лишь Сила и невнимательность самого чисса, не увидевшего под носом измену ногри.

Как вообще можно бороться ребенку со взрослым?

Сколько там лет главным героям Новой Республики?

В районе тридцати?

Для чисса это подростки, обставить которых в голошахматы так же просто, как и отобрать конфету.

Помножим это на уникальное умение Митт’рау’нуруодо…

Никакой магии.

Никакой Силы.

Ничего сверхъестественного.

Просто генетика, эволюция, логика и анализ.

—… Среднестатистический человек в состоянии прожить порядка сотни — ста двадцати лет без значительных биологических изменений, — меж тем продолжала Третья. — Это средняя продолжительность жизни, наиболее ярко замеченная в представителях человеческой расы. Что в свою очередь определяет примерную продолжительность жизни чиссов с их характерным метаболизмом в примерно тот же срок. Но конечная цифра в стандартных годах варьируется, конечно. Это зависит от многих факторов. Так, в справочной информации имеются данные о том, что чувствительные к Силе разумные, джедаи, могли прожить и до двухсот стандартных лет, но уровень их деменции и активности в этот период — довольно скупая на подробности тема. Но, исходя из того, что я проанализировала по вашему геному и из тела созданного клона, могу сказать прямо: уровень чувствительности к Силе у вас не выше, чем у обычного разумного. Джедаем вам не стать.

Третья улыбнулась очередной шутке и все таки доела бутерброд.

— Учитывая возрастные и иные изменения, я могу спрогнозировать вашу примерную продолжительность жизни около восьмидесяти стандартных лет, — пробубнила она, пережевывая остатки своей пищи. — Генетика позволяет и дольше, но, думаю, вы сами понимаете, что это зависит не сколько от нее, сколько от внешних факторов. В любом случае, я прикинула, что мы могли бы использовать метод клонирования для создания вам молодого тела, если потребуется такая возможность. При должных генетических манипуляциях, на которые необходимы дополнительное время и ресурсы, можно будет остановить преждевременное старение и тем самым изготовить полностью идентичного вашему телу клона без модификаций. В то же время в старом теле можно будет запустить циклы омоложения мозговых клеток, чтобы избежать деменции и пересадить головной мозг…

Я выключил воспроизведение сообщения.

«Страж» приближался к своей цели.

Скоро начнем.

Результаты меня не особо порадовали, но пролили больше света на природу чиссов.

Это хорошо.

Есть понимание вопросов, которые мне прежде были неизвестны или недопоняты.

Но в то же время они подняли новые вопросы.

Не стоит себя тешить надеждой о том, что чиссы настолько отчаянны, что позволяют командовать отрядами кораблей пятнадцатилетних подростков, как я предположил это с ситуацией со «Сверхдальним перелетом».

Наверняка это не так.

Прожито минимум сорок семь лет.

Или около того.

Никто и никогда не скажет точно.

Даже в личном деле Трауна, созданном при вербовке его на имперскую службу, не указан возраст.

Нет таких данных и в расшифрованных файлах Императора.

Сплошные загадки.

И конечная точка жизни — это весьма вариативная величина.

Нет данных о том, сколько живут чиссы.

По крайней мере этого нет в открытом доступе.

Лететь в Империю Руки, или Доминацию, чтобы задать этот вопрос?

Нет, глупости.

Я уже прожил одну жизнь.

Логично понимать и принимать тот факт, что однажды закончится и вторая жизнь.

Стоит ли печалиться по этому поводу?

Нет, не стоит.

О прожитых годах жалеют лишь те, кто прожил их зря.

Сейчас главный, я бы даже сказал — главнейший вопрос — это закончить начатые инициативы.

Даже если я не доживу до прихода в галактику юужань-вонгов, необходимо сделать так, чтобы исход их вторжения был другим.

Глупо потратить столько времени, ресурсов и потерять столько подчиненных только ради того, чтобы финал этой истории закончился как в известных мне событиях.

Или даже хуже.

Еще есть время.

Еще есть ресурсы для того, чтобы все исправить и наладить, подготовиться и «отрепетировать».

Обучить тех, кто придет мне на смену.

Устранить угрозы, на которые в известных мне событиях будут потрачены излишние силы.

Принести пользу.

Что же…

Повода для отчаяния нет.

Тело прекрасно себя чувствует.

Генетика хорошая.

Прогнозы тоже неплохие.

Живем и работаем дальше.

Что кадровые военные говорят меланхолии?

Правильно: «Не сегодня, подруга. Иди надоедай поколению гаджетов. Мы-то делом заняты, а у этих джинсы неровно подвернуты, электросамокат разряжен и смуззи недостаточно зеленый».

Словно сигнал, ожил комлинк.

— Гранд-адмирал, «Страж» вышел к заданной точке, — голос капитана Пеллеона бодр и лучится предвкушением битвы.

— Я прибуду на мостик через десять минут. Объявите боевую тревогу. Начинаем по моему приказу.

— Будет исполнено, сэр!

Воздух внутри «Стража» наполнили пронзительные звуки, ободряющие экипаж, который уже заждался.

Это хорошо.

Сражение все расставит на свои места.

Плохо другое.

Я уже знаю местечко в этой галактике, где год считается за два.

А еще я не верю в совпадения.

* * *

Майор Креб занял место внутри кокпита своего «Мстителя».

Верхний люк задраен, системы проверены и готовы к бою.

Взгляд сквозь визор шлема упал на голофото.

Улыбка Тии ободряла на новые подвиги.

Майор нажатием на педали проверил работу поворотных механизмов сдвоенных ионных двигателей.

Он готов.

Машина смерти ожидает приказов.

А еще ждет своего времени выполнение обещания, которое дал Криг Джайнер командиру уничтоженной эскадрильи противника.

Найти дочерей.

Солгать о том, как умер их отец.

Должен ли он сделать это вместо Джайнера?

Но Уставу — нет.

По законам чести — ведущий в ответе за действия ведомого.

И тот факт, что Джайнер уже не был в момент дачи обещания его вторым номером, ничего не меняет.

Кроме морали есть законы совести.

— КДП, говорит «Мститель-Лидер», — открыл он канал связи с диспетчером своей эскадрильи.

— Внимательно слушаю, «Мститель-Лидер».

— Забронируйте мне двухнедельный отпуск после выполнения этого задания, — произнес он. — С вылетом за пределы территории Доминиона.

Диспетчер молчал несколько секунд.

— Сэр, это можно сделать только по распоряжению командира корабля, — предупредил диспетчер. — И СБД наверняка тоже захотят «побеседовать» с вами о мотивах такого поступка.

— Что ж, в таком случае запишите меня в график встреч капитана Пеллеона, — лаконично выдал Креб, разминая запястья. — Разговор с «контрразведкой» меня не страшит.

А вот спор со своей совестью — очень даже.

— Принято, сэр, запрос отправлен, — сообщил диспетчер. — Внимание! Запуск всего крыла!

Креб плавно свел машину с направляющих подвесов и устремился в открытый створ ангара.

Впереди замаячили цели — вражеские станции, впитывающие в себя океаны турболазерного огня.

И изрыгающие в ответ потоки плазмы и десятки истребителей.

Майор Креб распределили цели для себя и ведомого, после чего устремился к первой жертве.

Машина смерти начала свою жатву.

Глава 36

Малое абордажное судно типа «Дрох» впервые увидело свет, как и многие другие технологии, которые используются Доминионом, еще тридцать лет назад, во времена противостояния Галактической Республикой с Конфедерацией Независимых Систем.

Сержант ТНХ-0333 не считал этот кораблик чем-то незаурядным или лучшим средством доставки абордажной партии до цели.

Малый абордажный корабль типа «Дрох».

Этот двадцатиметровый корабль, модернизированная в Доминионе версия, разумеется, на данный момент являлся едва ли не самым быстрым из средств доставки Четвертого спецотряда к их цели.

Как и других групп спецназа.

Их цель — космическая станция «Консорциума Занна».

Уже лишенная своего главного оружия — плазменно-ионной пушки, она что есть силы молотила вслед отступившим «Скимитарам».

Все станции лишились своего коммуникационного оборудования.

Дефлекторных генераторов.

Части вооружения и реакторов.

И главного калибра — его выбили в первую очередь.

Теперь — дело за малым.

Захватить станции.

И для этого спецназ шел в атаку первыми.

Они готовы.

И лучшее, что могут сделать в данный момент — атаковать.

Планы станций им известны.

Трофеи Битвы при Смарке изучены и составлены подробные рекомендации по штурму подобного рода объектов.

Стандартный путь проникновения — через шлюзы, ангары или высадка на поверхность станции — неприемлемы.

Пускать вперед дроидов так же не дело.

Даже с поврежденными реакторами противник все еще может взорвать свои станции.

Нужна скорость.

Нужна сила.

Нужен спецназ.

Сержант четко