ряды летающих вампиров появились из тумана — около тридцати метров по всей ширине, насколько хватало глаз — спереди, с боков, сверху. Гудящий рой приближался.

— Ого! — выдохнула чуть слышно Соня.

— Приготовились! — сказал я громко, чтобы перекричать гул. — Но не в полную силу! Берегите энергию! Их очень много!

— А куда целиться? — прокричал Ант. — Если они со всех сторон!

— Так и целься! По кругу! Твой луч главный, наши кристаллы лишь усиливают его! Постарайся сделать его максимально широким!

— Ну, спасибо за такое доверие!

Метрах в двадцати стали различимы два вида вампиров. Слепни на самом деле были жирные, как ежи, но вытянутые, похожие на ос. Комары имели не такой внушительный вид, но все равно лишь ненамного уступали длинноногим паукам, которые напали на нас в Черном Лесу.

Мы с кристаллами в руках стояли в ряд, за нами лесовики приготовили свои дубины, которые тяжело покачивались над нашими головами.

Когда до вампирского войска оставалось метров десять Ант скомандовал.

— Поехали!!!

Расширяющийся конусом ярко-голубой луч ударил из его кристалла, подхватил два наших луча, которые вплелись в косу оранжевой и красной лентами. В месте встречи с летящими насекомыми пятно луча было около трех метров в диаметре. Раздались шипящие хлопки, как взрывающиеся петарды — это лопались, превращаясь в дым, слепни и комары, натыкаясь на невидимую преграду. Луч скакнул вправо, влево, по кругу, максимально охватывая все пространство. Фейерверк хлопков заглушил все другие звуки. Наше преимущество вначале было в том, что насекомые летели не быстро, словно на крейсерской скорости. Но твари не глупые, видя массовые потери, они перешли в реактивный режим, гул усилился, луч заметался быстрее. Мы отступили на шаг назад, вглубь дупла. Я чувствовал, как кристалл в моей руке нагрелся. Насекомые наседали, не считаясь с жертвами. Позади заворчали лесовики. Я услышал в голове голос Дора.

«Они заходят с тыла! Пробираются через щели в дереве! Не беспокойся, мы возьмем их на себя!»

На миг обернулся. Действительно, твари облетели нас поверху, сейчас густой шевелящейся массой лезли в проход позади нас, туго пролезали в узкие щели сверху и сбоку дупла. Лесовики орудовали дубинами, только брызги летели во все стороны. Я не сомневался, что они справятся.

А поток летящих на нас был кажется бесконечным! Луч взрывал тварей уже у самого входа, ни одна не могла пробраться через сжигающую преграду — светящуюся на весь вход световую стену.

Кристалл нагрелся так, что я стал перехватывать его с одной руки на другую. И почему, как Соня и Ант, не догадался надеть перчатки? Пот стекал по лицу, щипал глаза, я вытирал его свободной рукой, снова перехватывал горящий, как уголь, кристалл, пульсирующий все чаще и чаще.

Поток вампиров все же пошел на убыль. Хлопки и вспышки становились реже. Я решил убавить мощность кристалла. Никто из нас не пострадал. Чего нельзя было сказать о лесовиках.

Когда слепни и комары прекратили наступление, мы загасили луч, остатки войска удалялись, исчезали в тумане в глубине леса.

Тоже было и с тыла. Лесовики яростно добивали последних, выкрикивая жесткие, рубленые ругательства. Вспотевшие гигантские волосатые тела жутко воняли, с дубин летели зеленоватые сгустки, шлепались на пол, стекали по стенкам.

Только Хорт сидел на полу, прислонившись к стене, бессильно раскидав руки, неестественно склонив голову на бок. Рискуя получить одной из дубин, летающих над головами, мы одновременно с Соней подбежали к нему. Она протянула руку проверить пульс на толстой шее, маленькая ладошка утонула в густой шерсти. Она не боялась заляпаться подсыхающими кляксами зеленоватой крови убитых вампиров. Через несколько секунд убрала руку, посмотрела мне в глаза печально, испуганно.

— Мертв? — спросил я.

Соня кивнула.

— Вампиры?

Соня пожала плечами.

К нам подошел запыхавшийся, разгоряченный Дор, отряхиваясь от налипшей зеленой крови.

— Очень много укусов. Яд убил его.

— Как же так получилось? — спросила Соня.

— Он спас Бура, а сам погиб, — ответил Дор. — Крепкий был брат, очень Бура любил, оберегал. Вот, уберег, а сам погиб.

На негнущихся ногах подошел Бур, упал рядом с Хортом на колени, взял за руку, прижался лбом к могучей груди.

— Брат, брат, — шептал он.

Мы молча смотрели на самого большого лесовика. Даже сидя он был почти с нас ростом.

В этот момент мне пришло сообщение.

Вы уничтожили:

Слепень-вампир мутированный.

Уровень 1–4.

Количество 988 шт.

Комар-вампир мутированный.

Уровень 1–5.

Количество 1356 шт.

Использовали три кристалла.

Начисленные баллы 33,3 %.

Получаете:

Сила 1240.

Выносливость 1100.

Интеллект 740.

Дух 850.

Энергия 2100 ед.

Вот это улов! Не зря потели и сожгли всю энергию кристаллов.

Бур поднял на нас красные глаза.

— Дор! — прохрипел он, поднялся. — Мы же рядом с центром Тридуба! Там наш кристалл Жизни! Мы успеем!

Дор печально замотал головой, протянул руку, чтобы взять Бура за плечо. Но тот вырвался, наклонился к другу.

— Давай, брат, вставай! Мы спасем тебя! Помогите, братья!

Дор положил руку ему на плечо.

— Нет, Бур, мы уже не успели. Он ушел. Отпусти его.

— Нет! — крикнул Бур. — Успеем!

Его глаза бегали по лесовикам, ища поддержки. Но они стояли, склонив головы. Бур прорычал что-то невнятное, потянул за руку Хорта, приподнял, подсел под него, взвалил на плечи. Несмотря на то, что Хорт был тяжелее Бура раза в полтора, он легко поднялся и потащил друга по узкому проходу в центр Тридуба.

Лесовики не пытались его остановить. Но и не помогали. Справится. Силищей Бог гигантов одарил с лихвой. Таким образом Бур отдавал дань уважения другу за свое спасение. Гиганты пошли следом, мы замкнули колонну. Я еще раз обернулся, всмотрелся в круглое окно дупла в туман. Пока все было спокойно. Вот впереди и чуть ниже по уровню краснело гигантское пятно, похожее на гигантскую ленивую амебу. В центре Тридуба. Но что это? Живое или не живое? То, что изображение красное: значит опасное.

Уведомление ЛЕС.

Лава радиоактивная.

Уровень отсутствует.

Сила не определяется.

Выносливость не определяется.

Интеллект отсутствует.

Дух отсутствует.

Опасно! Не рекомендуется приближаться ближе 10 метров.

Это что-то новенькое! Ничего нет, а опасно!

Дор пропустил вперед Соню и Анта, наклонился, чтобы прошептать мне в ухо. Я улыбнулся.

— Я же могу с тобой телепатически разговаривать.

Дор кивнул, выпрямился, посмотрел вслед Анта, спросил.

— Там ведь нет нашего кристалла, да, Ник?

— Нет, — ответил я так же молча. — Там вообще что-то странное. И опасное. В общем, радиация оттуда