Затем последовало легкое движение ладошки. И гном в одночасье лишился бороды. Трехдневная щетина все же осталась. Струж с ужасом схватился за подбородок. Но тут же отдернул руку после суровой отповеди:

— Асексуальнее бороды может быть только хвост. Мужчина с волосами, забранными сзади в хвостик, для меня перестает существовать. От этого просто тошнит! Какую-то изящную, изыскано подстриженную бородку еще можно простить, но не хвост. К тому же борода и хвост сразу дают понятие об инфантильности мужчины. Не говоря уже о распущенных волосах ниже плеч.

И следующим этапом было укорочение стрижки и придание ей четко отмерянной небрежности.

Наконец, Вика поднялась и подошла к обновленному гному. Апгрейт ей жутко нравился. Рассматривая получившийся результат, девушка даже задумчиво пробормотала:

— Какой брутальный красавчик получился! Так бы и занялась им сама, — Вика возила коготки в широкую грудь гнома. В глазах которого тотчас возникло тоскливое выражение. — Ладно-ладно… Не дрожи так. Я сегодня добрая, оставлю тебя на растерзание Ядвиге… А теперь спать, завтра должен быть на высоте!

И Вика ощутимо шлепнула Стружа пониже спины. Гном вздрогнул, словно от удара бейсбольной битой, и пулей вылетел из кухни.

Проснулась Вика, прижимая к груди череп. Словно любимого плюшевого мишку. Что характерно, Ринар ничуть не возражал.

Череп взлетел все же повыше, когда девушка разжала объятия. На всякий случай.

— Сейчас уже почти полдень. Уже давно пора вставать, у нас куча дел.

— Нас ждут великие дела и бла-бла-бла? — тоскливо пробормотала Вика. Утра она не любила. За то, что они наступают. — А что же ты меня не разбудил?

— Пригрелся, — можно было поклясться, что череп ухмыльнулся. — У меня была очень уютная посадочная площадка. Хе-хе! Хе-хе-хе…

— Гадкий Ринарчик! — девушка лениво запустила в череп подушкой. Он, конечно, без труда увернулся. — Вот все вы такие. Любите бессовестно воспользоваться девичьей беспомощностью и доверчивостью.

— Ты сама меня сграбастала во сне! — возмутился Ринар.

— Вот! Я была беспомощна, доверчива и к тому же не отдавала себе отчет в происходящем. А ты и рад стараться!

— Это что? Я опять крайний?

— Привыкай!

Вика быстро набросила халатик и ускользнула в душевую. Плотно прикрыв дверь на этот раз.

Из душевой девушка вышла уже полностью одетой. Бодрой. Полной жизненной силы и энергии. Предстояло посещение офиса. Поэтому был выбран деловой стиль. Во всяком случае была попытка выбрать деловой стиль. Как обычно в исполнении Вики образ несколько отличался от классического. Скорее это было похоже на начало фильма. Определенной категории. Когда главная звезда еще одета. Белокурые волосы собраны в строгую ракушку. Неброский макияж, подчеркивающий естественную бархатистость золотистой кожи. Белая ослепительная блузка чуть тесновата. Особенно в груди. Так что до третьей пуговички безжалостно растягивается упругой плотью. В вырезе аккуратно уложены полушария, разделенные аппетитной ложбинкой, и виднеется самый краешек бюстгальтера. Черная узкая юбка до середины женственного бедра. Тончайшие телесного цвета чулки. И наконец черные туфли. Не уступавшие прежним ни пяди экстравагантности. Ни миллиметра высоты. Законченным образ делали очки в черной изящной оправе со стеклами без диоптрий и маленькая вытянутая сумочка, скорее даже несессер. Вика отправлялась в офис. На встречу с местным бизнесменом. Значит, нужно соответствовать имиджу полностью. Во всяком случае до той степени, которую сама для себя определила.

— Ты выглядишь восхитительно, — прищелкнул челюстями череп.

Поколебавшись мгновение, Вика переложила в несессер ленточку с бриллиантом. И задумчиво пробормотала:

— Ты решил меня соблазнить?

— Почему бы и нет?

— Так ведь нечем! — хихикнула Вика и бросилась из комнаты, преследуемая гудением черепа, пытающегося укусить ее за попку.

Внизу на кухне, девушку поджидал накрытый второй тарелкой омлет. Быстренько разогрев его под ладонью, Вика торопливо перекусила: череп едва не приплясывал от нетерпения и громко сетовал на несовершенно устроенный организм разумных. И умолк только, когда Вика сделала резонный вывод: «Я так понимаю, что тело тебе уже не нужно?». Загудев, он обиженно отвернулся и демонстративно отлетел к окну. И лишь когда Вика направилась на улицу, чинно-благородно занял свое место над ее левым плечом.

Светило солнышко. Пели птички. Распускалась любовь. Струж и Ядвига стояли у оградки, разделяющей их участки. Рука гнома лежала на пальчиках гномки. Идиллическую картинку Вика разбила вдребезги. По крайней мере для гномки.

Она налетела на отшатнувшихся друг от друга влюбленных, словно небольшой ураган.

— Привет, Струж! Ты неотразим сегодня! Привет, Ядвига! Воркуете, голубки? — выждав миг, пока оба смущенно потупятся, Вика продолжала атаку. — Струж, я возьму ваш самоход?

— Э-э-э… Но мы хотели проехать до нашего парка, чтобы там погулять.

— Вот и отлично! Вечером я его верну. Спасибо, дорогой! — Вика под неободрительным взглядом Ядвиги чмокнула Стружа в художественно небритую щеку. Развернулась на каблучках, но, сделав пару шагов к машине, обернулась к совершенно ошеломленному гному: — Прогуляйтесь пешочком, держась за руки. А на каждом перекрестке можете целоваться.

Краска смущения залила два лица. Но по заблестевшим глазам гномов было видно, что идея пришлась им по душе. И не было им дела, что вчерашняя пострадавшая не хромает. Да и выглядит так, словно внутри нее работает энерджайзер.

* * *

— И чего мы здесь торчим?

Как управлять самоходом Вика разобралась с ходу. «А! Коробка-автомат!» — воскликнула она, увидев две педали.

Найти Муниципалитет тоже оказалось не сложно. Прямая дорога, прорезавшая Долинолесье, почти без единого поворота переходила в широкий проспект Янсурка. Который в свою очередь выходил на главную площадь города. Движение на улицах было оживленным. Но после питерских пробок Вике казалось, что город вымер. Нужно было только следить, чтобы какой-нибудь разумный не выскочил под колеса. О пешеходных переходах здесь пока не подозревали. Немного выводили из себя конные повозки. Особенно когда приходилось тащиться за ними черепашьим шагом. Но и их самоход легко обгонял, едва представлялась возможность. С визгом дутых шин. А и иногда и визгом едва не попавших под колеса. Про лихачей здесь тоже не особенно слышали. Что ж, у Вики была прекрасная возможность исправить эту оплошность.

Не возникло сложностей и с получением адреса офиса Мурохха. Вике лишь потребовалось включить обаяние процентов на пятьдесят мощности. И клерк безропотно выдал бумагу с нацарапанными цифрами. Его день был прожит не зря! Ему удалось пообщаться с очень красивой девушкой. Удалось помочь ей разыскать обманщика, продавшего такой замечательной девушке неисправный амулет пылеуничтожения. Ну, и что, что Торговый дом «Мурохх-раз» занимается исключительно сельхозинвентарем? И вообще не оставайся еще несколько часов службы, он бы поехал вместе с ней. И разнес этот рассадник нечистоплотных торговцев на фиг! «Мой герой!» — прочиталось в лучистых синих глазах, как только воинственно-воодушевленный клерк начал расписывать жуткие муки для этих самых торгашей. Жаль только, когда он уже собирался пригласить красавицу на ужин, взгляд той за стеклами стильных очков заледенел. Словно она знала, о чем он собирается ее попросить. Холод во взгляде был таким осязаемым, что едва девушка, покачивая бедрами, обтянутыми узкой юбкой, вышла из конторки, клерк поспешил во внутренний двор на солнышко. Растопить ледяной комок, образовавшийся во внутренностях.