светящейся штуковине, вшитой в шею этой «ядерной» блондинки. Вроде бы эта штука как-то сдерживала/блокировала её силу. А что, если не только? Что стоило технически продвинутой цивилизации, которой Империя Кри без сомнения является, засунуть в это же устройство ещё и маячок какой-нибудь хитрый? Для отслеживания местоположения такого ценного своего актива и одновременно боевой единицы?

Что ж, видимо, это моё запоздалое предположение не слишком далеко от истины. В любом случае, нельзя сказать, что возможность каноничного появления Кри я в расчёт не брал. И имел на этот случай серьёзный козырь: Двойное Кольцо Мага, которое так и не сдал обратно в Камар-Тадж. Да и, если честно, уже не собирался. Привык я уже как-то к его наличию. Притерпелся, хоть Магию, всё равно не люблю. Да и порталами пользуюсь крайне редко. Однако, с удобством и практичностью подобного инструмента сложно поспорить. Точнее, с тем, как удобно наличием этого инструмента прикрывать мои прыжки. Всё ж, хоть я теперь уже, по прошествии стольких лет, такой уж страшной тайны из них не делаю, но всё равно – стараюсь лишний раз не светить.

Всё было быстро. Ещё бы – при наличии-то «стопкадра» в моём арсенале. Можно было бы, теоретически, им вообще в единый миг всем глотки перерезать. Спокойно, методично, одинаково, не заморачиваясь. И это было бы, пожалуй, правильно. За исключением парочки «но».

Первое: «стопкадр» — это, как раз, тайна. О нём знает только Суо. Второе: эта группа – не вся Империя Кри. Они лишь разведывательное подразделение. Пусть элитное, возможно даже крутейшее в Империи, но всё равно – лишь одно. Всё галактическую Империю не перережешь даже с таким читом-ультой. Банально, рука устанет. Как в той классической байке про «колонну» китайцев, которая плодиться и множиться будет быстрее, чем ты их будешь расстреливать. Их тупо много.

Ну и третье маленькое «но»: если верить Канону, командир этого отряда уже навёл на Землю Ронана Обвинителя, то есть – звено из трёх боевых космических крейсеров, способных на тотальную орбитальную бомбардировку планеты. А этот Ронан, сам достаточно неслабый, но, как в Марвеле и водится, напрочь двинутый на голову, антропоморфный инопланетянин, этим звеном командует. А может быть, (конкретных достоверных сведений фильм нам не даёт, а комиксы всегда и во всём разнятся, как перья веера вероятностей Суо), может быть, командует он не одним звеном, а целым флотом, из которого только три корабля было показано. И эти корабли уже летят сюда. Прямо сейчас.

Так что, эффект «стопкадра» я использовал только для того, чтобы собраться с мыслями, провести разведку, обнаружить всех членов прибывшей группы (особенно меня интересовал их снайпер, обожающая и умеющая, согласно всё тому же Канону, прятаться и устраивать засады), оценить обстановку и выработать оптимальную последовательность своих действий. А так – всё было быстро.

Группа Кри, используя сродство своего снаряжения и оборудования с оборудованием базы (напомню – та Профессор, которая «Лоусен», была из Кри, а соответственно и пользовалась оборудованием их цивилизации), сумела, не потревожив никаких систем оповещения, подобраться почти к самому центральному залу, в котором находились мы, не обнаруженными. Больше того – при этом, обнаружили нас раньше, чем мы их, что давало им преимущество инициативы.

По крайней мере, их снайперша позицию для прицельной стрельбы занять успела. Пришлось метать в неё нож. Был вариант – в глаз, потенциально на глухо… Но я метнул всё-таки в палец, лежавший на курке её навороченной винтовки. Вполне себе привычного для человека вида курке. Легко опознаваемом и угадываемом. Рука снайперши была в защитных перчатках – та, в отличии от нашей блондинки, не понтовалась: средствами защиты не пренебрегала. Поэтому, нож защиту перчатки прорвать или прорезать не смог. Но я на то и не рассчитывал. Я метал прицельно, в сустав. Опять же – будь она человеком, то кость и сустав расплющило бы. Ну, как минимум, раздробило бы. Но она человеком не была. А инопланетяне, в Марвеле, как правило, крепкие. Гораздо крепче людей. И снайперша не была исключением. Сустав не сломался. И кость не раздробило. Но выстрел первый ушёл в молоко, а следующего не последовало, так как, перелом не перелом, но сильнейшего ушиба избежать ей не удалось – всё-таки, я тоже не слабачок, а кидал, практически не сдерживаясь.

Пальцы – очень болючее место. В пальцах огромное количество, по сравнению с другими частями организма, нервных окончаний и болевых рецепторов. Это обусловлено самой их функцией: они ведь должны быть не только невероятно (опять же в сравнении с остальным организмом) подвижны, но ещё и чувствительны, ведь мир мы познаём в основном на ощупь. Зрение и слух… дают лишь обзорное представление о нём. Конкретика достигается осязанием и вкусом. Так вот: в пальцах много нервных окончаний. Будь ты китаец, негр, европеоид или кри из жопы вселенной. Если ты антропоморфен и имеешь пальцы – в них будет много нервных окончаний. А от того, любое сильное повреждение этой части тела будет приносить буквально ослепляющую боль.

Снайперша винтовку не выронила, но пистолетную рукоятку отпустила, взвыв и тряся кистью руки. К этому моменту успела отреагировать уже Николь. В её руках появился монструозный пистолет – какая-то вариация на тему «Пустынного орла», соответствующего калибра и убойности. Ну а что ей? Не отдачи же бояться с её-то физическими возможностями. И пара пуль, выпущенных ей из этого монстра, заставила отпрянуть, отступить обратно в коридор, из которого они только что начали выходить, Кри.

Тут уже и Верс включилась в общее действие со своими «фотонными зарядами». В целом, темп наступления мы им сбили. Чего я и добивался.

Следующим моим шагом стало максимально быстрое открытие портала… на территорию поместья Ксавьера.

Нет, ну а что? Я же упоминал вроде, что пришлось потревожить и напрячь массу народа, в связи с этим нашествием. Сам Чарльз со всей его «Икс-командой» был одним из тех, кого я напряг. У него второй день гостил так же мобилизованный мной Эрик. По уму, надо бы было ещё и Суо задействовать, но мы с ней… не очень хорошо разошлись. Так что, пока без Верховного обойдёмся. И представительства Магов. Зато, присутствовала Мастер Фина. Её я позвать не постеснялся. Больше, конечно, для моральной поддержки, чем конкретно силовой, но всё-таки. Да и живёт она близко – соседи,