чтобы лучше узнать и понять человеческие качества и состояния. Поучительно и весьма полезно развивать в себе привычку искать в людях интересные черты. На самом деле, в каждом из нас есть нечто интересное.

Внимательнее посмотрите на человека, который стоит напротив вас в автобусе или в вагоне метро, — он ведь выглядит достаточно обычно, не так ли? Да, но если только вы сможете узнать все драмы, трагедии, комедии, даже славу и героизм, присущие жизни этого вполне обычного человека, он станет для вас очень интересным. Некоторые из самых великих книг, которые когда-либо были написаны, посвящены простым, самым обыкновенным людям и столь же простым, обыкновенным событиям. Гений Чарльза Диккенса и других писателей, выдержавших проверку временем, состоит в умении увидеть драматические стороны в том, что часто по ошибке называют банальностью. Вообще, такой вещи, как банальность, не существует.

ЖИВОПИСЬ НА ДНИЩЕ БОЧКИ

Во Флоренции я видел работу кисти Рафаэля под названием «Мадонна бочки3'6». Всякому зрителю, даже неискушенному, сразу заметно, что вместо холста основанием для этой картины послужило днище бочки. История создания данного произведения гласит, что однажды, когда Рафаэль пересекал рыночную площадь во Флоренции, он увидел мать, явно очень бедную женщину, сидевшую на улице с ребенком у груди. Она была облачена в потрепанное одеяние, но на ее лице было разлито несказанное выражение материнской любви. Великого художника настолько околдовала ее внешность, что ему захотелось немедленно изобразить молодую мать именно такой, какой он ее увидел.

Рафаэль взял для своей картины днище старой бочки, которая как раз лежала неподалеку, и, воспользовавшись красками и кистями, кото-

рые оказались у него в кармане, написал картину — настоящий шедевр, — которая висит сегодня в одной из галерей Флоренции. Рафаэль был живописцем, чье имя обрело бессмертие по причине присущего ему природного дара, но еще в большей степени — благодаря его способности видеть красивое и романтичное в самых обычных людях, часто встречающихся и на нашем пути, даже в бедной женщине, сидящей на рынке.

Как мы можем жаловаться, что жизнь потеряла для нас всякий интерес? Присмотритесь к липу дорогого вам человека, который находится рядом с вами; прислушайтесь к счастливому смеху маленького ребенка, своего или чужого; старайтесь доподлинно узнать окружающих вас людей. Жизнь никогда не потеряет привкуса романтики для того, кто бескорыстно творит добро. А вот кто действительно теряет остроту восприятия жизни, так это индивиды, которые вырабатывают привычку думать исключительно о себе, те, кого постоянно беспокоят лишь собственные интересы, или их удовольствия, или, что встречается гораздо чаще, их неприятности. Начните усваивать привычку делать добрые дела самым близким для вас людям. Эта стратегия даст вам столько счастья, что внутри у вас все будет петь и весь окружающий мир расцветет яркими красками. Трава станет совсем изумрудной; пение птиц зазвучит мелодичнее; звезды заблестят ярче; небеса покажутся еще более голубыми; и даже если у вас на банковском счете мало денег и дела идут не совсем хорошо, жизнь утратит мрачные тона, если вы постигнете великий секрет и найдете собственное счастье в служении другим людям.

Мне часто доводилось слышать, как мой отец рассказывает своим новым знакомым один случай, свидетелем которого он был. Он приводит этот эпизод в качестве иллюстрации того, как человеческая доброта и готовность услужить ближнему могут сделать его жизнь счастливой и увлекательной. Человек, о котором повествует эта история, был большим специалистом по искусству жить и своим личным примером впечатляюще продемонстрировал методику применения этого искусства своим ученикам и приверженцам, не забывшим его уроки по прошествии многих лет.

ДЖОННИ - РАЗНОСЧИК ГАЗЕТ

В одном из городов Среднего Запада несколько лет назад работал прекрасный хирург, который был также профессором в медицинском институте. Этот специалист был настоящим врачом в том смысле, что он не только владел высочайшим мастерством, но еще и любил людей и

стремился творить добро. Его очень заинтересовал маленький хромой разносчик газет, неизменно стоявший на том углу, где доктор регулярно покупал свою газету'. Это был очень сообразительный маленький паренек, и знаменитый хирург сказал ему1 однажды: «Джонни, а тебе бы хотелось. чтобы я вылечил твою ногу, чтобы ты мог бегать и играть не хуже других мальчиков?» «О, доктор, — ответил ему подросток, — я бы тогда стал таким счастливым!»

Хирург решил оперировать этого мальчика и сказал ему, что хочет выполнить операцию в присутствии своих студентов, чтобы научить будущих врачей, как им надлежит помогать другим людям, когда они получат дипломы и станут оперировать сами. Джоннн согласился. Его положили на операционный стол, а студенты расселись рядами в амфитеатре так, чтобы наблюдать за происходящим. Доктор рассказал об особенностях болезни юного пациента и изложил план операции, которому он намеревался следовать.

Когда все было готово, он сказал: «А теперь, Джонни, мы собираемся зафиксировать твою ногу», — и ассистенты начали вводить обезболивающее. Джонни поднял голову и сказал довольно громким голосом, который услышали все в помещении операционной: «Да благословит вас Господь, доктор Доусон, за то, что вы столь добры ко мне». Хирург, потупив взор, посмотрел на необычного пациента. На его глаза набежали слезы. Он положил руку на голову своему маленькому друту и произнес: «Спасибо, Джонни». После успешной операции хирург признался студентам: «Я оперировал многих известных людей миллионеров, сенаторов, губернаторов — и неоднократно получал за это крупные гонорары, но слова, сказанные этим маленьким мальчиком, были самым большим вознаграждением, которое я когда-либо получал в жизни». Можете ли вы вообразить, что из жизни такого человека исчезла романтика? Любите людей и помогайте им. Благодаря этому жизнь будет всегда показывать вам новые свежие и интересные грани.

ЧТО ЛЮДИ УПУСКАЮТ

Многим из нас свойственно упускать из виду обаяние, присущее другим. И точно так же, с головой окунувшись в свой бизнес и прочие виды деятельности, мы не замечаем достойных восхищения качеств самых разных объектов, с которыми мы сталкиваемся. Джои Гаскин, проницательный наблюдатель людских слабостей, уязвимых мест и причуд, Г'1,

но как и их величия, в свое время с грустью прокомментировал: «Меня не удивляет то, что люди способны перенести, но я удивлен тем, что они способны упустить». Вокруг нас — огромный мир, полный красоты и обаяния, но мы слепы перед лицом большей части всего этого, причем не из-за какого-то фундаментального недостатка умения сделать положительную оценку окружающей действительности, а просто