А им было нужно подготовиться, так как на их цитадель наступала целая армия непонятно откуда взявшихся повстанцев с осадными башнями и лестницами, а также катапультами и требушетами.

Когда первые снаряды упали во дворе цитадели, то никто этому не придал значения, однако же вскоре от них пошли облака мерзкого и неприятного газа, от которого всех сразу тошнило, из глаз текли слезы и они начинали страшно кашлять, так что многие солдаты повинуясь инстинкту просто повыскакивали из цитадели открыв ворота, чтобы подышать.

Их тут же начали расстреливать из луков и арбалетов, а вскоре внутрь с жуткими криками ворвались воины в зеленой броне, которые начали рубить своими косами задыхающихся противников одного за другим и последним от их рук пал несчастный лейтенант.

— Дело сделано, капитан! — сказал один из воинов, сняв маску и с удовольствием вдохнув полную грудь отравленного газа.

— Прекрасно! Доложим об этом в штаб! — сказал воин и нажал на кнопки на часах.

***

— Какого черта уже две недели нету снабжения и рекрутов!? Почему не поступает никаких приказов!? — возмущался полевой генерал, чьи солдаты уже несколько месяцев долбились лбами об цитадель вторженцев.

— Я без понятия сэр! Мы посылали людей, чтобы узнать, какого черта в тылу творится, но наши посланцы все до единого пропали! — сказал адъютант.

— Да чтобы этих тыловых крыс…

— Хотя погодите, вот же! — он указал на прибывший караван с кучей телег и фургонов, а также с отрядами новобранцев в старой броне со складов, которые все еще плоховато маршировали в ногу, да и вид у них был какой-то странный — у многих имелись наколки и татуировки.

— Это что за отбросы!? — возмутился генерал.

— Генерал Леман! Я — лейтенант Дюпре! Вот приказы из генштаба! — сказал подскакавший к нему весьма приятный на вид молодой человек с платиновыми волосами и голубыми глазами ("наверняка дворянин из внутренних миров" — подумал генерал), который подал ему запечатанную папку с печатями от многих высокопоставленных генералов.

— Так, ну и что же там такого эти штабные штрюли придумали!? Чего!? "В связи с большими потерями на передовой, теперь для штурмов крепостей будут применяться заключенные, а наградой за службу будет уменьшение их срока в тюрьмах…" это какая-то шутка!?

— Нет генерал! Сам Пятизвездочный Маршал Гюри распорядился об этом! Вот видите его печать и подпись!

— Хмф! Никогда не нравился мне этот бесполезный подлиза! Чего смотришь, уже думаешь как донести на меня за это!?

— Нет сэр! Просто вот еще письмо!

— А там что!? Ну-ка… "консервы старого типа были признаны ядовитыми из-за свинцовой сварки, поэтому начали производиться консервы нового типа с закручиванием краев металла…" чего!?

— Вот сами взгляните сэр! — адъютант показал ему новые консервы в коробках и сказал, — вот! Они там закручиваются хитрым способом и больше никто травиться ими не будет!

— Хмф! Давно пора! Ладно, парни! Разгружайте жратву! Сегодня поужинаем как следует!

Солдаты с довольным видом стали разгружать поставки, а затем как следует поужинали и все были так сильно заняты дегустированием и увлечены обсуждением вкусовых качеств новой тушенки, что никто не обратил внимания на то, что прибывшие рекруты почему-то ели только сухари да галеты с водой…

На следующий день "рекруты" занимались добиванием тех, кто не умер ночью от отравления, после чего подали условный сигнал в крепость и вскоре оттуда выдвинулись воины Мастеров Осады и Преторианцев.

— Ну что же, теперь дело за передовыми частями… — сказал "лейтенант Дюпре" и отправил сигнал по часам.

***

Громоздкая и неповоротливая бюрократическая машина Империи Акарим не смогла вовремя отреагировать на уничтожение двадцати миллиардной группы армий и войска Архонтов начали стремительно захватывать миры пачками, население которых приветствовало их как освободителей.

Лишь когда Архонты захватили пятьдесят тысяч миров, то в столице о чем-то догадались и тут же переполошились, объявили ускоренный набор и все такое, однако же Корпус Омега уже вовсю распространял агитационные листовки, в которых подробно объяснялись минусы империи Акарим и все плюсы нашей Империи, так что желающих воевать было маловато, к тому же многие их военкоматы поджигались, а офицеры в тренировочных лагерях с какой-то подозрительной частотой гибли от каких-то странных и нелепых случаев вроде упавшего на голову кирпича, отравления алкоголем и прочих самострелов из арбалетов.

Довольно скоро Архонты захватили "западный" сектор Империи Акарим их войска уже начали подходить к Столичному Региону…

Глава 49. КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ТОМА.

Это было Легендарное Время!

Могучие Герои сражались за право управлять Вселенной и в результате Великого Похода Божественный Император сумел захватить сотни тысяч обитаемых миров, а миллиарды врагов были растоптаны могучей поступью Легионов.

Наступал рассвет новой эры, в которой люди объединяли тысячи иных рас и приносили им свет Цивилизации.

О победах Императора свидетельствовали сверкающие храмы из золота и мрамора, а в тысячах миров звучали хоральные восхваления его могущественных воинов и особо восхвалялись их лидеры.

Полубожественные Архонты вели Легионы Империи от победы к победе и не ведали достойных препятствий. Их легионы сокрушали многомиллиардные армии и возводили рукотворные горы из вражеских трупов.

Первый среди Архонтов — Шон, любимейший из детей Божественного Императора, Верный Сын и по-достоинству признанный остальными Архонтами их благородным лидером.

Он — Гранд Маршал, главнокомандующий войсками Империи, покоритель десятков тысяч миров и завоеватель народов.

Это воин, равного которому не было во всей вселенной и величайший полководец, преодолевший множество испытаний, однако сможет ли он пройти испытание славой и невообразимым доселе успехом?

***

— Я был там… — сказал Рен, медленно обведя всех присутствовавших у костра солдат характерным хитрым прищуром, — я был там, когда Шон убил Императора!

Эти слова, произнесенные с забавным пафосом, одним только своим намеком на страшную государственную измену вызывали нервные усмешки и хохотки у его слушателей.

Рен старался говорить так, чтобы они осознавали всю иронию этой истории и у него это хорошо получалось, но тем не менее, всем гораздо больше нравилось само ее содержание…

***

Когда легионы и корпуса Империи вместе с повстанцами прошлись по центральным мирам, снося один заслон за другим, возле столичного мира их ждало войско из последних стянутых сил.

Против миллиарда солдат Архонтов, двух миллиардов впошников и десяти миллиардов повстанцев вышла армия Имперцев в пятнадцать миллиардов, которая правда состояла из недавно набранных, кое-как обученных и как попало экипированных старым барахлом со складов призывников, только лишь сто миллионов солдат элитной гвардии представляли из себя что-то крутое.

Битва в мире Уллан-Удээр вошла в историю, как самая кровопролитная и жестокая за всю историю этой войны.