даст за что-нибудь денег… Попросит сделать и денег даст… Сам, без ведомости… Не много, только на бутылку… А через час тебя отлавливает, и – ага… Пьяный на работе… Увольняет… А другой работы в округе нет… Вызывает он через недельку и снова на работу берет… Только ты потом ему половину зарплаты отдаешь… Ему лично… Домой или в кабинет приносишь… Вот Вовка и не захотел отдавать… Уже два года пьет… И я пью…

– А живете на что?

– А кто на что… Я вот багажник металлоломом загружу, сдам… На то и живу… И на бензин хватит, и жену подкормить, чтоб в огороде ноги не протянула…

– А металлолом под ногами валяется?

– Здесь много чего под ногами валяется… Рядом пионерский лагерь… Был… Сейчас бери, что хочешь, и продавай… Там даже сторожа нет… Тем и живем, что или директоров кормим, или сами выживаем… И никому не нужны…

* * *

Московскую следственную бригаду разговоры с местными мужиками интересовали только в одной плоскости: что за гости были у директора пансионата, кто видел их, как часто гости приезжали… Москвичи допрашивали каждого по отдельности. Вадима Александровича, как человека постороннего здесь, на допрос даже не пригласили… Не стал беседовать с ним и подполковник Кондратьев, только потянув носом и уловив запах свежего самогона… А что с ним говорить… Что может сказать приезжий, мало чем отличающийся от местных пьяниц…

Сам Вадим Александрович прочитал все эти мысли в лице подполковника без проблем. И даже легкое сожаление уловил, словно бы разочарование…

– Ну и ладно, – вслух сказал он. – Хотя бы высплюсь…

– У меня еще есть полста рублей… – со вздохом сознался долговязый. – К Вовке?

Вадим Александрович вздохнул, зная, что со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Это означало, что пистолет ему придется прятать где-то в заросшем кустами огороде рядом с туалетом… Там, где крапивы больше… Прятать вместе с кобурой, потому что кобура без пистолета тоже вызовет вопросы, на которые ответом может быть только выстрел…

– Поехали, – властно позвал долговязый, кивая в сторону своей машины…

2

Прямо с утра полковнику Маврину не дали возможности дойти до своего кабинета и выпить стакан крепчайшего чая, без которого он обычно чувствовал себя полностью неработоспособным. Дежурный по управлению майор остановил Николая Васильевича жестом:

– Товарищ полковник, полковник Мочилов просил, как только вы появитесь, сразу к нему. Что-то очень срочное…

Вообще-то тот сектор службы, за который отвечал Николай Васильевич Маврин, чрезвычайной оперативностью не славился – какая может быть оперативность в отделе, отвечающем за отставников спецназа, за их быт, отдых, жилищные и прочие проблемы, склонность к употреблению алкоголя или еще что-то подобное. И все в зависимости от категории, с какой офицер на пенсию ушел. За некоторыми вообще никакого присмотра не было. За другими, кто имел отношение к каким-то серьезным событиям, приглядеть следовало, за третьими требовалось наблюдать пристально, чем и занимались на местах кураторы, которые напрямую Маврину и подчинялись. Но сам Николай Васильевич за последние годы службы прочно уже отвык от слова «срочно». Тем не менее пошел не в свой кабинет, хотя держал уже в руках ключи с печатью, а в кабинет командующего войсками спецназа ГРУ полковника Мочилова. Неторопливо и величественно пошел, поигрывая той самой связкой ключей и печатей от двери и от сейфов…

Юрий Петрович был один и показал на стул:

– Присаживайся, Николай Васильевич…

И сразу отвернулся, чтобы вытащить из стоящего за спиной сейфа какую-то бумагу. Естественно, бумага предназначалась для полковника Маврина. Юрий Петрович время на вопросы о здоровье семьи не тратил никогда.

– Вот… – Мочилов сначала припечатал листок ладонью к столу, потом перевернул его так, чтобы Маврину не пришлось читать перевернутый текст, и пододвинул. – Все, что можно найти на этого человека. По всем вероятным каналам поиска… И – срочно.

Юрий Петрович даже на часы посмотрел, словно этим жестом поторапливая привычно неторопливого слоноподобного Маврина.

– Кто такой?

– Лично я с ним не знаком – он пропал без вести, еще когда я в Афгане был. – Полковник потрогал пальцами старый шрам, пересекающий его лицо, – память об Афганистане. – Но фамилия и имя запоминающиеся… Вадим Варягов, старший лейтенант… Вадим Александрович Варягов… Последние данные датированы восемьдесят четвертым годом… Все, что было «до» и «после»… С анализом личности, если будет возможность… Связи, дружеские, родственные, враждебные и прочее… Служебные контакты… Все данные о последней операции… Варианты…

– Поищу, – вздохнул Николай Васильевич, поднимаясь. – По старшему лейтенанту, сам понимаешь, трудно что-то набрать… Послужной список невелик. Но я поищу. В советские времена у нас с архивами и отчетами порядок был, и те данные должны сохраниться. Все что есть, будет… – Маврин стул сиденьем под стол пододвинул. – А действительно, сочетание имени и фамилии парадоксальное. Насколько мне помнится, Вадим Храбрый против варягов восстание поднял, за что и был казнен Рюриком.

Полковник Мочилов вздохнул:

– Кажется, так… Сделай, Николай Васильевич.

– Уже, сам понимаешь, иду… В течение часа материал подготовлю…

* * *

Через час материал действительно лежал у полковника Мочилова на столе, и Юрий Петрович пригласил к себе майора Ротмистрова, который уже был в курсе возможной предстоящей командировки и потому явился не в повседневном мундире, а в «камуфляжке», только, понятно, без бронежилета и без оружия.

– Готов, Валентин Николаевич, к работе? – оценил оперативность полковник.

– Так точно, товарищ полковник. Готов, как обычно… Сколько дадите на ознакомление с материалами дела?

– Нисколько не дам… В вертолете будешь знакомиться… Как и с личным составом своей группы… А здесь я только вводную дам… Короткую, в несколько слов…

– Сколько человек выделяете?

– Шесть офицеров… Двое могут тебя подменить за компьютером, не заменить, а только подменить – уровень пока еще не тот… Один только чуть-чуть хакер, но в основном работает со спутниками. Там он хорошо ориентируется, и тебе не придется возиться самому… Второй специалист по работе с документами. Сделает те, какие будут необходимы… Оба имеют навыки сыскной работы, что может пригодиться, и в состоянии провести следственные мероприятия, вплоть до экспертных. Но они из разведцентра, следовательно, в боевой подготовке, сам понимаешь, могут «поплыть»… Не перегружай, если будет возможность, и не выставляй вперед… Больше под рукой никого не оказалось… Есть два полковника и один подполковник, но их под твою команду отдать не могу, сам понимаешь – субординация. А они, в свою очередь, тебя за компьютером заменить не могут… Будешь обходиться тем, что имеешь…