тратить-то очень легко. Если за деньгами не следить, они утекают только так. А вот чтобы выгодно вложиться… Тут мозги нужны.

— Собственно, поэтому я и пришёл к тебе. Мне бы не помешала консультация.

Что не совсем правда. Я и к Грозе мог обратиться. Она в деньгах тоже кое-что понимала. Возможно, куда больше, чем юная девушка напротив. Но мне ведь надо было заинтересовать Краску, поэтому я и здесь.

— Ум-г, — прогудела она.

— Что за реакция?

— Представила, сколько тебе объяснять придётся, — улыбнулась она ехидно. — Надеюсь, ты не только мышцы качал, но и мозги немного развивал.

— Когда ты такой злой стала?

— Когда выросла и начала много с людьми общаться. Ладно, слушай. Попробую основные моменты осветить, чтобы мы с тобой хотя бы на одном языке говорить начали. Вопрос первый. Деньги в слитках, как понимаю? Не в монетах.

— В слитках, слитках. По большей части. Монеты тоже есть, но чужих государств.

— Поняла, — кивнула она.

И начала погружать меня в денежный мир.

За следующие два часа Краска мне столько всего рассказала, что голова кругом пошла. Чтобы не запутаться, я записывать начал.

Как-то я не задумывался о таких вещах, как инфляция. Что если на рынок разом выпустить большие суммы, то стоимость может обесцениться. За те же деньги получится купить меньше товаров и услуг. Справедливо и обратное. Если что-то начнут выкупать, то на это цена, наоборот, взлетит.

— Я бы поставила на то, что в следующий год цены на всё, что связано со стройкой, могут спокойно взлететь в два-три раза. Ты ведь не один стройку затеваешь. Такен тоже всякие проекты готовит.

— Да ты гонишь, — не удержался я, прекрасно помня первоначальную смету и какие суммы могут уйти на строительство города.

— Связка — у короля и его свиты много денег, и они хотят много чего построить, обязательно приведет к повышению цен, — хмыкнула Краска. — Спрос и предложение. Добро пожаловать на начальный курс экономики, — откровенно забавлялась она.

— Что с этим делать?

— Такен прикупил пару строительных компаний. Тебе бы тоже не помешало. Слишком большие у тебя планы. А если ещё будешь расширяться и строить поселения… Будешь, кстати?

— Не знаю, рано об этом пока думать.

— А ты подумай. В стройке можно много людей задействовать. А это зарплаты, которые они будут тратить и заставлять шестеренки экономики крутиться. Ах да, про это тебе тоже надо рассказать, — оценила она моё непонимающее лицо.

Я не самый глупый парень, по моему скромному мнению, что бы злопыхатели ни думали. Но зона моих интересов последние двадцать лет простиралась совсем в других направлениях. Вроде Краска очевидные вещи говорила, но я почему-то о них не думал и не учитывал в своих планах.

То же повышение цен на стройку, если произойдет, могло бы оказаться крайне неприятным сюрпризом.

Постепенно Краска рассказывала мне, что нужно. Про инфляцию, рынки, ценообразование. Дошли и до чеканки монет. Сейчас этот вопрос городами решался, кто на что горазд. На что я тоже не особо обращал внимание. Деньги-то нам Такен выдавал. У которого была «уважаемая» монета с фиксированным номиналом. Поэтому никаких проблем с оплатой обычно не возникало. Хотя частенько в магазинах деньги взвешивали. Помимо металла, были ещё банкноты (пара городов их всё ещё печатали) и чековые книжки. Последнее удобно, кстати, но есть привязка к банку.

В данный момент, один из вопросов, в рамках создания королевства, который решался — это единый номинал. А также право чеканить деньги. Которое будет далеко не у всех. И у меня этого права нет. Пока что. Надо идти и договариваться. Пока не договорился, начеканить можно через Такена. Всего-то за один процент от суммы. Нормально так. Вроде мелочь, но как бы один процент от ста тысяч — это тысяча золотых. Серьезные деньги. Неудивительно, что аристократы всячески сопротивляются. Я бы тоже сопротивлялся. Но — нельзя.

Надо будет выбить у Такена право на чеканку. На свадьбу, что ли, подарок попросить?

Идею герцогства тоже обсудили. Я с удивлением узнал, что Краска во многих вопросах, которые сейчас в королевстве имеются, разбирается. Мне, чтобы создать герцогство, требуется взять под контроль какой-то регион. Навести там порядок. Разделить его на графства и баронства. Даровать титулы этим самым графам и баронам. Ну и попутно порешать миллион-другой вопросов из серии, кто это всё будет охранять, чем люди будут питаться и чем заниматься. И чтобы это всё имело шансы на успех, не навернулось в процессе, требуется создать свой центральный банк и правовую систему. Которую, опять же, придётся согласовывать с Такеном. Точнее, с его королевством. Потому что есть верховные законы, которые распространяются на всё государство, а есть законы местечковые. Степень вольности будет определяться договоренностью с королем. Это опять договариваться с Такеном.

Банк же нужно создать, чтобы кредитовать деятельных людей, которые захотят развить дело на моих землях. Взять тех же крестьян. Краска мне резонные вопросы задала, на каких условиях я их буду завлекать. Я это уже со своей командой обсуждал, и мы сошлись на том, что первую сотню семей и за свой счёт можно переместить. Дать им подъемные. Ну, или не первую сотню, а все семьи, чьи дети будут учиться у нас в магической школе. Звать же кого-то другого за свой счёт мы не хотели. С чем Краска согласилась. Но ведь, если мы действительно создадим безопасный город, ещё и там, где климат хороший, к нам много кто захочет перебраться. А не у всех есть на это средства. Как насчёт того, чтобы выдавать им кредиты?

Было от чего голове опухнуть.

— Я уже начала подбирать тебе людей. Тех, у кого есть какое-никакое образование, и кто не прочь рискнуть, вписаться в рисковую затею, с шансом высоко подняться. То, что деньги появились — очень хорошо. Сразу множество вопросов решает. Но полноценно переманивать я их начну сразу после того, как вы дорогу до Озерка проложите, первые дома и здания построите. Было бы здоровое ещё портал у вас там поставить.