– Могло быть и лучше! – всё с той же белоснежной улыбкой ответил Максим.

– Как с тобой там обходились?

– Да всё в порядке. Не хуже, чем в “бундесвере”. Главное, что я уже на свободе.

– Что будешь теперь делать? – спросил Родион уже в машине.

– Не знаю пока. Буду искать работу. Как у тебя с Марией?

– Ты же не знаешь. Мы буквально за несколько дней до того, как тебя арестовали, расстались.

– Понятно… Чем сейчас занимаешься?

– Работаю в автосервисе. Выучился на механика, пока ты тут рассиживался, – усмехнулся друг. – Ты кстати не хочешь пойти по моим стопам?

– Один раз уже пошёл…

– Прости, Макс, я правда не хотел, чтобы так получилось. Сейчас я полностью чист. И место, где я работаю, очень хорошее.

– Хорошо, я подумаю, – спокойно ответил Максим.

– Ты, кстати, знаешь новости?

Максим вопросительно посмотрел на друга.

– София вышла замуж за Бьёрна и родила ребёнка.

На минуту Максу показалось, что его друг услышит, как громко бьётся сердце у него в груди. Такое он никак не ожидал. Максим думал о Софии каждый день. Он знал, что она сердится на него, и надеялся, что когда вернется, поговорит с ней и объяснит – почему тогда всё ей не рассказал. Его не было лишь год… Он никак не мог предположить, что София за это время выйдет замуж.

– Ты знаешь, где она теперь живет? – спросил Максим, спокойно глядя на дорогу.

– Если честно, нет. Но я думаю, что это можно узнать через общих знакомых.

Максим остановился пока у своих родителей, которые жили всё в той же квартире. Они были безумно рады увидеть сына и приготовили к его возвращению шикарный обед.

– Сынок, как я рада, что ты снова с нами, – мать принялась его целовать уже в который раз, при этом не скрывая слёз радости.

– Мам, не плач. Всё хорошо. Я тоже очень рад вас видеть.

– Надеюсь, сын, ты больше никогда не совершишь подобную глупость! – грозно сказал отец Макса, стоя в стороне и даже не обняв его.

– Нет, отец, не переживай. Жизнь преподала мне хороший урок.

За столом мама Макса вдруг сказала:

– Сынок, а София тебе писала или, может, приезжала? Мы её не видели с того момента, как тебя арестовали.

– Нет, мам, мы расстались с ней за пару дней до этого, – соврал Макс, чтобы не расстраивать её и так много пережившее материнское сердце.

– Как жаль! Хорошая девушка была…

Макс навёл справки, и довольно быстро узнал, где теперь жила София. Он чувствовал, что ему непременно нужно увидеть её, несмотря на то, что она сделала. Спустя несколько дней он взял чёрный BMW, на котором теперь ездил отец, и поехал к новому дому Софии, припарковался на обочине и стал ждать её.

Стоял погожий день, и довольная София с коляской, в которой сидел почти двухгодовалый малыш, возвращалась после прогулки. Её взгляд упал на чёрную машину, и она остолбенела. Ей казалось, что от волнения её сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Максим тоже увидел девушку и вышел из машины.

– Привет! – сказала она. – Ты давно в Бохуме?

– Да вот на днях вернулся. А я смотрю, у тебя так много новостей! – сказал он, опустив взгляд на маленького мальчика в коляске.

– У меня ребёнок…

– Да, вижу. Хороший малыш. А ты, как всегда, целеустремленная умница…

– Максим, ты абсолютно ничего не знаешь!

– Конечно… Скажи мне только одно, ты и правда его любишь, этого зануду Бьёрна?! Или вышла за него только из-за немецкого паспорта?!

– Не говори так! Мы всегда хорошо понимали друг друга. И я счастлива в браке с Бьёрном…

– Тогда видно, ты просто спала со мной, раз вы всегда друг друга хорошо понимали. Не думаю, что ты когда-то по-настоящему любила меня, если смогла пойти на такое! – ответил Максим, глядя на Софию испепеляющим взглядом.

– Макс, ты являешься сюда спустя столько времени, не зная, что произошло, и начинаешь оскорблять меня!? Как ты смеешь! И это после того, как ты меня предал…

– Софи, я не хочу продолжать этот разговор. Кто кого ещё предал… Будь счастлива с Бьёрном! – сказал он, сел в машину, нажав со всей силы на газ, и скрылся за поворотом.

Макс был в ярости и даже не сказал Софии о том, что думал о ней каждый день, находясь за решёткой. А она рыдала дома, сидя рядом с кроваткой малыша. Хорошо, что он тем временем крепко спал.

“Я не люблю Бьёрна, я всегда любила Макса. Но он теперь никогда об этом не узнает. И ещё о том, что Алекс – его сын”. София не стала рассказывать Бьёрну о том, что Максим приезжал к их дому. И разве это вообще теперь имело какое-то значение?!

Глава двадцать третья

Максим решил забыть свою любовь раз и навсегда и с головой погрузился в работу. Он не хотел терять время на учебу и сразу устроился в автосервис, где работал его друг Радик. Профессию механика он осваивал в процессе работы и через пару месяцев стал востребованным мастером. Он работал так вдумчиво, аккуратно, отдаваясь делу всей душой, как будто это и было его предназначением. У Максима не было отбоя от клиентов, и шеф автосервиса очень ценил своего подчиненного.

Видя как Максим старается, шеф предложил ему стать партнером по экспорту автомобилей в страны СНГ. К тому же Максим прекрасно говорил по-русски, что было необходимо в этом деле. Конечно же он с радостью принял предложение босса.

Как-то поздно вечером после работы Макс заехал заправиться. Уже не было никого, кроме одной машины марки Volkswagen, которая, судя по звукам из-под капота, отказывалась заводиться. За рулём была какая-то девушка с короткими светлыми волосами.

– Что у вас случилось? – подойдя к машине, спросил Максим.

– Добрый вечер. Вот, машина не заводится. Не знаю, что могло случиться. Утром всё было хорошо.

– Давайте посмотрю. Я случайно механик и ремонтирую автомобили как раз такой марки, как у вас.

– Спасибо огромное! Наверно, мне вас сам Бог послал, – радостно ответила девушка, выходя из машины. – Кстати, я Рита.

– Макс, – ответил он, протянув ей руку, как принято приветствовать в Германии даже женщин. – Я открою капот и посмотрю, что там. А вы сами в Бохуме живете?

– Да, я живу в районе Альтенбохум Кирхе. Знаете, где это?

– Ещё бы! Я живу на Бреншедерштрассе, – ответил с улыбкой Макс.

Некоторое время назад он купил себе небольшую уютную квартиру недалеко от родителей и от центра Бохума.