— Вор! Вор! Вор! — кричали они, молотя его кулаками и одновременно вырывая сумку, чтобы отдать ее владелице.

Александр поднял руку, защищаясь от ударов, и попытался выскользнуть из разрастающейся толпы.

— Вор! Вор! — не отставали от него парни. Александр резко обернулся. Теперь в его руке был «грач» Мурзина.

Бум! Он выстрелил первому парню в лицо. Бах! Бах! Второго парня отбросило на проезжую часть прямо под колеса автобуса. Ему снесло две трети головы.

Толпа завыла от ужаса. Александру потребовалась лишь доля секунды, чтобы прийти в себя. Он повернулся и снова побежал.

Мартен и Коваленко посмотрели друг на друга. Оглушительные выстрелы прозвучали где-то рядом. Движение на Невском проспекте застыло.

— Вот он! — Мартен заметил клетчатый пиджак.

Александр нырнул за автобус, перебежал проспект и скрылся в толпе на противоположной стороне улицы. Мартен мгновенно распахнул автомобильную дверь.

— Если это стрелял он, — начал Коваленко, — то…

— У него есть пистолет, — подхватил Николас и побежал вдоль по проспекту, петляя между стоящими автомобилями.

Коваленко остановил «форд» и вышел. На заднем сиденье лежал его дорожный чемоданчик. Коваленко открыл дверцу и подтянул чемоданчик к себе. Щелкнули, открываясь, замки. Внутри лежал второй «Макаров». Коваленко сунул пистолет за пояс, запер машину и побежал следом за Мартеном.

Александр пронесся по мосту через канал, свернул на узкую улочку, потом на другую. Оглянулся. Он опять был один. Остановился и огляделся, чтобы понять, где он оказался.

Окружающий мир утратил равновесие. Где-то вдали выли сирены. Нужно было найти станцию метро, чтобы доехать до аэропорта. Он снова осмотрелся вокруг. Место было совершенно незнакомое. Хоть бы уличная табличка или здание поприметнее — все, что угодно, лишь бы определить, где он сейчас находится.

Александр зашагал дальше.

Навстречу ему шла пожилая пара с собакой. Он поплотнее прижал к боку украденную сумку, чтобы ее не заметили старики. Те спокойно прошли мимо, не обратив на него ни малейшего внимания. С их стороны не последовало даже любопытного взгляда. Точно таким же безразличным к нему был совсем недавно Невский проспект. Он не удержался и посмотрел назад еще раз. Где же Мартен? Где неотвязная тень?

Никого.

Если Мартен смог отыскать следы Александра в музее, то может найти его и на улице. И зачем ему только понадобилось влюбиться в сестру Мартена? Из-за этого Николас Мартен лишь с особым остервенением шел за ним по следу. Опять с сожалением подумалось о том, что зря не прикончил этого парня раньше, в Париже или Манчестере. А может быть, стоило убить его еще в Лос-Анджелесе? Но что не сделано, то не сделано.

Ах да, вертолет…

Он открыл женскую сумку и вынул из нее кошелек. Там были деньги, более чем достаточно для поездки на метро. Хватит даже на такси. Вот-вот, именно такси. В таком случае придется иметь дело только с одним человеком — водителем, а не с толпой.

Улочка была совсем узкой и вела неизвестно куда. То там то сям появлялись редкие прохожие. Ни один не узнал его. Он был одним из них. Он — никто.

Александр поднял взгляд на серое небо. Смеркалось, еще час, и наступит темнота.

Он повернул за угол. Прямо перед ним тянулся канал. Решил подойти поближе, чтобы выяснить, что это за место. На чугунной балюстраде висела табличка: «ЕКАТЕРИНИНСКИЙ КАНАЛ». Теперь он точно знал свое местоположение. На другой стороне канала, чуть правее, возвышалась знакомая своим величием громада Казанского собора. А от него рукой подать до Казанского моста и Невского проспекта, по которому то и дело проезжали такси. Стрельба случилась в стороне от этого места. К тому же с того момента уже прошло определенное время. Можно было рискнуть в надежде, что его по-прежнему никто не узнает.

Александр побежал вдоль канала. До моста оставалась сотня метров. Сейчас он преодолеет это расстояние и взбежит по ступенькам, выводящим на широкую улицу. На Невском поймает такси, которое довезет его до Ржевки, где ждет вертолет. И все будет хорошо. Все у него получится…

Мартен шел вдоль Невского проспекта в обратную сторону. Он видел, как Александр промчался через мост и исчез. Мартен тогда бросился следом и через минуту был на том же мосту. Он пробежал два квартала, прежде чем понял, что Александр ушел от него. Осмотрев несколько близлежащих улочек, на которых почти никого не было, Николас, сам до конца не понимая почему, повернул обратно. Было подсознательное ощущение того, что Александр не мог уйти далеко. Он был где-то рядом. Но где?

Глаза Мартена пристально изучали лица встречных. Любой из них мог оказаться Александром. Для того не составляло ни малейшего труда убить за горсть мелочи или пиджак. Человеческая жизнь для него была ничто. За одним исключением… Мартен вспомнил виллу в Давосе и выражение глаз Александра, когда рядом была Ребекка. В них была преданность и абсолютная любовь — те чувства, в наличие которых у жестокого убийцы он никогда бы не поверил.

Он продолжал всматриваться в лица, мужские и женские. Любое могло принадлежать Александру. Мартену вспомнились уловки, на которые тот пускался, и смертоносное коварство Александра в Лос-Анджелесе. Вспомнилось также предупреждение Дэна Форда в Париже: «Если твой любимый Реймонд каким-то чудом остался жив, ты узнаешь об этом только тогда, когда будет уже слишком поздно».

Нащупав рукоятку «Макарова», Мартен продолжал идти, переводя взгляд с одного прохожего на другого. Александр был где-то здесь. Он чувствовал это.

Свинцовые облака, висевшие над Санкт-Петербургом почти весь день, вдруг расступились, пропуская яркие лучи закатного солнца. И весь город на мгновение окунулся в золотое сияние. Картина была настолько захватывающей, что Мартен поневоле остановился, чтобы полюбоваться ею. Только тогда он осознал, что стоит на том же мосту, по которому ранее бежал Александр. Он осмотрелся, и его внимание привлек силуэт внизу. Приглядевшись, он увидел человека в клетчатом костюме, быстро шедшего вдоль канала. Тот почти дошел до ступенек, ведущих на мост, где стоял Мартен.

Александр положил ладонь на ограждение и уже поднялся на одну ступеньку, как вдруг замер на месте. На самой верхней ступеньке стоял Николас Мартен, глядя вниз, прямо на него. Легкий ветерок шевелил волосы на макушке детектива. Сам он, весь город, небо были окрашены в огненно-желтый цвет.

Хладнокровно, даже нарочито равнодушно Александр развернулся и пошел в обратную сторону. На другой стороне канала Казанский собор светился тем же золотистым светом.

Александр ускорил шаг. Оглядываться не было необходимости. Он знал, что Мартен идет за ним по пятам. Александр не бежал, походка его была непринужденной. Зачем торопить события? Ведь если он побежит, то побежит и преследователь. Конечно, шанс оторваться от него существует. Но куда вероятнее возможность того, что двое бегущих привлекут всеобщее внимание. А милиция все еще рядом. О ее присутствии говорили гудки сирен. Поиски человека, убившего баронессу, полковника ФСО Мурзина и мужчину в туалете Эрмитажа, продолжались. Стражи порядка понятия не имели, кто является убийцей, мужчина это или женщина, как он или она может выглядеть. Но ведь теперь они ищут еще одного преступника — мужчину в клетчатом костюме, только что застрелившего на Невском проспекте двух человек.