Достаточно иметь всего несколько уникальных черт, чтобы привлекать внимание и лидировать в какой-то сфере деятельности, а во всем остальном стоит оставаться близким и понятным целевой аудитории.

Трудно вести себя уверенно, если вы знаете, что недостаточно компетентны. Невозможно выполнить работу качественно, если вы не знаете, как это сделать. Уверенность и радость от работы приходят тогда, когда за ними стоят реальные знания. Не исчерпывающие, но достаточные для хорошей работы и хорошего самочувствия.

Если вы пока не обладаете качествами и компетентностью, которыми хотите прославиться, не нужно их пиарить. Слишком ранний пиар приведет к вам людей, для которых вы не сможете сделать работу. Придется или отказываться, или делать, не оправдывая ожиданий. Это плохо для репутации.

Не стоит впадать и в другую крайность — годами работать, считая, что вы еще недостаточно хороши, чтобы строить личный бренд, учить других и много зарабатывать. Определитесь с минимально необходимым уровнем компетентности, чтобы делать работу хорошо, и действуйте.

Начинайте заниматься продвижением, когда увидите, что люди довольны вашей работой, а коллеги и конкуренты перенимают ваши методы. Это сигнализирует о том, что вы достаточно компетентны, и немного известности пойдет вам только на пользу.

Компетентность нужна по умолчанию — это не конкурентное преимущество. Уникальные черты необязательно важны целевой аудитории. Как в таком случае понять, чем вы лучше? Попробуйте определить, что значимого для развития профессии или рынка вы делаете.

Может быть, создаете новые нормы? Новую нишу? Повысили или задали новые стандарты работы? Создали новые методы работы или внесли существенные изменения в старые? Вы внедряете другие ценности? Вы привнесли в свою работу лучшие наработки из другой сферы деятельности?

Профессиональный уровень, позволяющий создать нечто значимое в своей сфере деятельности и улучшить ее, — наивысший уровень мастерства. Такую наработку можно представить как преимущество для клиентов, которые получат продукт высшего качества, или коллег, которым нужно постоянно повышать эффективность и качество работы.

Схожесть взглядов, ценностей, вида деятельности, образа жизни притягивают людей друг к другу сильнее всего, а уникальные черты нужны, чтобы привлечь внимание, запомниться и выгодно выделяться среди конкурентов. Лучшее — это знакомое с уникальными чертами.

Если я увижу знакомого, который еще вчера ездил на старенькой машине, за рулем дорогого внедорожника, подумаю: «Откуда деньги?» Это же чертовски интересно! Я бы даже сказал, что это один из самых интересных вопросов, а кто думает иначе, пусть первым бросит в меня чемодан с деньгами.

Все хотят знать, откуда берутся деньги у других людей. Особенно если денег много и появились они неожиданно или быстро. И все мы постоянно спрашиваем друг друга об этом, но культура маскирует прямые вопросы.

Когда вы встречаете знакомого, с которым давно не виделись, то первым делом спрашиваете: «Чем занимаешься?» Это и есть вопрос о деньгах. А еще — о социальном статусе, уровне возможностей и способностей, востребованности и перспективности, ведь о них тоже не принято спрашивать прямо. Зато принято интересоваться: «Чем занимаешься?», «Где работаешь?», «Как продвигается карьера?» Другими словами, приходится выкручиваться, чтобы узнать главное — что человек может, на что способен и чего от него ожидать.

Мне повезло. Обычно маркетологи, журналисты и следователи прямо спрашивают, откуда у вас деньги, сколько их, кто вас поддерживает, насколько вы ценны, пока остальные люди вежливо спрашивают: «Чем занимаешься?», а потом додумывают все остальное. А додумывать приходится, ведь все уверены, что одни приукрашивают действительность, а другие прибедняются.

«Чем занимаешься?» — не тот вопрос, который задают из вежливости. Из вежливости и для проверки готовности к разговору вас спросят: «Как дела?», «Как ты?», «Как жизнь?», и только если вы всем своим видом покажете, что рады встрече, вам зададут вопрос «Чем занимаешься?». Ответ позволит человеку самому решить, как у вас дела, как жизнь, как вы.

Отчасти он уже сделал вывод, как только увидел вас (на улице, в ресторане, в интернете — неважно где), а теперь хочет убедиться, что этот вывод адекватен, и решить, стоит ли ему общаться с вами дальше. Поэтому не все честно отвечают на вопрос «Чем занимаешься?», а честный ответ не всегда оказывает тот эффект, которого ожидает говорящий.

Нассим Талеб, трейдер и писатель, автор «Черного лебедя», признался, что при встрече с незнакомыми людьми иногда отвечает, что работает водителем лимузина. Видимо, он устал от бесконечных вопросов в духе «Куда инвестировать?» и «Что будет дальше?» и знает, что с водителем лимузина мало кто захочет говорить о деньгах и будущем.

Европейские производители табака и алкоголя жалуются, что им трудно нанимать топ-менеджеров. Немногие профессионалы хотят работать в этом бизнесе, поскольку такой выбор сложно объяснить собственным детям, к тому же он понижает социальный капитал, сужая круг общения.

Вы можете подумать, что это уж слишком — решать, стоит ли общаться с человеком, на основании того, как он зарабатывает. Но что, если он зарабатывает мошенничеством или сбытом наркотиков? Очевидно, что ответ на вопрос «Откуда деньги?» важен не столько с точки зрения финансовых интересов, сколько с точки зрения совпадения ценностей и личной безопасности.

Пока люди не узнают, чем вы занимаетесь, они не понимают, кто вы, чего от вас ожидать, чем вы можете быть полезны (или опасны), поэтому правила вежливости требуют при знакомстве называть свое имя, рассказывать, чем мы занимаемся и к каким целям стремимся.

Было бы странно, если бы нас не интересовали деньги и способы их получения другими людьми, ведь мы постоянно перенимаем друг у друга опыт и вдохновляемся чужими историями. Знать, откуда что берется, полезно, особенно если это деньги, которые можно обменять на все остальное.