подхватили маму и толкнули к двери, где я сидела и зажимала рот. Тогда я впервые поняла, что значит цепенеть от ужаса. Не помню сколько это продолжалось. Эти уроды крутили её, ставили на колени, подхватывали, вжимали в стену и… долбились в неё, по-другому и не скажешь. В какой-то момент мама заметила меня. Её взгляд был таким холодным и недовольным…

Прервав рассказ, Кэнсаль подхватила стакан с водой, сделала несколько жадных глотков и постаралась не смотреть на слушателя. Уж слишком ей было стыдно за рассказ. Помимо того она чувствовала себя неуютно, точно кто-то вот-вот должен выпрыгнуть и прихлопнуть её за то, что посмела открыть рот.

— Всё продолжалось не меньше часа… может больше, а может меньше, не помню… После произ-з-зошедшего она как в ни в чём ни бывало ушла вместе с этими мужчинами, а вернулась только под утро. Открыла каморку и начала говорить о том, что скоро нас ждёт новая жизнь, что мы перестанем скитаться по чуланам. Не сложно догадаться, что ничего так и не изменилось. Но точно помню, что после увиденного голоса смолкли.

Ладэктус нахмурился и сочувственно посмотрел на ученицу.

— Значит, альтер эго появилось после пережитого детского потрясения. Мне очень жаль, Кэнсаль. Но ты сильнее чем думаешь, раз смогла пережить это. И как бы там ни было, я помогу тебе. Ты станешь ещё сильнее и тебе больше никогда не придётся быть девочкой в каморке.

По щеке Вэнферас заскользила слеза, а лёгкие сдавила горечь. Не позволяя себе эту слабость, она бойко смахнула жидкость и постаралась улыбнуться. Больше ничего сказать не вышло, да и она понимала, что если откроет рот, то голос снова будет раздражающе пискливым. А потому прошептала короткое:

— Спасибо.

Академия кувелов, кампус

Лаура не спеша вышла из стен академии. Поскольку Лания отправилась на факультатив, ей нужно было как-то убивать время, но ничего лучше, чем найти Флатэса она не придумала. Бродила по территории не меньше двадцати минут, прежде чем это дело успело наскучить. Подметив для себя скамью под раскинувшимися ветвями дерева, она подошла и уселась.

Спасаться от жары совсем невесёлое занятие. Даже в тени ощущалась духота, из-за которой и продохнуть-то тяжёлая задача. По телу бегали неприятные мурашки озноба и жара, пока кожу припекало. Отрадой служили облака, что плыли по небу на разных высотах и источали радужные переливы. Сам небосвод стал насыщаться лазурными оттенками. От ветра толку и вовсе не было, бедняга так прогрелся, что еле перебирался от одного тенька к другому и нёс за собой противный горячий воздух. Листва стала насыщаться, на некоторых деревьях и вовсе распустились сезонные цветы. От их запаха кружилась голова, но как казалось Лауре — они придавали свежести.

Тэнкальт была из тех людей, кто не переносил ни жару, ни холод. Ей всегда нравилась умеренная погода, коей в Зазавесье практически не наблюдалось.

Неподалёку зазвенели чьи-то голоса и раскатился заливистый смех. Сердце Лауры затрепетало, от чего она недобро зыркнула на свою грудь.

«Какое ещё «ту-дум»?» — возмутилась она, но прекрасно понимала причину реакции.

В поле зрения появился Флатэс, чьи волосы только ярко переливались в свете солнца, казалось вот-вот и они вспыхнут алым пламенем. Невероятно завораживающим и обжигающим сердце. Друг прогуливался рядом с Анисией. Спутница с энтузиазмом о чём-то ему рассказывала, а Игнэйр шутил и смотрел на неё с всепоглощающим обожанием.

Тэнкальт уже успела свыкнуться с той мыслью, что её чувства из дружеских переросли в нечто большее. Однако она не собиралась лезть к Игнэйру, ведь видела, что его сердце уже полыхало нежными чувствами к другой. Лауру это не сильно расстраивало, ведь и она, в конце концов, не питала ложных надежд с самого начала. Напротив, ей хотелось увидеть воссоединение этой парочки. Даже если сердце временами и бунтовало, пытаясь всколыхнуть ревность.

Больше всего, Лауре нравилось наблюдать за людьми. Они открывались с новых сторон или показывали тайные личности. Но сколько бы не смотрела, больше предпочитала находиться среди них. Раньше она думала, что ей нигде не будет места, пока не перешла к активным действиям. Академка умудрилась выбраться из одиночества только благодаря решимости и прекрасным людям, которых теперь она с гордостью называла друзьями.

Запрокинув голову, она принялась изучать глазами облака. В голове возникла рана Лании, которая появилась прямо на глазах. Сколько бы она об этом не думала, всегда приходила к выводу, что Малер и Калеса действительно что-то скрывают, как и сказал Ингелео, но что?

Только Лаура успела подумать о смутьяне, как увидела его угрюмую фигуру, направляющуюся в сторону Флатэса. Элисар ускорил шаг, перехватил Игнэйра и потащил за собой, бросив что-то Анисии. Он махнул на неё рукой, когда она что-то недовольно крикнула вслед. Озорной товарищ поначалу брыкался, но, когда его на месте подкинул ветер, и академец чуть было не упал — сразу успокоился.

Оба парня пошли в сторону Лауры, которая несказанно удивилась такому повороту.

— Помяни тёмного, — буркнула себе под нос Тэнкальт и выдохнула.

— Эй, Инги! Может хватит меня уже, как вшивую болонку таскать куда тебе захочется, — попытался протестоваться огненный парень.

— Ты же как-то говорил, что у тебя лишний ошейник найдёте, вот я тебе его и нацепил. И вообще, не перестанешь комедию ломать, или будешь кататься в любимом вихре, пока на хрен не облюёшься!

— Жесть, что за извращенец! О, смотрю ты вивпамудскими словечками начал заболевать, — ехидно улыбнулся Флатэс. — От Эльтена подхватил, да? Ну за такое и в воронке не жалко покрутиться.

— Да, завались ты уже, тёмный тебя за задницу!

— Оставь мою задницу в покое, свою лучше предоставь.

Сдерживая смех, Лаура закрыла губы рукой. Парни к этому моменту уже подошли и загородили солнечный свет.

— А ну двигай свою тушу или тебя придётся отдирать лопаткой, как мясо с плиты? — бросил Ингелео.

Тэнкальт склонила голову и решила, что с таким отношением будет неплохо немного повредничать. Однако привести план в действие не успела. Смутьян бесцеремонно толкнул Флатэса, который повалился на подругу, а после и сам уселся рядом.

— Привет, как дела? — усмехнулся Игнэйр и сполз с колен Лауры на освободившееся место.

— Умираю от жары, а тут ещё и ты горячий, как печка падаешь, — её уголки губ поползли вверх.

— Оу, мне считать это за комплимент?

— Светлая Дева, избавь меня от этого, — проскулил Ингелео, а после сделал несколько оборотов кистью.

Воздух вокруг ребят начал вращаться по кругу, работая подобно вентилятору. Лаура блаженно выдохнула и снова откинула голову на спинку скамьи, наслаждаясь приятным ветерком.

— Можно я заберу тебя