Бернард Джилбой на своем «Пасифике»

После выздоровления Джилбой вернулся в Сан-Франциско. В море он уже больше не выходил, проработав остаток жизни простым вагоновожатым трамвая.

Начав службу простым матросом, Джошуа Слокам упорно стремился к вершинам, пока не стал капитаном дальнего плавания. В течение многих лет он плавал на крупных парусных кораблях. Выйдя в отставку, Слокам не мог расстаться с морем: купив отслуживший свой срок парусный шлюп, он капитально отремонтировал его, буквально перебрав по шпангоуту, и вновь спустил на воду, дав шлюпу наименование «Спрей» («Брызги»). Именно на нем Слокам задумал отправиться в фантастическое путешествие: в одиночку обогнуть весь земной шар…

7 мая 1895 г. Слокам вышел в море из порта Глостер. Полтора месяца «Спрей» совершал каботажное плавание вдоль побережья североамериканского материка, а 2 июля покинул Ярмут – последний порт на американском берегу – и двинулся на восток.

Отважный Джошуа Слокам на фоне яхты «Спрей»

После месячного плавания парусник попал в штилевую зону близ экватора, но потом пробился в район юго-восточного пассата. У берегов Бразилии судно Слокама попало в серьезную переделку: яхта слишком близко подошла к побережью и ночью села на мель. Пытаясь на крохотной корабельной шлюпке завести якорь, путешественник оказался на краю гибели: захлестнутая водой, шлюпка перевернулась. Слокам был отличным моряком, но плавать не умел, что было в порядке вещей в те времена. С помощью местных жителей ему все же удалось перетащить яхту на глубокую воду и двинуться дальше на юг.

Обогнув мыс Горн, «Спрей» оказался в Тихом океане. Вскоре на горизонте выросли вершины островов Хуан-Фернандес, и на следующий день его уже встречали жители этого затерянного в океане клочка суши… В Мельбурне (Австралия) Слокам в целях пополнения своей изрядно оскудевшей кассы позволил многочисленным желающим осматривать свое судно за 6 пенсов с каждого посетителя. На острове Маврикий Слокам задержался на три дня. Еще более продолжительную остановку он сделал в Кейптауне: поскольку в районе мыса Доброй Надежды свирепствовали зимние штормы, путешественник не спешил с отплытием, посвятив немало времени знакомству с городом и чтению лекций. 27 июня 1898 г. «Спрей» наконец достиг американского побережья. Так закончилось первое в истории одиночное кругосветное плавание. Оно заняло 3 года, 2 месяца и 2 дня. Во время рейса за исключением желудочных колик, 50-летний моряк не жаловался на здоровье, прибавил полкило в весе, а по возвращении домой друзья нашли его даже помолодевшим. Рейс «Спрея» принес ему широкую известность и признание. Во многом этому способствовала и его книга. Но вскоре великий мореплаватель вновь, уже в возрасте 65 лет, поднял паруса «Спрея». Никто не знает точно, каковы были его намерения. Последний человек, повстречавший яхту Слокама, на вопрос, куда он плывет, получил ответ: «Далеко». С тех пор его больше никто не видел…

Американец Говард Блэкберн дважды сумел доказать, что Атлантический океан можно пересечь даже в том случае, если руки лишены пальцев. С 13 лет он плавал по Атлантике и Тихому океану. Жизнь не баловала его, и он привык переносить трудности. Зимой 1883 г. Блэкберн, в то время занимавшийся промыслом палтуса у побережья Ньюфаундленда, попал вдвоем с товарищем в опасную переделку: оказавшись зимой в открытом бурном море, они пять дней и ночей шли на веслах, преодолев более 50 миль. Его напарник умер от холода и истощения, сам Блэкберн отморозил руки. Его железный организм вынес чудовищное испытание, но за это пришлось заплатить потерей пальцев обеих рук, пяти пальцев ноги и пятки. В родном городе Глостере моряка встречали как героя. Но горячий темперамент не позволил Блэкберну долго оставаться на одном месте. Вскоре он вместе с группой золотоискателей отправился на Аляску. Вернулся на костылях, не добыв ни грамма золота… А затем, полный веры в свои силы, загорелся мыслью о плавании в одиночку по маршруту от Глостера на Североамериканском континенте до Глостера на побережье Великобритании.

Утром 18 июня 1899 г. Блэкберн на паруснике «Грейт Вестерн» вышел в море. У него были запасы продовольствия на 100 дней пути, 250 литров пресной воды, спиртные напитки и табак, комплект морских навигационных карт и компас. Несмотря на тяжелое увечье, моряку удавалось в одиночку управлять судном. Вместо румпеля было установлено рулевое колесо. Шкоты и фалы он выбирал, обвивая их вокруг локтей или, если они были под большой нагрузкой, вокруг туловища. А в случае необходимости даже помогал себе зубами.

Говард Блэкберн за штурвалом. Работа неизвестного художника

На второй день после выхода в море у моряка началась горячка, Блэкберн слег. Однако умеренный западный ветер медленно, но постоянно и верно нес «Грейт Вестерн» по волнам вперед. Боли постепенно утихли, возвратились силы и вера в достижение цели. Ухудшение погоды парусник переносил легко, что доказывало его отличную мореходность и незаурядные способности шкипера. Утром 16 августа прямо по курсу моряк заметил очертания островов Силли – форпоста британского полуострова Корнуэлл. К вечеру следующего дня «Грейт Вестерн» вошел в Бристольский залив. После 62-дневного плавания Блэкберна приветствовали тысячи жителей Глостера, городские власти устроили в его честь прием. Спустя несколько лет Блэкберн совершил свое второе путешествие через Атлантику на паруснике «Грейт Рипаблик» от Глостера (США) до Лиссабона.

Утром 27 сентября 1898 г. улицы Риги были необычайно оживлены: горожане встречали своего соотечественника Константина Ренгартена, завершавшего кругосветное пешее путешествие…

Ренгартен с молодых лет мечтал совершить кругосветное плавание. Однако врачи были единодушны: с его здоровьем и думать нечего стать моряком. Вот тогда и родилась мысль обойти планету пешком.

На подготовку к путешествию ушло 10 лет. 15 августа 1894 г. Ренгартен отправляется в небывалый путь. Вместе с ним вызвался идти Николай Грейнерт. За 8 дней они рассчитывали дойти до Двинска (Даугавпилс). Далее путь лежал на Витебск, Смоленск, Орел, Ростов-на-Дону, в декабре путешественники надеялись достичь персидской границы. Но в их планы внесла свои коррективы природа. На Украине начались затяжные дожди, и в Харькове Грейнерт оставил своего товарища. В одиночку Ренгартен проходит через Кавказ и у подножия Арарата пересекает границу Российской империи. 71 день пути по Персии проходил «при самых тяжелых условиях». Сильные холода сменились почти 50-градусной жарой. А где только не приходится ночевать – в сараях, хлевах…