же… займёмся вами, — Мирлен был готов поклясться, если бы его тело сейчас принадлежало ему, он бы обделался. Но паралич оставался на месте, потому, единственное, что он мог, это безумно вращать глазами, надеясь уловить то, что происходит в комнате. И отчаянно боясь, что у него это получится. Звуки разрываемой, лопающейся плоти смелости тоже не добавляли.

Дальше кошмар становился всё безумнее. Демон и его… прислужницы, забравшие тела эльфийских ведьм и так, что пришла вместе с ним, принялись ходить по остальному отряду, разделяя его на две группы: большую и малую. Наёмник попал именно в малую и, как вскоре выяснилось, ему повезло, ведь тех, кто попал в большую тут же начали деловито пускать под нож, проводя какие-то мерзкие магические ритуалы с их кровью.

Айлире и Велинэ, а вслед за ними ещё и две принужденные пытками что-то принять магессы, на этот раз из людей, поочерёдно разделись и, нанося на свои тела резанные руны, втягивали кровь убитых жертв всей кожей, после чего становились совершенно невредимы и даже начинали постепенно меняться, преобразуя черты лица и форму тела. Внешность Айлире на глазах перетекла в полную копию той пышногрудой эльфийки, которая явилась вместе с закованным в броню демоном и помогала в ритуале, да и у остальных в считанные минуты не осталось в облике ничего своего. И хотя женщины в которых они преобразились могли назваться истинным совершенством, в Мирлене даже мгновение не всколыхнулось мужского желания, слишком жутко, до дрожи в костях, было то, что происходило на его глазах.

— Итак, — закончив богомерзкие ритуалы с чародейками, обратился к ним выглядящий неотличимо от человека демон, — вы — отбросы рода людского и эльфийского. Убийцы, воры и насильники. Большинство из вас. И это большинство пойдёт на ингредиенты в наших опытах. Однако, некоторые не безнадёжны. И вам я предлагаю выбор. Вы присягаете мне, обязуясь служить до последнего своего вздоха, в обмен, я не только сохраню вам жизнь, но и обеспечу силу, здоровье, долголетие. Или же… вы можете присоединиться к своим товарищам, — демон махнул рукой и паралич прошёл, позволяя оглядеться.

Помещение, где ранее худо-бедно жило почти полсотни человек сейчас больше напоминало какую-то бойню. Кровь растекалась по полу, кровь оросила стены, кровь капала с потолка… как и ошмётки нескольких неудачников… И оно предлагало ему служить⁈ Мирлен ещё раз оглядел Царство Ужаса. Служить этой штуке очень не хотелось. Но становиться кровавым пятном на стене не хотелось ещё более.

— Я согласен! — выкрикнул он едва ли не быстрее, чем осознал, что сказал. А следом, звучали голоса и остальных наёмников.

Крайт Сурана. Чуть позже.

«Зкстримальная вербовка» по методу Касии принесла мне девятнадцать опытных бойцов-мужчин умеющих применять внутреннюю силу, двух новых волшебниц с острыми ушками и одну с человеческими, чьи грехи не были признаны мной чрезмерными для получения второго шанса, а так же шестерых магов-людей в разное время бежавших из Круга, из которых, к некоторому удивлению (неприятно осознавать, что существа, которых ты привык воспринимать чем-то более добрым и нежными, что нужно оберегать и защищать, то есть красивые девушки, с большей готовностью пошли в разнос при обретении власти, чем мужчины), лишь один являлся откровенной мразью, а пятеро — вполне достойными малыми.

Разумеется, на первых порах стоило за всеми этими ребятами проследить, да и служить они будут за страх, а не за совесть. Но… наёмник, даже относительно приличный, остаётся наёмником, так что, иного в любом случае не стоило ждать, да и страх куда надёжнее чем деньги. Другое дело, что, получая обещанную плату и выполняя приемлемую для них работу, они сами не заметят, как начнут и в самом деле отстаивать мои интересы. Ну а для гарантий безопасности и молчания будет мой «авторитет» и Магия Крови. И пусть я, мягко говоря, был не в восторге от того, что делал, вынужден был признать, что выполнение плана приносило мне некое удовлетворение.

Всего одна тщательно рассчитанная и хорошо проведённая операция дала мне полностью завершить формирование отряда, который можно без проблем показывать ферелденскому обществу. С учётом Бертрана, Мика и меня, который выглядит, как человек, в отряде уже получается двадцать семь мужчин-людей, плюс Веривиль и Йевенна, что заняли тела человеческих женщин, плюс ещё одна оставшаяся собой магесса, плюс Касия, плюс шестой маг-мужчина, чьё тело было расточительно убивать и можно было использовать, и вот уже три с лишним десятка людей на тринадцать молодых эльфов, без учёта Адайи и занявших эльфийские тела демониц. Всё более чем пристойно, особенно, если эльфов не выпячивать.

Пока же, разобравшись с ритуалом принесения клятв верности на крови прямо на месте, а так же чуток грабанув Хартию на всё мало-мальски ценное в казармах наёмников (что избавило от необходимости прямо сразу искать пополнению амуницию и оружие), я переместил народ в свою усадьбу, где уже занялся вопросом социальной адаптации новоприбывших… Вернее, нарезанием им задач по типу «копать отсюда и до забора! Строить себе жильё сами!», лишь бы руки были заняты и голову лишнее не лезло, пока не обтешутся на месте. Строительный лес уже был закуплен заранее, инструмент тоже, так что двум с лишним десяткам крепких мужиков без крыши остаться не грозило.

И вот, пока Йевена, Веривиль и Кайли, что заняла старое тело Ашарены (которое, после всех улучшений, точно бы не распалось при подселении низшего демона Желаний), восторженно бегали под присмотром вышеозначенной Ашарены, по моему настоящему дому в реальной реальности, Касия устраивала в том же доме принудительно завербованных волшебниц, да одно помогая Апеллис добраться до кровати, где она будет привыкать к подготовленному под неё телу и самому факту возвращения к жизни, а Мик с Бертраном принимали мужское пополнение, я взял оставшегося мага, что не прошёл в границы моего морально-этического коридора, и удалился к себе в лабораторию.

Существует много ситуаций, лезть в которые в основном теле очень бы не хотелось, и ещё больше ситуаций, в которые бы очень не хотелось попадать имея тело в единственном, безальтернативном экземпляре. Конечно, теперь у меня были аж шестеро магов-мужчин, уже отдавшие себя в мою власть и впустившие мою ману, то есть я в любой момент мог провернуть тот фокус, что когда-то излагал Ашарене, а именно занять тело любого их них, до тех пор позволяя им «гулять на вольных хлебах». В том смысле, что эти маги уже мои и никуда не денутся, даже если сбегут и смогут какое-то время