знал, что в прошлом «Дрохи» запускались сепаратистками целыми роями.

Корабль изначально не имел щитов, корпус легко пробивался обычным вооружением, а внутри могли уместиться исключительно шесть дроидов и пилот аппарата.

Сейчас же со «Стража» так же сыпались сотни подобных десантных кораблей, облепливая сразу все «голаны» и центральную станцию, произведенную по лекалам «Консорциума Занна».

Остальные однотипные станции не важны.

Их уничтожит «Страж».

Так же как шесть блокирующих групп уничтожат затаившиеся звездолеты противника до того, как те поймут что происходит.

Обновленные Доминионом «Дрохи» получили полтора метра длины — на них установлены ускорители.

И генераторы щита.

Теперь это стремительный снаряд, способный пережить несколько выстрелов из турболазера.

И внутри него лишь четверо спецназовцев, один из которых пилотирует абордаждный корабль.

С ними две дроидеки — поддержка.

С ними полный боекомплект — необходимый ресурс для выполнения миссии по захвату.

В носовой части корпуса судна благодаря воле конструкторов находилась мощная дрель, способная просверлить даже бронекорпус звездного разрушителя или любого другого бронированного объекта.

Тонкие внешние корпуса не боевых кораблей, например, лайнеров, «Дрохи» пробивали сходу, без стыковки к корпусу и активации дрели.

Но так было почти тридцать лет назад.

Сейчас кроме дрели эти корабли оборудованы плазменными резаками, вроде тех, что прежде использовались на «копалках».

Теперь «Дрохи» не просто сверлят корпус.

Они сверлят его и прожигают зарядом плазмы.

И это позволяет им пробиваться ровно туда, куда необходимо.

Поэтому «Дрохи» одноразовые.

Вынуть этот впившийся в сердце корабля или станции корабль теперь можно только по частям, предварительно разрезав его.

ТНХ-0333 совершенно не интересовало каким образом будет проходить эвакуация их десантного корабля.

Он знал лишь то, что заряд плазмы в резаке заканчивался, а их звездолет проходил одну палубу за другой.

Приборы показывали, что им необходимо пробить еще десять перекрытий, чтобы оказаться в реакторном зале.

По пять секунд на каждое проплавление.

По десять — на просверливание.

Корабль трясло.

Внутри становилось жарко, но доспехи спасали от подобного дискомфорта тела штурм-коммандос.

Семь палуб.

— Приготовиться, — скомандовал сержант.

Бойцы его отряда — снова новички.

Пусть и обученные, но его подчиненные долго не живут.

Вероятно в этом сражении погибнет еще кто-то.

Придется набирать пополнение.

Это плохо.

Клонирование полковника Селида завершено.

Генетического материала больше не осталось.

Каждый штурм космических, да и наземных объектов, который проводился Доминионом, проходил с участием многочисленных штурм-коммандос этого генетического образца.

Все они погибли.

Но поставленные цели выполнили.

Он — последний.

Теперь — это точно.

Какими теперь будут штурм-коммандос неизвестно.

Но у ТНХ-0333 осталось единственное лицо полковника Селида во всей регулярной армии Доминиона.

Это плохо.

Штурм-коммандос слишком часто погибают.

Это неэффективно.

Четыре палубы.

Индикатор плазмы указывает на то, что осталось совсем немного заряда.

Три палубы.

Плазма кончилась.

Корабль переходит к бурению.

Вибрация внутри становится сильнее.

У одного из солдат выпадает оружие из рук.

ТНХ-0333 делает ему замечание, в то время, как тот возвращает себе бластер и проверяет его работоспособность.

Две палубы.

Корпус в трех местах снаружи пробивают бластерные выстрелы.

Уронивший бластер погибает от попаданий в грудь и голову.

Третий заряд поглощается корпусом дроидеки.

Это плохо.

Потери до начала задания.

Одна палуба.

Дрель вгрызается в металл, придавливаемая к нему двигателями абордажного корабля.

Сквозь внешние динамики слышно, как воет металл, терзаемый сверлами «Дроха».

Так же доносится рев вырывающейся наружу сквозь проделанный кораблем проход атмосферы.

Она же вылетает из десантного отделения через бластерные пробоины, которые никто и не собирается герметизировать.

Наконец, они достигли нужной палубы.

С лязгом и грохотом магнитное кольцо приковывает десантную часть к палубе, в которой разошедшиеся в четыре стороны «когти» «Дроха» проделывают огромную дыру.

Первыми «вниз» падают дроидеки.

С металлическим грохотом дроиды катятся по палубе, разворачиваясь в боевое положение и открывая огонь.

Плацдарм есть.

Время штурм-коммандос.

Один за другим солдаты в черной броне, преодолев полет в пять метров, оказываются на палубе реакторного зала.

Здесь мечутся разумные — дроидеки их убивают, отгоняя огнем от источников питания.

«Мечутся» — слишком громко сказано.

Противник перегруппировывается.

Это опытные солдаты.

Просто не будет.

Это хорошо.

Штурм-коммандос приступают к зачистке.

ТНХ-0333 огненной струей превращает в прах сразу двоих солдат противника, прежде чем уйти под прикрытие экрана ближайшей дроидеки.

ТНХ-0333 продолжает наступление.

Его огнемет загоняет за укрытие еще троих боевиков «Консорциума Занна» и это дает возможность еще одному коммандос зайти сбоку и расстрелять их из своего бластера.

Сержант видит как к контрольной панели, не обращая внимания на стрельбу вокруг, бежит разумный.

Командир Четвертого спецотряда прекрасно понимает что намерен сделать боец противника.

Это пульт системы самоуничтожения, заложенной еще при строительстве инженерами «Консорциума Занна».

ТНХ-0333 переключает режим стрельбы из огнемета.

Он нажимает на спусковой крючок и в противника несется не многометровая струя огня, а «огненный плевок».

Противник вспыхивает, словно сухие дрова.

Он не кричит и не паникует.

Он пытается добраться до пульта.

Сержант хватает бластерный пистолет и точным выстрелом убивает противника.

Труп падает на палубу, но продолжает гореть.

ТНХ-0333 сражает очередью еще двух противников, прежде чем его отряд, потеряв еще одного коммандос, берет под полный контроль все распределительные системы реакторного зала.

Пульты управления выведены из строя, главные реакторы обесточены, а рабочее тело остановлено.

Мощности аварийных реакторов не хватит для детонации станции.

Магнитные заряды взрывают панели управления.

Теперь никто и ничто не смогут произвести подрыв трофея Четвертого спецотряда.

— Говорит сержант ТНХ-0333, укрывшись за остатками контрольной панели, командир отряда штурм-коммандос открыл канал связи со «Стражем». — Реакторный зал под полным нашим контролем. Угроза подрыва устранена. Запрашиваю поддержку.

— Принято, сержант, — ответ поступил мгновенное. — Высылаем боевых дроидов и отряды штурмовиков. Удерживать позицию.

— Принял.

ТНХ-0333 отключил канал связи с флагманом как раз в тот момент, когда последний его боец упал с простреленным визором.

Сержант на долю секунды задержал взгляд на аккуратном отверстии в шлеме подчиненного, после чего проверил уровень заряда в огнемете.

Еще один состав Четвертого спецотряда погиб.

Он снова выжил.

Это начинает входить в привычку.

ТНХ-0333 прицелился и выпустил струю огня, обратив в пепел троих противников, решивших зайти ему во фланг.

Огнесмесь кончилась.

Запасной баллон он не брал с собой в бой, прекрасно понимая насколько тот уязвив в сражении при случайном попадании.

Переключившись на бластерную винтовку, сержант занял позицию и открыл огонь по солдатам противника.

Обе дроидеки сместились, чтобы прикрывать его фланги.

Через тридцать минут, когда в реакторный зал пробилось подкрепление, в живых остался только ТНХ-0333, имеющих три ранения и добивающий обломком обсидианового ножа последнего вражеского солдата.

* * *

Капитан Пеллеон, выслушав доклад вахтенного начальника, утвердительно кивнул, после чего быстрым шагом добрался до кресла, в котором расположился гранд-адмирал Траун.

— Сэр, пришло подтверждение. Центральная станция «Консорциума Занна» захвачена и находится под контролем штурмовиков. Зачистка проведена. Опасность подрыва отсутствует.

— Принято, капитан, — голос Верховного Главнокомандующего как всегда спокоен, выдержан и без эмоционален.

Пеллеон посмотрел на тактическую голограмму, наглядно демонстрирующую все, что происходит в системе.

На пяти из шести векторов выхода из системы замаскированные корабли противника, ошеломленные появлением блокировочных отрядов, не успели среагировать на вторжение извне.

Три отряда уже понесли катастрофические потери — атака «Скимитаров» не только лишила из «Агрессоры» главного орудия, представляющего наибольшую опасность, но и разнесла линкоры на куски.

Теперь, лишенные главной ударной силы, оставшиеся «Мести» пытаются организовать что-то, отдаленно похожее на сопротивление.

— В пятом отряде «Агрессор» успел выстрелить по тяжелому крейсеру, — сообщил Пеллеон. — «Мститель» уничтожен. Экипаж удалось частично спасти в капсулах.

Траун молчал.

— Единственный из шести разрушителей-заградителей, «Интердиктор» так же пострадал — у него разрушены два из четырех генераторов гравитационных колодцев в передней полусфере.

Что означает вдвое меньшую область блокировки гиперпространства на том направлении.

И это все тот же шестой вектор, по которому ушли корабли противника почти сутки назад.

— Напомните командирам отрядов, что мы не берем пленных и не гонимся