– Делать-то что? – безнадежно и жалко спросил князь.

– Лить в подземелья отраву и жечь все там генераторами, причем долго, десятилетиями, возможно, веками.

– Ну так и давай, – согласился владыка – В чем вопрос? Неужели я препятствовать буду?

– А у нас и вторая беда вырисовывается, – продолжил я. – За морем-океаном живут любители демократии, которую они ракетами внедряют. Поют про права и народовластие, сажают своих ставленников и тянут соки с новых колоний.

Когда пендосы к нам придут – неизвестно, однако это вопрос времени. Рано или поздно вторжение будет. Судя по тому, что над нами их самолеты пролетали и воздушные шары, у них с техникой все в порядке. Значит, будут танки, вертолеты, боевые дроны.

– Да жаробои на них есть, – возразил князь. – Вон ты сколько зарядов смастерил. Да и сами джаггеры научился делать. Мне докладывали.

– Десятком плазмометов ничего не сделаешь.

– Так сделай сотню, тысячу.

– А будет сотня или, не дай бог, тысяча, – заметил я, – махновщина начнется… Пришлет тебе однажды какой-нибудь лесной атаман ультиматум – или мешок золота, или Владимир его личным джаггером под снос. Вот тогда ты поймешь, что есть лекарства хуже болезни.

– А как же наши? Сколько лет семейства владели. И ничего не случилось.

– Это потому, что было по десятку выстрелов на ствол. Жили жирно, в богатых усадьбах с хозяйством и бабами, ели в три горла, сидели на лучших местах при князе. При таких раскладах подаваться в бега, мутить вольницу – мягко говоря глупо.

А случись попасть такому оружию в руки людей чином попроще, которым кроме своих цепей терять нечего, так они не американцев бить начнут, а нас с тобой. Или меж собой отношения выяснять, пока от Владимира и области головешки не останутся.

– Да что ты мне мозг компостируешь? – начал раздражаться князь. – Придумаем что-нибудь.

– Да придумать-то придумаем. Нет патронов и автоматов – налепим быстро ручниц, которым те автоматы в подметки годится не будут.

– Вот видишь! – радостно воскликнул князь. – Можешь, если захочешь…

– Подожди благодарить, – прервал я его. – У меня много чего есть в наработках: безтопливная энергетика, антигравитаторы, лучевое и пучковое оружие, двигатели нереактивной тяги, сверхсветовая связь, энерговолновое воздействие. Технология даже не двойного, а тройного применения.

– Это как? – не понял князь.

– Обьясню на пальцах. К примеру, ты ратников на смерть посылаешь не за хрен, людей голодом моришь, немощные у тебя в забвении.

– Да где это ты видел? – возмутился князь. – Все они, песье семя, ленивы, что не дай – мало. Вояки так вообще никакие, чуть что – руки в ноги. Даже каждого десятого на кол – не всегда помогает.

– Вот видишь, проблем сколько, – иронически заметил я. – А включил приборчик, так они из-под себя есть будут, но светлейшему правителю очередную стройку века справят.

Работать будут – лучше чем комсомольцы на ДнепроГЭСе. А бойца так можно вообще берсеркером сделать. Будет рубиться, пока совсем не располовинят или машинка не выключится.

Вроде бы какие-то банальные плазмоблоки на компьютерном управлении… Сварить, расплавить, поправить… Но может быть и иной результат… Захочешь – солдаты и трудники по старости добровольно станут сами себя закапывать, чтобы улучшать макроэкономику государства.

– Правда, что ли? – поразился князь. – А что мы этих американцев тогда боимся, как карапуз бабайку? Что у речки Пололяйки стоим, суздальцев одолеть не можем?

– Ну, немного я приукрасил, но в общих чертах – верно. Можно так устроить. И трудовые подвиги, и энтузиазм, и солдаты будут такие, которые не просто под пули бросаются, а бьются умно, остервенело, до победы.

– Что, и без патронов? – поразился князь.

– А много ты нам в Покров патронов давал, рыжий? – рыкнул я.

– Ну то дело прошлое, Даниил Андреевич. Учил я тебя. Может, жестоко, но ведь выучил.

– Ну-ну, – не стал развивать тему я.

– Даниил Андреевич, чего мы ждем? Бросай ты эти ящики убогие, пойдем дворец будить. Ты думаешь, мне важно на троне сидеть? Греет тебя место? Да пожалуйста. Главное, чтобы государству польза была.

Объявлю тебя Пророком-Спасителем, а там быстро работы по научным приказам и артелям распишем. Пусть машинки гипнозные делают и оружие всякое. Суздаль приступом возьмем. А тамбовцам, они суки понятливые, просто покажем, как их батыров голыми руками рвут. Америкосы тоже люди не глупые. Чем воевать – пусть лучше кредит дадут, поставки товаров организуют.

– А за кредит правнуки не расплатятся, – не преминул вставить я.

– Да ладно, земля наша богатая. Что-нибудь придумаем. Зато научат, черти, этому самому… Ну как его… А, бизнесу.

– Разные у нас тобой, видимо, цели, князь. Человек неглупый, но хочешь несообразного. Я по-другому буду действовать. Сделаем скоренько пару массометов, как однажды Фархад посоветовал, да причешем тамбовскую рать, и городу стены порушим. Деваться им будет некуда, сдадутся муслики. Технических специалистов определим к делу, краснобаям картечи выпишем.

– Станки же погубим, фабрики, запасы, – озадаченно сказал князь.

– На кой нам их рухлядь, когда целый город под боком.

– Ну а Суздаль? Тоже в расход?

– Князь, – укоризненно протянул я. – Братья же.

– Сколько лет эти «братья» наших резали?

– Я изучил вопрос, – перебил его я. – Наследник суздальский кончился. Отец его, полоумный Кеша, скорбен главой. Дела княжества в полном раздрае. Перебежчики говорят, что у суздальских даже посевного зерна не осталось, все съели.

– Вот и подождем до осени, сами сдаваться придут.

– А вот и хрен. Свою армию чем кормить будешь? Откроем мы амбары наших богатеев, соберем зерна посевного сколько надо. Заодно прихватим жаробои, массометы и придем к ним с выбором.

Надеюсь, отыщется в Суздале умный лидер, который сложит два и два, выбрав мир и хлеб вместо тотальной зачистки.

– Ну и на хрена? Зачем же объедалам пропитание давать, если можно извести до основания?

– А так получим неустановленное количество повстанцев и геморрой на десятилетие. Я уж не говорю, что оккупационную армию придется кормить и содержать. Сделаем по-моему – этой весной все и кончится.

– Не дадут, – с плохо скрываемым беспокойством сказал князь. – Мыслимое ли дело.

– А ты попроси, – с угрозой предложил я. – А то ведь сам попрошу.

– Нет, несогласен, – запротестовал князь. – Грабеж это. Ты Пророк-Спаситель или ушкуйник?

– А ты, рыжий, – спекулянт. Я долго думал, отчего все началось. Сотни лет воевали, но жили вполне сносно. И понял. В доле ты. Нашли вы, откуда зерно возить. Есть еще люди, кроме как в Суздале, Владимире и Тамбове. Есть края вольных землепашцев в черноземных областях. Тамбовцы у них провизию берут задешево и нам втридорога продают. А ты потом на поставки десятикратную наценку делаешь.