— Ну и я пришел к довольно странным выводам поначалу, — Джип выглядел несколько смущенным. — Они меня насторожили, и я провел уже многовариантный анализ. Он был завершен буквально десять минут назад. Поняв, что получил, я сразу же связался с вами.

— Так что там такого? — подался вперед заинтригованный император.

— Много чего, — вздохнул аналитик, — но главное, что там была ловушка, расставленная на меня и принца Леннера, поскольку кроме нас с ним провести подобный анализ может, наверное, только искин БК.

— Что за ловушка? — отрывисто спросил император.

— Первый вывод отчетливо показывал, что Кархан в любых его проявлениях всегда являлся всего лишь инструментом, эффектором воздействия некой силы, — кисло произнес Джип, потерев щеку ладонью. — Возможно, карханцы и сами не осознавали, что ими умело манипулируют, по крайней мере большинство из них. Колхайн и прочие его же калибра, скорее всего, знали. Или догадывались.

— Любопытно… — протянул Алексей. — Но все-таки я не вижу, в чем же ловушка.

— Сейчас объясню, — тяжело вздохнул аналитик. — Дело в том, что все это разрабатывали мои коллеги уровня повыше моего, другого вывода я сделать не могу. Или какой-то другой искин. Слишком много параметров задействовано, слишком многовариантен результат. Но возвращаюсь к ловушке. Дело в том, что второй вывод дает указание на этот неизвестный фактор, но дает таким образом, что даже я не могу этого доказать, все едва ли не на уровне догадок, абсолютно достоверных для меня или принца, но недостоверных для кого-либо другого. А нормальные доказательства можно получить только в точке с определенными координатами. Вам надо говорить, как поступит принц, узнав это?

— Не надо… — зло буркнул император, вставая и прохаживаясь по кабинету. — Этот молокосос тут же туда бросится.

— Но все это внешние слои! — поднял палец Джип. — Думаю, создатели ловушки не учли мой уровень, точнее, посчитали его более низким, чем в реальности. Поэтому я сумел пройти глубже, — он гордо поднял голову. — И вскоре понял, что данные крайне умело сфальсифицированы, хотя любая проверка, даже самая тщательная, подтвердит их достоверность. Думаю, одно это уже говорит о многом. Кто способен так работать?

— И кто же? Вы сумели понять, что это за фактор?

— Полностью — нет. У меня есть только одно предположение, достоверное процентов на шестьдесят. Орисан.

— Орисан?.. — удивленно прищурился Алексей. — Соргин не так давно докладывал мне, что об этой планете ничего толком не известно. И общаться они ни с кем не желает.

— Видимо, желают не общаться, а манипулировать, добиваясь своих целей, — пожал плечами Джип. — Но полной уверенности в том, что это именно Орисан, у меня нет. Возможно, нам опять подбрасывают пустышку. А в том, что эти неизвестные на такое способны, вы уже убедились, ваше величество. Я не счел возможным сообщать такую информацию кому-либо, кроме вас.

— Благодарю за это, — наклонил голову император. — Вы поступили абсолютно верно. Однако теперь нужно подключать к делу Соргина. Без возможностей СБ мы ничего не сможем сделать.

— А вы уверены, что СБ тоже не является эффектором воздействия этой силы? — очень тихо спросил аналитик.

— Все эсбешники — вряд ли, — вмешался в разговор искин. — И если Джип прав, то мы можем столкнуться с тем, что я посчитал давно забытым…

— А цель? — не выдержал Алексей. — Какова цель этой силы?

— Я на этот вопрос ответа не знаю, — развел руками Джип. — Может, искин знает?

— Их цели всегда оставались для нас загадкой, — с явно заметным нежеланием отозвался тот.

— Кого это — их? — быстро спросил император.

— А на этот вопрос я тебе отвечу не сейчас и наедине. В ближайшее время можешь не звать меня, не услышу — буду сильно занят.

И искин умолк. На зов он действительно перестал отвечать, словно его здесь и не было.

— Проклятье! — сжал кулаки Алексей. — Как эта проклятая железяка достала своими загадками и тайнами! — он заставил себя успокоиться и снова повернулся к Джипу. — Каковы прогнозы?

— Противодействие возможно, — заверил тот. — Но над конкретными схемами нужно еще поработать. Только… Простите, ваше величество, а что с принцем? Он же попадется…

— Но он улетел до того, как ты сделал эти выводы!

— Он данные забрал с собой. И первые два вывода, о которых я говорил, принц вполне способен сделать сам. А вот дальше — нет! Поэтому он обязательно вляпается в эту ловушку… Вы же его знаете… Если бы я провел анализ до его отлета, то предупредил бы его…

— Я прикажу немедленно отправить курьерский корабль вдогонку, — помрачнел император. — Вот же баламут! Ну ничего…

— А вы его не сильно накажете? — встревожился аналитик.

— Я? — деланно удивился Алексей. — При чем здесь я? Им его невеста займется…

— У-у-у… — в ужасе протянул Джип. — Жуть какая…

— Ничего, может, хоть думать чуток научится, а потом только лезть в авантюры! — весело отрезал император. — Кстати, я надеюсь, вы не собираетесь вдогонку за своим другом?

— Я?! — изумился аналитик. — Да ни в жизнь! Мне и здесь хорошо. Одного боя мне навсегда хватило. Тем более что… — он покосился за спину, где с невозмутимым видом застыла Диана.

— И то хорошо, — усмехнулся Алексей. — Что ж, еще раз спасибо. Если будет что-то новое, немедленно сообщайте мне. Сейчас я передам вам код личного допуска. Ваша подруга объяснит, что это такое. Всего доброго.

Передав код, император налил себе еще коньяка, а затем связался с секретарем и приказал срочно найти и доставить к нему Соргина. А также приготовить курьерский корабль и срочно отправить его вдогонку эскадрам, ушедшим атаковать базу «Z».

В крохотной каютке едва поместились мощный компьютер и сидящий перед ним человек, увлеченно стучащий по клавишам. На экране с бешеной скоростью сменяли друг друга какие-то графики и таблицы.

— Ну ни фига себе… — восторженно протянул Ленни, сожалея, что раньше не занялся анализом утащенных с собой данных. — Это что же получается?.. Да-а-а… Это мы, выходит, вообще не с теми воюем?.. Охренеть можно!..

Анализом полученной от Соргина информации принц занялся чисто от скуки — в полете делать было совершенно нечего. До базы идти еще около двух суток, и его деятельная натура не давала спокойно отдыхать, как это делали фаргосцы, привычные к долгим рейсам.

С местными аналитиками и хакерами Ленни сошелся быстро, доказав им свой уровень, да и легкость характера способствовала. В общем, его быстро приняли за своего, даже командир, полковник Вестман, оценил профессиональные качества нового подчиненного. Тем более что о своем титуле юноша благоразумно умолчал. Встреч с ларатцами Ленни старательно избегал, отсиживаясь на рейдере. Не дай бог попасться на глаза Баргиевскому или кому-то из других высших офицеров — с ходу назад под конвоем отправят. Или в каюте запрут до конца кампании. Все никак не привыкнут, что он уже взрослый! Жениться собирается! А они все опекают и опекают. Досадно, право слово.