сквозь чащу обняв себя руками чтоб меньше терялось его тушу мотает споткнуться нельзя скорее спрятать спрятать приберечь это видно моё жалованье перебиваться в отставке делал всё как приказывали чтоб просветить кого-то вроде вас вроде такого вот высоколобого трибунала иного ведь нам не оставлено мы всего лишь женщины женщины не мы решаем но обижают нас.

ЧАСТЬ

ПЯТАЯ

ИСТОРИЯ

ИСКУССТВЕННЫХ

ОСВЕЩЕНИЙ

Глава восемнадцатая

Операция «Колосс на глиняных ногах»

На фальшивой войне — этаком фарисейском путешествии, двоедушной охоте — Т. отчего-то стал чаще вспоминать детство. Из разбитого барака выезжает обшарпанная и скрипящая карета, которая вот-вот должна развалиться на части, но всё ещё на ходу, только, бывает, в сторону тайных врагов отскочит колесо, вслед за осью мира треснет её собственная; его старшие друзья — недалёкие и примитивные представители рода человеческого, едут на дело, грабить, пусть и бельевые корзины, важно не отпускать навык, убивать, когда назреет неизбежность, но внутри шайки, само собой, имеет место забег, кто первый, пытать по заранее обдуманным биссектрисам от стоп вверх; его они с собой не берут, ибо, по их мнению, он ещё не дорос; путём серьёзного анализа собственных эмоций он смиряется, при помощи надежды на тот день, когда войдёт в силу; он жаждет втоптать клумбу перед тем, как бежать навстречу пикету из городовых, откусить ухо в приступе ярости, на пороге которой стараются быть все они, и возвестить о приходе конца, чем развязней, тем лучше, не потому что кровожаден или не здоров рассудком — этим занимаются его друзья, в ту пору наставники и кумиры; и вот они уезжают, натягивают пространство, а он упирается руками в зад и толкает, силясь участвовать хоть как-то; перед глазами до сих пор стоит нижний правый угол задней стенки, с процарапанными гвоздём отметками по количеству задавленных агентов и флоккулами в облупившейся краске. В карете его братьев нет.

Словно ударом мистического молота по стержню контрольных часов державы мира сего, начиная столетие очень дурно, затеяли очередное мефистофельское суаре, танец с неизвестным исходом. По прошествии половины XIX-го века странный и неровный поход в манере «клинч — пинцировка», называемый Второй опиумной войной, обеспечил удобные маршруты для проникновения в Поднебесную. Стена не помогла.

Тяньцзинские договоры, Нанкинский трактат, Айгуньский договор, Пекинская конвенция, договор об Илийском крае и прочие кипы, что только для того и многословны, чтобы удобно было раздвигать при ходьбе. Беспошлинно ввозился опиум, Британия получила Гонконг и Цзюлун, правительство династии Цин выплачивало европейцам непомерные контрибуции. Эдикт Всеобщего изобилия императора Сянь Фэня, которого на самом деле звали И Чжу, предписывающий более вежливое обращение с русскими и американскими послами, нежели с прочими, а именно с английскими и французскими, не говоря уже о немецких, или строгая очерёдность договоров о получении прав и фор, верхов в целовании руки из портшеза, или возникновение «Цзунли гэго тун шан шиву ямынь», по иному Цзунлиямынь, Главного управления иностранных дел в виде коллегии непостоянного состава во главе с президентом в лице сперва принца Гунна, сына правившего с 21-го по 51-й год императора Дао Гуана, затем сменённого своим братом принцем Чунем, отцом правившего с 75-го по 8-й императора Гаунь Сюя и дедом последнего цинского императора Пу И, однако вновь занявшего пост в 1891-м году.

До начала XX-го века события развивались в плотном соотношении передислокаций с кровью. Ею нарезались следы от всегда только что снявшейся с места и ушедшей в степь или к реке группировки. Местные жители постоянно ходили обкуренные, взгляд неадекватный.

В битве у фортов Дагу китайцы разгромили английскую эскадру генерала Хоупа, попытавшегося выдать дюжину фрегатов, корветов и транспортов и столько же канонерок за посольский конвой. Союзные войска Франции и Англии высадились на острова Чжоушань, захватили и превратили в манёвренные базы объекты в бухтах Даляньхуан. Россия активно выступала посредником в переговорах с союзниками в обмен на чёткое установление границы и устроение российских консульств в Цицикаре, Урге и Кашгаре. Все тайлинские великие магистры, или кто они там, перетаскались в Цицикар и Ургу, их не было видно из-за переводчиков, а лица пребывали сплошь под татуировками. В этот же период времени на арене возникла Япония, имевшая собственные претензии. Сразу захватила остров Рюкю, после чего, объединившись с Северо-Американскими штатами, направила военные силы на Тайвань, подле которого из-за Британии ей пришлось только щёлкнуть зубами и откатиться.

На дальнем востоке Российской империи беспрерывно кочевал предвечный суп под лампами, они тогда являлись чем-то вроде перевалочного пункта и узла связи с далёкими центральными регионами, откуда поступали деньги и распоряжения. Приамурье заселили подъесаулы, Приморье — хорунжие, в семидесятых их в совокупности насчитывалось до двадцати тысяч, плюс к ним местное население и китайцы. Российские суда обрастали ракушками в Нагасаки, Симода и Хакодатэ, были организованы регулярные рейсы плашкоутов Добровольного флота. В 1891-м российские власти распространили решение о строительстве Великого Сибирского пути, что весьма согрело душу людям в середине того пространства вплотную к Семиречью с искусственно состаренными останками башен, одноэтажными корпусами с сотами вдоль прибрежной полосы, их архитектура словно отталкивалась не от свойств, а от художественных возможностей глины.

Тем временем, пользуясь крестьянским восстанием в Корее, устроенным националистической сектой Тонхак, японцы совершили переворот в Сеуле, арестовав королеву и сформировав новое правительство. Это привело к Симоносекскому миру, по которому Япония получила долгожданный Тайвань и острова Пэнхуледао, а также Ляодунский полуостров, где была построена новая военно-морская база Порт-Артур. Корея получила контрибуцию в 200 миллионов лян или 400 миллионов рублей серебром.

Из желания иметь большее влияние в Маньчжурии и уже основательно присматриваясь к тайлинам, с самого начала отказывавшимся относить себя к китайцам, к казахам или к монголам, проповедникам собственной религии, настаивавшим на оригинальном происхождении, Россия предложила Китаю заключить союз, фактически направленный против Японии. В это время в правительстве Поднебесной были очень сильны соответствовавшие российским интересам настроения, в основном поддерживаемые вдовствующей императрицей Цы Си, китайское имя Налаши, маньчжурское — Ехе Нара, и наместником Чжилийской провинции Ли Хунчжаном, которого — вот один из спинов — тайно приняли в их секту, разумеется, в «Белый лотос», причем в соответствующем вопросе он придерживался весьма латентных суждений. Вместе с договором шло и дополнительное соглашение на строительство железной дороги, от её полотна позже пойдут ответвления к Жайсану, кроме того, было создано Общество Китайско-Восточной железной дороги, его второй по значимости филиал располагался у них под крылом. Доходы дороги и транзит по ней не подлежали обложению китайскими пошлинами, но из них выплачивался установленный задним числом «налог» тайлинам.

К началу XX-го века их секты в своей