Прозвучало не очень уверено, но натянутые, как струны нервы и так едва выдерживали столь близкий контакт с давящей на меня аурой дагара. Он даже, не прикасаясь, едва не впечатывал меня в стену.

— Почему? — в глазах моего собеседника проскользнуло недоумение.

— Я не знаю, заметили вы или нет, но мне физически плохо, когда вы так близко, — кое-как собрав силы, выдавила я из себя, медленно сползая по стеночке на пол.

Дальше была темнота. Холодная и густая, как кисель. Кажется, я не падала в обморок со времени, когда моё тело приучали к ядам.

— Ну же, приходи в себя, — через вязкую дымку донёсся до меня чей-то голос. — Сколько можно валяться на полу?

— Тут удобно, — буркнула я, и приложив немалые усилия приоткрыла глаза. — Лекаря уже позвали?

— Тут я, девушка, — оттолкнул Лорда Дориана знакомый мне по событиям двухмесячной давности мужчина. — Как вы себя чувствуете?

— На удивление паршиво, — облачила я в слова свои ощущения. — Какая сволочь меня отравила?

— Отравила? — недоумевающе спросил целитель. — Нет, это не последствия яда, — он помотал головой. — Скажите, когда вы в последний раз нормально питались?

— Вроде бы несколько часов назад, за ужином, — я всё-таки села, привалившись спиной к стене. — Во дворце хорошо кормят.

— Девушка, вы не поняли. Когда вы в последний раз питались… к-хм… мужскими эмоциями? — стараясь быть деликатным, полюбопытствовал целитель.

А ведь и правда. Постоянно находясь рядом с принцессой, я и не вспомню сейчас, когда я в последний раз слышала довольное урчание суккубьей сущности. Я, пожалуй, о ней даже успела забыть.

— Не помню, — честно призналась я. — Наверное ещё до переезда во дворец.

— Как нехорошо, — пожурил меня мужчина. — Вам нужно срочно пополнить баланс энергии. Это я вам, как лекарь говорю.

Никогда не думала, что играть на эмоциях мужчин, меня пошлёт целитель. Как глупо и неприятно. Раньше мне не приходилось пускать в ход чары, сугубо ради «подпитки».

— Да, конечно, — пробормотала я, силясь встать.

— Вы не поняли, девушка, — на моё плечо легла прохладная ладонь. — Вы уже довели себя до истощения, и скорее всего не сможете встать, не… к-хм… пополнив баланс сил.

З-замечательно. Просто великолепно. Ну и кто из присутствующих мужчин согласится добровольно поделиться энергией? Особенно если учесть, что мне придётся применить дар суккуба. Мужчины не любят чувствовать себя безвольными марионетками, неспособными себя контролировать.

— Все вон, — коротко приказал Лорд Дориан, столпившимся у двери людям.

Тут был Лорд Дейл, несколько стражников, парочка слуг и конечно, вездесущий секретарь самого дагара. Приказу повиновались все, кроме Лорда Дейла, который, напротив, вошёл в комнату и даже попытался прикрыть за собой дверь.

— И ты тоже, Дейл, — оторвал его от этого дагар. — Не стоит смущать мою подопечную.

— Ты же не собираешься… — несколько недовольно начал Лорд, но друг его прервал.

— Именно это я и собираюсь. Только в отличие от тебя, я доверяю себе, чтобы вовремя остановиться.

Всё ещё с комфортом сидя на полу, я переводила взгляд с одного мужчины на другого и никак не могла понять о чём они говорят. Мне вообще бы в город на пару часов. Вернусь, как новенькая. Кто бы меня туда доставил?

— Дориан, я против.

— Я всё сказал. Подожди за дверью.

Они обменялись взглядами, и Лорд Дейл всё же сдался. Нервно передёрнув плечами, он размашистым шагом вышел из кабинета, с жутким грохотом закрыв за собой дверь.

— Как нехорошо, так запускать собственное здоровье Никки, — проворчал дагар, осторожно поднимая меня с пола. — А потом ответственному за тебя начальству, приходиться отдуваться за твой просчёт.

— Что вы делаете? — пискнула я, чувствуя себя на удивление неуютно у него на руках.

Удобно устроившись в кресле, мужчина умостил меня к себе на колени, и приобнял.

— Что-что… работаю донором, — подмигнул он.

Один за другим, с мужчины падали щиты, обнажая чёрную, как ночное небо ауру. Чем-то она напомнила мне ту тьму, в которой я прибывала во время обморока.

— Ну чего оробела?

— Н-не надо. Я лучше это, в город, — пискнула я, но с удивлением отметила, что тёмная сущность в моей груди заворочалась, не желая расставаться со столь желанной добычей.

Столько силы. Такой вкусной, притягательной. Почти идеальной для усвоения, да ещё и так аппетитно сервированной. «Добровольная жертва» — мелькнуло где-то в сознании.

— Хватит выпендриваться, — хмуро припечатал мужчина. — Ты слишком слаба, чтобы я позволил кому-то даже близко к тебе подойти.

«Заботливый» — проскользнула мысль. «Вкусный».

И я сдалась. Если собственные мысли начинают предавать, то стоит смириться с ситуацией. Но только в этот раз, и только потому, что другого выбора у меня просто нет. Пусть это станет моим наказанием за то, что вовремя не заподозрила неладное.

Мягкое касание чёрной дымки, скользнувшей от моих пальцев к лицу мужчины. С удовольствием замечаю, как его глаза подёрнулись голодной дымкой страсти. Обняв его лицо ладонями, я чуть привстала, чтобы дотянутся до чётко очерченных губ. Забавно, даже его щетина мне сейчас нравилась. Она так приятно покалывала ладони.

Тёмная, тёплая и сладкая энергия полилась в моё тело через ладони, медленно его насыщая. Не будь я так истощена, то смогла бы питаться на расстоянии, но… сама дура.

Тело мужчины, добровольно попавшего в сети моих чар, напряглось, словно он прилагал огромные усилия, чтобы не двигаться. Я понимала, что взяла уже достаточно, чтобы самостоятельно добраться до города и уже там получить недостающее, но… но вкус его силы, он пьянил. Хотелось сделать хотя бы ещё один глоток. Ещё один вздох.

Одурманенная, я не сразу заметила, что наши лица совсем близко. Очнулась, только ощутив его прерывистое дыхание на своих губах и до боли сжимающие мою талию руки.

— Хватит, — едва слышно простонал он. — Или я не смогу сдержаться.

От перспектив, навеянных его словами, я очень быстро пришла в себя. Тёмная сущность попыталась потребовать большего, но я отвесила себе мысленную оплеуху. Видимо, я действительно слишком затянула с питанием, раз едва не потеряла над собой контроль.

— Простите, — прошептала я, отпуская его лицо. — Кажется, я увлеклась.

— Напомни мне, больше никогда тебе не позволять собой питаться, — хрипло попросил мужчина. — Я не думал, что это станет таким испытанием для моей воли.

— Простите, — ещё более жалобно попросила я. — И спасибо.

Я чувствовала себя очень неловко, сидя в кольце его рук, ощущая, как он уткнулся носом в мои волосы.