- Вот это да! - оживился я. - И что же эти путчисты такое вытворили?

- Не знаю! Но по всем каналам транслируется сообщение о временном приостановлении всех транспортных потоков и распоряжение: всем оставаться на своих местах! Видимо кого-то пытаются локализовать и задержать.

- А может это внутренний переворот?

- Да нет, в императорском дворце всё спокойно. Похоже, заварушки происходят где-то в пригороде столицы…

- О! Ну тогда я даже рад, что не попал в новые неурядицы! Скорей всего буду здесь прохлаждаться непосредственно до завтрашнего экзамена. Заодно подготовлюсь, как следует: здесь и тренажёры просто супер! И сауна с бассейном! Мне даже кажется именно здесь мы, и устроим нашу главную резиденцию в ближайшие дни. Ни к чему ютиться в какой-то паршивой гостинице!

- Там такое огромное здание?

- Сам скоро увидишь! Если ничего не изменится… И что слышно о графе Шалонере?

- Пока ничего… Зато про виконта Эроски опять подтвердили: здоровье его в полной безопасности.

- Ну вот: есть же и хорошие новости. А ты меня вечно хочешь запугать сразу плохими! - но моя шутка похоже не вызвала должной реакции. Начальник охраны стал меня, чуть ли не умолять:

- Ваша Светлость! Может, вы меня хоть к себе возьмёте?! Неужели возле вас ни одного охранника?

- Я сам себе - неплохой охранник! - похвастался я и тут же добавил: - Хотя и ты настоящий профессионал. Но чем меньше вокруг меня людей, тем меньше я привлекаю к себе внимании! Да и вы будете в большей безопасности. Так что потерпи хотя бы до завтра.

- Вы бы себя на моё место поставили! И попробуйте представить, как я себя чувствую…

- Ставлю… Пробую…, - стал дурачиться я. - И легко представляю: ты спокоен за меня! Потому как уверен в моей полной безопасности! Угадал?

- Как вам не стыдно? - похоже, Нирьял не на шутку расстроился.

- Ладно, ладно! Приказы надо выполнять. В общем, я иду в спортзал, сауну и бассейн, а это на часа три, четыре. Как сгоню с себя все лишние утолщения, так тебе и звякну. Постарайся собрать для меня любые сведения о происходящем и обстоятельно доложишь при следующем моём звонке. Понял?

- Понял.

- Тогда до встречи!

При последних словах мои глаза прямо слипались от наваливающегося сна. Только и добрался до удобной кровати и расположился под руководством Бульки в требуемом положении, так сразу же и заснул.

Но спал я очень и очень неспокойно. Даже и не припомню таких нервных передёргиваний всего организма. Всё время меня мучили какие-то кошмары. Куда-то я бежал во сне, прыгал, стрелял и больно-пребольно падал на самые твёрдые и острые предметы. Потом вообще угодил в трясину, и меня засосало в неё с головой. Вот ужасу то натерпелся! Хорошо хоть каким то краем сознания я постоянно держался за спасительное ощущение нереальности происходящего. Во мне жила некая уверенность в том, что эти иллюзорные кошмары мне навеяны сном. Только вот легче от этого не становилось.

И самое главное: весь сон я что-то силился поймать, кого-то догнать и понять нечто архиважное. И смутная подсказка маячила где-то далеко впереди. Увы! Так ко мне и не приблизившись, и не повернувшись лицом.

Поэтому проснулся я в ещё худшем состоянии, чем засыпал: усталый, раздражённый и сильно обеспокоенный. Рывком сев на кровати я смахнул правой рукой обильный пот со лба и при этом почувствовал боль в плече. Хотя намного и меньшую, чем раньше. Булька тут же не замедлил со своими нравоучениями:

"Да что же ты извиваешься как червяк на сковородке?! Перегрелся в бою?! Я ж не могу такое огромное тело держать в неподвижности и одновременно заниматься твоей раной!"

- Не можешь? А говорил, что станешь светилом в медицине!

"Ладно, не подначивай! Направляйся лучше в душ: нам не помешает хорошенько промыться. Я уже не справляюсь с твоим потовыделением. Тебе что, кошмары снились?"

- О! Ещё и какие страшные! - подтвердил я, заходя в душевую кабинку и открывая краны с водой. - Ты себе даже не представляешь, что в моей башке творится…

"Не представляю?! - с сарказмом хмыкнул риптон. - Точно так же мог бы сказать расстроенный мужчина своему соседу по поводу очень напряжённых отношений со своей женой. Только забывая при этом, что сосед живёт за тоненькой стенкой и круглые сутки сам дуреет от подслушанных семейных скандалов".

- Да? - по всему телу прошла волна приятной истомы, и напряжение стало постепенно спадать. Но Булькин сарказм меня задел за живое: - Так ты можешь слышать буквально все мои мысли?

"Опять таки, приведу аналогию со стенкой, - стал лениво объяснять риптон. Видимо водяные струи и его приятно расслабляли. - Даже если ты не прислушиваешься к тому, что творится за стенкой, но за ней орут как сумасшедшие; что делает твоё сознание? Правильно - прислушается поневоле! Пойдём дальше. Если ты захочешь подслушать негромкий разговор за той же стенкой, то тебе достаточно приложить к ней ухо и замереть. Даже постараться не думать самому в тот момент. Ну и если за стенкой будут говорить шёпотом и ходить на цыпочках, то тебе придётся лишь фантазировать на тему там происходящего. Понял?"

- А как сделать, что бы мои мысли разговаривали только шёпотом?

"Во-первых: я не отношусь к тем созданиям, которые любят подслушивать через стенку! Во-вторых: для возведения так называемой "стенки" тебе необходимо быть в сознании и держать свои эмоции под контролем. И, в-третьих: суммируя так сказать вышесказанное; мне всегда нравится, когда со мной разговаривают через открытую дверь! Или хотя бы окошко!"

- Здорово! Ты весь в меня! - похвалил я риптона. - Только вот мне по долгу службы приходилось в половине случаев сначала приложиться ухом к стене, и лишь потом переходить в следующее помещение…

"Бедненький…" - послышалось в моих мозгах. А может, это я сам так подумал? Странно, неужели стал страдать раздвоением личности? Но хлопот от этого не уменьшится! Поэтому, уже вытираясь полотенцем, я спросил:

- И сколько же я спал?

"Чуть больше четырёх часов".

- Как? И ничего за это время не произошло?

"А ты думал, что в любом случае не смогут обойтись без твоей командирской сиськи?"

- Булька! Будь другом - не ехидничай! Неужели таки никто не заходил?

"Да несколько раз в дверь заглядывали, но я выращивал на твоём плече большой указательный палец и строго махал им в стороны. Запрещая тебя будить. Или ты хотел бы на несколько суток остаться с недееспособной рукой?!"

- Не кричи, я и так полностью с тобой согласен и благодарен за уникальную, просто-таки волшебную помощь. Но мне спокойнее быть в курсе всех событий.

В этот момент я вышел из ванной комнаты и увидел улыбающегося Алоиса. Тот понимающе кивал головой:

- А я то думаю: с кем это он в душевой разговаривает?