class="p1">– Здорово! Так мы почти соседи, – улыбнулась она. – Я просто, знаете, не так давно живу в Бохуме. Я родом из Польши, вернее, мои родители. А я родилась уже тут, в Германии. Переехала из Кёльна после учёбы. В Бохуме работаю офис-менеджером.

– Приятно познакомиться, Рита. А я переехал из Казахстана, когда мне было десять, – сказал Макс. – А я сразу подумал, что ты не немка, – перешёл он на “ты”.

– Почему же? – улыбнулась она красивой улыбкой.

– Если бы ты была немкой, то сразу обратилась бы ко мне на “ты”, а не на “вы”. Мы же вроде одинакового возраста.

– Ты прав, – рассмеялась она.

– У нас немного похожие истории… Что-то серьёзное с машиной?

– Просто сел аккумулятор! Давай вызовем эвакуатор, чтобы он отвёз твою машину к нам на станцию. Завтра аккумулятор поменяем.

– Спасибо! Я просто везунчик, что встретила тебя на пустой заправке. С меня как минимум приглашение на кофе.

– Отличная идея! Кстати вот моя визитка. Позвони завтра и после работы приезжай за машиной. А вечером тогда на кофе.

На следующий день ближе к вечеру Рита заехала в автосервис к Максиму. Она оплатила счёт в кассе и села ждать Макса в специальном помещении для клиентов. Они договорились, что они поедут на её машине.

Ровно в семь вечера появился Максим. Припарковавшись на подземной парковке торгового центра, они поднялись на лифте к выходу на центральную улицу города.

– Сегодня такая жара. Может, по мороженому? Или может ты голодна?

– По-моему, отличная идея. Я стараюсь по вечерам не наедаться, – засмеялась она. – Пусть будет просто мороженое.

– Тут на верхнем этаже есть кафе-мороженое. Пойдём туда, – предложил ей Максим.

Они поднялись на самый верх торгового центра, и тут Максим вспомнил, что именно в этом месте прошло его первое свидание с Софией.

– Ты какой-то грустный стал, – заметила Рита. – Все в порядке?

– Да, просто меня накрыли воспоминания.

– Девушка?

– Да, у нас с ней ничего не получилось, хотя я её любил. Мне пришлось на год уехать, а вернувшись, я обнаружил, что она вышла замуж за другого. И даже родила ему ребенка.

– Печальная история. Я тоже не так давно рассталась с парнем. Мы встречались долгие пять лет.

– Ничего себе! – удивился Максим.

– Да, а потом я переехала в Бохум по работе, а он там нашёл себе другую.

– Мне жаль.

– Ничего. Я уже успокоилась.

– Рита, может, мы откроем новую главу в нашей жизни? Ты и я, разбитые сердца, которые желают снова быть счастливыми!

– Я не против! – улыбнулась она, глядя на него своими зелёными глазами и поправляя светлые волосы.

Макс довольно быстро переехал к Рите. Ему было хорошо с ней. Казалось, призраки прошлого оставили его.

Глава двадцать четвертая

София вынуждена была признать: ей не хватает страсти в отношениях с мужем. Они довольны редко были близки, а когда это случалось, София не могла полностью расслабиться. Однако они, как и прежде, могли общаться на абсолютно разные темы, как лучшие друзья, и это было то, что сближало их. София даже думала, не сходить ли на консультацию к специалисту. Но она никогда не говорила об этом с Бьёрном, боясь его обидеть, и думала, что, наверно, так и должно быть.

“Зачем вообще нужна эта разрушающая страсть?! К чему она в итоге привела меня тогда?!” – уверяла себя София. К тому же они с Бьёрном прекрасно понимали друг друга, им всегда было о чём поговорить. Она твёрдо знала, что муж любит её и сына.

Бьёрн допоздна работал каждый день, старался как мог во благо семьи. Два раза в год они ездили в отпуск. София получила немецкие права, и Бьёрн купил ей новенький Volkswagen Polo. Казалось, что всё было хорошо в жизни Софии Рэш. Но её чувства к Бьёрну спустя почти три года остались такими же ровными, как и ранее. Несмотря на все свои старания, она так и не смогла по-настоящему полюбить его так, как любила Максима.

Алексу было уже почти три. Смышленый малыш уже довольно неплохо – для своего возраста – говорил на русском и немецком. София обожала с ним возиться. Ей казалось, она практически никогда не устаёт, да и Алекс был спокойным мальчиком. В хорошую погоду они ходили на прогулку в парк играли дома в игрушки, слушали музыку. София навестила родителей в России и показала им внука и мужа-немца. Бьёрн очень понравился её родителям. Они не говорили ни на немецком, ни на английском, тем не менее смогли найти с ним общий язык. А у Бьёрна сбылась давняя мечта: увидеть и получше узнать Россию и её людей.

Хотя Софии было в радость находиться дома с Алексом, она все-таки решила, что ей пора бы вернуться к мечтам о профессии. Но доучиться в университете она не решилась и посчитала, что лучше выучиться на ассистента юриста. Бьёрн поддержал её, хотя никогда не торопил с решением. Он пообещал помочь устроиться в адвокатскую компанию.

Для малыша взяли няню, потому что место в садике для Алекса им ещё не дали. В Германии это долгая история – чтобы попасть в садик, нужно записать ребёнка чуть ли ни за два года. Днём София училась дистанционно, а по вечерам возобновила пробежки в лесопарке. Казалось, в её жизни наконец воцарилась гармония.

Как-то София заехала в автосервис, чтобы поменять масло в машине. У механиков было много работы, и какое-то время никто к ней не подходил. Увидев из окна офиса какую-то девушку, явно клиентку, Максим, который уже был к тому времени менеджером, направился в автосервис.

– Добрый день. Я могу вам помочь? – сказал он.

Девушка обернулась, и Макс увидел Софию. С момента последней их встречи тогда у её дома прошло больше года. Она совсем не изменилась, разве что теперь носила короткие волосы по плечи.

– О, Макс, привет! Я не знала, что ты теперь тут работаешь.

– Тоже не ожидал тебя тут увидеть. Как тесен мир! Да, я сначала тут работал механиком. А потом стал с шефом заниматься продажей автомобилей. Он взял меня в партнёры.

– Рада за тебя, правда! Значит, у тебя получилось всё, как ты хотел?

– Так и есть. Как ты сама поживаешь?

– Все нормально, Макс. Приехала вот поменять масло.

В этот момент к ним подошел один из механиков, и Макс, объяснив, что нужно сделать, вернулся в офис. У него было много работы, но он ловил себя на мысли, что периодически вспоминает о ней. Максим не видел, как