заканчивается! У таких, как я, есть Потенциал. Это значит, что мы умеем чуть больше, чем другие, стандартные Звезды-неудачники.*

«И что же ты умеешь? Говорить без умолку?»

*О, что это? Ирония? Не думал, что Тень умеет что-то подобное. Нет, прекрати, моя способность куда круче, чем ты можешь себе представить. Я покажу. Сканер.*

Как Оникс и говорил — мир вернул привычные краски и Шерлиан уставился на Кира, сосредоточенно рассматривающего воздух перед собой — значит, читал сообщение ассистента. Их связь не прервалась до конца, но здорово ослабла. Шерлиан чувствовал лишь отголоски эмоций бывшего Мастера. Сметение, переживание, желание действовать — вполне обычный коктейль эмоций Золотого Кира. Сначала набраться злости, представить худший сценарий, сжать кулаки и броситься на защиту друзей. Вокруг толпились игроки клана Инферно. Кир кинул их на шмотки из рейда и Шерлиан плохо понимал, почему он так сделал. Возможно, лидер «Золотого Века» что-то задумал, а может просто Жадность в очередной раз взяла свое.

Раздался разрушительный взрыв, где-то в центре города и Шерлиан заметил всполохи черного дыма, раскрывшиеся цветком в вечернем небе столицы. Земля под ногами затряслась от сейсмических волн, проносящихся со стороны черного цветка. Там шла битва, в этом не было никаких сомнений и…

*Сканер.*

Пульсирующая невидимая волна вырвалась из груди Шерлиана и пронеслась по всему кластеру Москвы, подсвечивая всех активных игроков на огороженной территории. Он увидел все ники, уровни, текущие Очки Здоровья, Маны и индикаторы критического состояния. Шерлиан видел перед собой небольшую карту местности, на которую оказались нанесены абсолютно все игроки столицы. Изображение держалось несколько секунд, а потом исчезло, но Оникс легко запомнил все данные и выдал стационарную карту, а также повесил табличку с отсчетом времени. Два столбца: время, прошедшее с последнего сканирования и таймер следующего доступного использования навыка.

«Ты что, бог?» — теша самолюбие Ассистента спросил Шерлиан.

*Ой, да не заливай:) Но да, я супер-хорош. И куда важнее то, что этот навык масштабируется в зависимости от Глобального Уровня. Чем больше открытых локаций — тем выше моя полезность. Но еще круче для тебя то, что в Подземельях и рейдах Сканер подсветит не только игроков, но и монстров. Это слегка упрощает большинство приключений, но мы ведь никому не скажем, что умеем немного обманывать Систему.*

«Об этом узнают только наши враги, за один стук сердца, после которого наш ядовитый клинок пронзит их».

*Согласен, крутая тема, Шерлиан. Пафосные высказывания я уважаю, но сейчас — постарайся не выпасть из тусовки, там какая-то девушка собирается использовать навык из звездного артефакта. Что-то будет.*

«Это наш будущий соклановец, Ольга. Привыкай, Оникс, они там все сумасшедшие и поставили своей целью стать самыми великими игроками 'Эпохи».

*Охотно верю. У одного из них в груди моя Сестра. Похоже, я попал прямо туда, куда нужно, Шерлиан. Ох и повеселимся же мы с тобой!*

* * *

— Фенрир! Активация!

Это навевало воспоминания. В прошлый раз мы тоже вышли из рейда и кинулись на Красную Площадь, сражаться с Капитаном и помогать объединенной армии Генералов. Тогда все пошло не по плану и пришлось уносить ноги. Сейчас в опасности были уже мои друзья и я обязан был их спасти. Нет, не так, внезапно я почувствовал прилив такой душераздирательной боли, что мне было физически тяжело стоять на месте и ждать, пока Ольга очень медленно активирует свой артефакт. Внутреннее противоречие, но я не решился действовать в одиночку. Почему? Я не мог больше предавать доверие друзей. Ольга великий игрок, как и все остальные мои друзья. Она говорит, что справится и доставит нас к месту — значит я ей поверю.

И бойся меня Капитан, если ты вздумаешь ранить хоть кого-то из моих друзей.

Тем временем Ольга воплощала фантазии любителей мехи, трансформеров и гандама: ожерелье на ее груди разгорелось ярким блеском и за секунду оплело ее высокотехнологичным костюмом. Еще пара секунд — вокруг ее тела собралась самая настоящая механическая броня, превратившая мою подругу в робота! Черт побери, как же это было круто! Я не на мгновение не забыл о смертельной опасности, грозившей моим друзьям, но не мог не наслаждаться увиденным. Все испытания в рейде были не зря — моя подруга получила то, о чем всегда мечтала. Свободу и силу, чтобы играть в «Эпоху» по своим правилам. Она прошла очень сложный путь и в финале получила вот это вот механическое великолепие — четырехметрового футуристического робота, сверкающего звездной аурой артефакта, созданного лучшим Тинкерера из всех, кого я знал. Белая основа, золотой герб Щита Истинной Веры на груди, синие и красные полоски, совсем как у механической версии Фенрира. Боевая мощь и технологичность, плохо подходящие для фэнтезийной «Эпохи Звезд». Впрочем, чутье мне подсказывало, что все дело было в низких глобальных уровнях и с каждым разом мы будем все ближе и ближе приближаться к фантастическому сеттингу.

— Приготовьтесь, я совсем недавно стала Пилотом, — голос Ольги звучал очень необычно, исходя из динамиков робота. С каждым словом визоры в голове мигали синим, как у дорогих японских игрушек. — Встаньте ближе.

— Не забудь Тень! — крикнул я, хватая своего бывшего Двойника за плечо и притягивая к роботу.

— Это уже не мое имя, — скрипучил голосом ответил парень. — Теперь меня зовут Шерлиан. В клан пригласишь?

— Еще спрашиваешь, — Юки выполнила команду мгновенно, а Тень (Шерлиан) принял ее столь же быстро. Хм, интересная деталь, я не увидел, чтобы он взмахивал руками.

*Игрок Шерлиан, Мастер Теней 20 ур., принят в клан «Золотой Век»!*

— Поздравляю, — улыбнулся я, изо всех сил сражаясь с желанием не дожидаться Ольги и самостоятельно броситься на спасение друзей.

— Я не обману твоих ожиданий, Кир. Спасибо, что подарил мне жизнь, — тихо ответил Шерлиан, пряча взор.

— Я на тебя рассчитываю. У меня для тебя даже подарок есть, держи. С днем рождения, Шерлиан, — и я использовал навыки Контроля и Знания, чтобы передать своей ожившей Тени свой любимый метательный крюк. Он уставился на меня, не веря в столь широкий жест. — Я этим оружием больше пользоваться не смогу, а тебе оно точно понравится.

— Спасибо, — капельки черных слез образовались на уголках глаз Шерлиана. Поразительно, но его глаза больше не были абсолютно черными. Они стали обычными, человеческими с белками и красочными радужками. Глаза Шерлиана теперь были удивительного, фиалкового цвета. Отбоя от девушек у этого парнишки не будет. Даже шрам, который он себе