немного рассеиваться, позволяя мыслить с меньшими усилиями. Распахнув глаза, куноичи скосила взгляд на освещенную лучами солнца фигуру рядом, облаченную в стандартный костюм ирьёнина и первое, что бросилось ей в глаза, это алые, почти рубиновые волосы женщины, переплетенные в толстую тугую косу, закинутую на плечо. Югито почувствовала небольшой укол зависти — у нее такой косы никогда не получится сделать из-за тонких волос.

— С пробуждением, Югито-чан, — слегка улыбнулась ей ирьёнин, убирая руку, — постарайся не совершать резких движений, тебе сейчас необходим полный покой.

— Кха!

Девушка попыталась заговорить, но выдавила лишь сдавленный кашель — в горле как будто наждаком провели и насыпали песка.

— Подожди, сейчас дам попить, — хлопнув ресницами, кивнула женщина и встав со стула рядом с кроватью, отошла куда-то в сторону, вне поле зрения большой.

Послышался звук льющейся воды и она вернулась с кружкой, приподняв голову Югито и позволив напиться. Жадно глотая прохладную воду, показавшуюся очень вкусной, куноичи чуть не подавилась, но протолкнула последний глоток и с облегчением откинулась на подушку.

— Г-где я? — прошептала она.

— Узушиогакуре но Сато, — почти сразу ответила ирьёнин, усаживаясь обратно.

— Что⁈ — не сдержалась от удивленного возгласа Нии, — Так это ваши люди напали на обоз? З-зачем?

Нападение на Узумаки случилось еще тогда, когда сама Югито ходила пешком под стол или около того и кроме сокрушительного поражения, ничего об этом не помнила.

— Видишь ли, Югито-чан, годы назад, Кумогакуре и Киригакуре напали на Узумаки без объявления войны и уж тем более, никто не заключал мирных договоров после провала нашего уничтожения, — слегка погладила женщина больную по голове, но что-то в ее взгляде заставило Нии съёжиться, — потому, фактически, мы до сих пор находимся в состоянии войны.

— Но остров Узушио исчез! — воскликнула джинчурики, — Как можно заключить мир с отсутствующим врагом⁈

— А это уже не наши проблемы, — безразлично пожала плечами женщина.

Передернувшись, девушка пришла к вполне очевидному выводу, зачем отряд Узушиогакуре вообще находился на враждебной территории — что может быть чувствительней для деревни, чем украсть ее оружие массового поражения и поставить его себе на службу?

— А на обоз раненых вы напали из-за меня? — сглотнув, обреченно спросила джинчурики, — И меня теперь убьют, чтобы извлечь биджу?

К ее удивлению, так и не представившаяся женщина мелодично рассмеялась.

— Ох, деточка, ты находишься у нас уже больше месяца и успела не только выздороветь от тяжелых ран, но и потерять свою неподъемную ношу, — потянувшись, она ласково погладила девушку по щеке, — теперь ты просто обычная куноичи, ничем не отличающаяся от остальных парнишек и девчушек.

Совершенно непроизвольно потянувшись к ласковому жесту, Югито даже не сразу осознала, что ей сказали, но потом ее будто пыльным пешком огрели из-за угла, оставив в полном ошеломлении. Биджу, причина всеобщего неодобрения или ненависти, находившийся внутри почти с самого рождения, причина, почему у нее никогда не имелось друзей — исчез?!! Только в этот момент куноичи обратила внимание на непривычную пустоту внутри, там, где все время ощущалась тяжесть чужой мощи, привычная и почти незаметная за столько лет.

Несмотря на боль в теле, Нии откинула одеяло, под которым лежала и задрала верхнюю часть тонкой пижамы, оголяя совершенно чистый живот там, где еще недавно красовалась печать, сдерживавшая двухвостого биджу.

— К-как⁈ Я же должна умереть при извлечении! — выдавила она, чувствуя, как из глаз начинают капать горячие слезы.

Слезы облегчения и избавления от неподъемной ноши, что всю жизнь тянула к земле. Промелькнувшие мысли о том, что не случись похищения и вполне возможно, подобная судьба ждала бы джинчурики при доставке в Кумогакуре, девушка постаралась отогнать.

— За это можешь сказать спасибо Мито-сама, разработавшей сложнейшую печать, что позволила извлечь твоего биджу без смертельного исхода, — пересев на кровать, ирьёнин привлекла к себе девушку, находившуюся в полном эмоциональном раздрае и принялась успокаивающе гладить по спине.

Только через некоторое время, Югито смогла взять себя в руки и отстраниться из таких приятных объятий, утирая слезы рукавом пижамы. Высморкавшись в поданный платок, она зарделась, не в силах выдержать теплый взгляд аловолосой Узумаки. Никто раньше не проявлял к ней подобного участия.

— Ч-что ждет меня дальше?

Даже со всеми эмоциональными встрясками, Нии быстро сообразила, что без биджу внутри, она не представляет собой особой ценности как пленница, а тот факт, что проснулась в палате госпиталя под присмотром, а не в камере, закованная в цепи, уже внушало надежду.

— Благодаря ходатайству Мито-сама, ты не пленник Узушио, а гость, так что за исключением возвращения в большой мир, полностью свободна в своих действиях, а небольшая комната и пособие позволят встать на ноги после выписки, — был ей ответ.

— Мито-сама?

— Мито Узумаки, бывшая жена Сенджу Хаширамы, первого Хокаге Листа и первая джинчурики девятихвостого лиса, тоже бывшая, кстати, — пояснила ирьёнин, — и тебе очень повезло, что подобная личность решила принять участие в твоей судьбе, Югито-чан.

— Но что я буду делать, когда всю жизнь училась на куноичи, — пробурчала бывшая джинчурики, спустя несколько минут молчания.

— Ох девочка, ты еще так молода и несомненно, еще успеешь выбрать, — всплеснула руками Узумаки, — найдешь себе хорошего мальчика, заведешь семью, а там сама поймешь, чего хочешь делать, может, даже вернуться к бытию ниндзя, если еще останется такое желание.

— Ма-мальчика? — вспыхнула как маков цвет, девушка, вовсе не ожидавшая подобного ответа.

— Ооо… можешь не сомневаться — за такой красивой и видной девушкой будет бегать табун мальчишек, готовых на все, чтобы их заметили и дали шанс, — хитро улыбнулась ирьёнин, еще больше вгоняя Нии в краску, — у меня как раз есть племянник твоего возраста.

— Я не… не… красивая!

Находясь в Кумо, Югито не имела и шанса на то, чтобы кто-нибудь подошел и познакомился или пригласил погулять, как это происходило с обычными девушками — постоянная охрана Анбу и сложившаяся с селении репутация джинчурики, ставили крест на какой-либо романтике и едва ли это должно было измениться в ближайшие годы. Неожиданный перевод разговора застал ее врасплох настолько, что Югито запаниковала еще больше, на мгновение даже забыв о всем остальном. Ей невольно вспомнились все те мечтания, после прочтения романов соответствующего жанра и это оказалось последней каплей для разума, и так подвергнувшегося огромному стрессу — девушка потеряла сознание.

Среагировав мгновенно, Узумаки поймала начавшую заваливаться девушку и аккуратно уложила в постель, погладив по щеке.

— Нет, такая лапочка нужна нам самим, — прошептала женщина, аккуратно подоткнув одеяло, — нужно срочно подключать Кэзуо-куна, пока другие не наложили лапу.

Она отлично понимала по реакциям бывшей джинчурики, что проявление тепла и заботы позволит привязать эту девчушку намного крепче любой печати, эффективно снимая все