носителю. Причем за главный критерий как можно понять бралась не мощность и даже не простота сама по себе – а сохранение тайны и необходимость избегать использования специального оборудования. Как бы это сформулировать поточнее…

– За неимением гербовой пишут на простой, – подсказал Вамензон.

– В годы моей молодости в Одессе говорили так – за неимением горничной пользуются дворником! – рассмеялся старец. Ну так вот – вернемся к нашим как говориться баранам… Этот человек, безусловно, какое-то время работал на соответствующем производстве – но он не конструктор и не разработчик: иначе бы например догадался – из чего можно собрать инициирующий излучатель нейтронов.

– Из чего же? – не удержался Вамензон.

– Позволю себе промолчать… – нахмурился ученый. Знаете – тут конечно глухие стены но за стеной мыши – а у них есть и уши и языки, – по-восточному витиевато выразился Бронштейн. Но для начала позвольте, напомнить вам как появилась атомная бомба в нашем мире. Кто ее сделал первыми?

– Странный вопрос, – пожал плечами штаб-ротмистр. Конечно же Квебек! Вы же сами…

– Да – королевство Квебек. А почему именно оно?

– Ну… – Вамензон откровенно растерялся – вопрос был неожиданный. Король Квебека и Гренландии Анри Первый Восстановитель в 1946 году получил письмо от…

– Я не о том, – досадливо пожал плечами старец – книгу Штейна «Люцифер освобожденный» я не только читал но и редактировал. Почему она появилась у квебекцев у первых?

В нашем мире – за другие не поручусь – он хитро улыбнулся – она появилась как оружие слабых.

Вамензон понял о чем говорил Бронштейн и не мог не отдать должное – политическую ситуацию тех лет Матвей Петрович видел так же ясно как и свои физические формулы.

Только что закончилась война между Россией и подмявшим под себя Европу ее блудным и предавшим сыном – Львом Троцким.

Россия после победы не стала – как боялись (и надеялись) многие устанавливать в европейских странах покорных себе правителей а тем более – превращать их в свои губернии.

Напротив – на Брюссельской конференции Георгий Великий заявил что единственное что он хочет – это чтобы с Запада никто и никогда не угрожал России.

Поэтому европейцы должны сами переустроить свою жизнь, выучив уроки истории.

Затем слово взял вернувшийся из константинопольского изгнания римский папа Павел V, мол – все бедствия последних двух веков – от тлетворного безумного духа «Так называемой Великой Французской Революции»!

Кайзер Фердинанд вторя ему сказал – «Мы должны постараться если и не стереть из истории 1789 год то хотя бы загладить его последствия»!

Были провозглашены «Исключительные законы», восстановлены древние границы владений – королевств и герцогств во Франции и Италии – точнее в бывших Франции и новой Италии и обломки старых династий вернулись на возрожденные троны.

Кое-кто из недобитых троцкистками реакционных мыслителей как тогда выражались, даже начал было рассуждать что невредно бы рубить голову тем кто проповедует дарвиновскую обезьянью теорию и чуть не возродить крепостное право.

Но тут царь Георгий цыкнул на них заявив, что казнить за рассуждения про обезьян – значит тем обезьянам уподобиться. (Ну а кто уподобится сим животным – тому место не в человеческом обществе а в клетке или диком лесу).

Тогда же он явил «милость к падшим» как сказал поэт – первый раз за все царствование. Слуги Троцкого получили полную амнистию – те кто не был замешан в зверствах и казнях безвинных. Даже комиссары, генералы и маршалы республики – правда с условием – покинуть Европу.

Одновременно уезжать стали и те кому не по душе были все эти новые-старые порядки.

Причем те кто еще сохранял несмотря ни на что веру в социалистические идеи потянулись в Латинский Союз – доить коров в Аргентине и расчищать африканскую саванну под посевы маниоки и арахиса и строить в городах канализацию. Ну а те, кто мечтал под троцкистской оккупацией всего лишь о том чтоб все стало как до 1920-го года – с рантье, парламентами, ночными кабаками и порнографическими открытками на каждом углу – те подались в Квебек.

Новоявленные короли из династии Бурбонов стремились как можно более сильно офранцузить бывшую Канаду.

Но тут начались проблемы откуда не ждали. Завершившие свою «холодную гражданскую войну» прежние США внезапно обернувшиеся четырьмя государствами – США на Западе, ДША на севере, Конфедерацией у границы с продолжателями дела социализма и опереточной Калифорнией – неодобрительно и дружно заявили об ущемлении англосаксонского населения на территориях бывшей Канады.

И опять-таки можно понять причины.

Начни штаты драться за то кому возглавить возможное царство демократии как в 1863 году – еще неизвестно чем кончилось бы – по сорок без малого миллионов населения у каждой из основных сторон – а на всю Канаду французов и двадцати тогда не набиралось.

Тогда-то придворные советники и вспомнили об идеях некоторых молодых дерзких физиков…

Тем более что уже работал – с 1946 года первый реактор на тяжелой воде и природном уране – Резерфорд постарался…

…Когда над льдами Гренландией вспыхнуло пламя первого ядерного взрыва президент Демократических штатов Форрестол (сейчас бы со своими идеями «Америка грейт стронг» и «Уайт повер олл» даже в конгрессмены не попал) выбросился из окна не в силах пережить крах своих планов – война с Квебеком должны была начаться в следующем году и на подготовку к ней ушла половина оставшегося в Форт-Ноксе золота.

Старик еще плеснул глоток чачи. Его взгляд снова устремился вдаль, только на этот раз он, казалось, видел не Елеонские горы а давно прошедшее время.

– Да… Все же интересная история с этой бомбой вышла! Король-то может и был мракобесом но собрал лучших! А я ведь знал их – еще до войны и до того как… мой однофамилец рехнулся окончательно… Я ведь потому и согласился их консультировать – уж больно хорошая была компания. Там были Ферми и Понтекорво с Бартини из Италии, немцы Ган и Фукс, Резерфорд из Англии. Были и другие. И каким-то чудом они сделали бомбу за два с половиной года. Меня было дело спрашивали – не жалею ли я – так вот не жалею, – было видно что Бронштейн говорит о чем то важном для себя. Бомба в конце концов делалась для предотвращения войны…

Туда уходило треть военного бюджета Квебека – в последний год до половины… Потому что король Анри понимал – обычным оружием не отбиться от соседей.

Видите ли, Николай Николаевич – сейчас это мало кто помнит, но идея атомной бомбы и ее примерный проект возникли еще в конце тридцатых. Все знали, что ключом к бомбе был уран – и еще в 1938 году мадам Мейтнер в Йеле определила, что цепную реакцию вызовет только его изотоп, уран-235.

Вся соль была в том, как умудриться отделить его – меньше процента, от всего остального металла.

Химики и России и Англии и Франции еще до