— Именно. Проблемы с холестерином нам не страшны, поэтому можно предаться греху чревоугодия.

— И всё же, к чему всё это? — упрямо спросил Такен.

— У меня нет каких-то скрытых мотивов, — ответил Адам. — Все мотивы сводятся к тому, что, во-первых, я решил устроить себе выходной и почему бы в этот день не пообедать с коллегой? Во-вторых, до меня дошли слухи, что у тебя случился какой-то конфликт непонятно с кем. Хочешь верь, хочешь нет, но я не особо пристально слежу за обстановкой возле Колодца и в твоём королевстве, поэтому подробностей не знаю. Решил, что проще спросить напрямую и утолить своё любопытство.

Такен ответил не сразу. Пока сидел, он не забывал контролировать Адама. Сесть пришлось рядом и находиться в такой близи — щекотало нервы. Также мужчина не забывал оглядываться и сканировать окружающую обстановку.

Первое впечатление было обманчивым. Забегаловка лишь походила на то, что он когда-то давно видел в кино. Столики были расположены вдоль окон. На самих окнах решётки. С другой стороны помещения барная стойка, за которой работала полная, черная женщина. У неё за спиной проход на кухню, где уже кто-то громыхал.

— Обед и любопытство — отличные причины для похищения, — пошутил Такен.

— Да не похищал я тебя, — отмахнулся Адам, который в своей одежде отлично вписывался в интерьер. — Разве что немного. Но так было куда проще. Ты сразу понял, что у меня есть определенная власть над тобой, и раз я ею не пользуюсь, значит, пришёл с мирными намерениями.

— Или твой коварный план куда сложнее.

— Тогда, получается, я не самый банальный злодей, что греет сердце, — легко рассмеялся он.

На вид Адаму было лет тридцать, но Такен не обманывался. Это была какая-то хитрая игра. Адам развлекался, вопрос в том, с какой целью и что за этим последует.

— Кстати, — сказал он, — я всё равно вижу сквозь твой шлем. Не то чтобы я настаивал, но есть бургеры в броне не очень удобно.

— И то верно.

Такен убрал шлем в кольцо, броню оставил.

— Так значит, — сказал мужчина, — тебе стало скучно, и ты решил поболтать?

— Да. Ещё я подумал, что было бы неплохо попытаться перевести наше мирное соглашение в дружбу.

— Дружбу? Так просто?

— Почему нет? — удивился Адам. — Возможно, не прямо сейчас. Поболтаем, ещё пару раз встретимся. И, глядишь, сможем решать какие-то вопросы без лишних предубеждений. Как мне кажется, два короля должны как минимум нормально общаться.

— Звучит разумно.

Такен подумал, что, по большому счёту, поводов для вражды особо-то и нет. Да, Адам закрутил какую-то интригу с непонятными целями и плачевными результатами. Но это не такая уж редкость в жизни. Другие аристократы тоже постоянно крутят интриги и вставляют палки в колеса.

Проще говоря, повода вставать в позу и обрубать общение с человеком, который только что продемонстрировал, что может тебя убить, особого смысла не было.

— Но дружба подразумевает доверие, — сказал Такен, глянув на женщину за стойкой, которая косилась на него с особым интересом. — А доверие основывается на нескольких вещах. На том, что люди вместе чем-то занимаются, решают проблемы, и на том, что хорошо знают друг друга. А у нас какой-то перекос. Ты знаешь обо мне многое, а я о тебе почти ничего.

— Справедливо. Что же ты хочешь узнать? — заинтересовался Адам.

— Для начала — какую силу ты получил у Истока.

— Ох, сразу в душу мне решил заглянуть.

Адам продолжал улыбаться, но Такен видел, что глаза его потемнели на краткий миг, сделались как у опасного чудовища. Не вызов, не угроза, просто эффект скрытой силы, что был у этого человека.

— Заметь, ты сам предложил пообщаться. Я лишь иду навстречу.

— Возможно, ты прав, — задумался Адам. — Что ж, не буду делать из этого тайну. У Истока я получил способность получать любые другие способности.

Это совпадало с тем, что рассказывали Спар и Гэцу. Но не объясняло механики.

— Неужели всё так просто? Это же абсолютная возможность.

— В некотором роде да. Но хватает и ограничений, — ответил Адам. — Без обид, но о них я пока не готов тебе рассказывать. Ты же сам сказал, что на формирование дружбы нужно время.

— Ладно, ограничения трогать не будем. Но что, прямо любая сила?

— Почти любая, — уточнил Адам. — Но список очень обширен.

— Остаётся только позавидовать. Какую же плату взял Исток? Что потребовал взамен?

— Плату? — вскинул бровь Адам. — А, я понял. С Вологодских Исток что-то потребовал. У меня не так. Я ведь уже говорил, что, первым взяв камень, я получил бонус. Аналогично и с Истоком. Первым достигнув его, я получил столь большую силу без какой-либо платы.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Ну, путь до Истока был очень труден. Если тебя это утешит, — хмыкнул Адам.

— Поверю на слово. Так, получается, ты вовсю эксплуатируешь эту способность, создавая королевство?

— Если ты скажешь, что один человек может потянуть на себе сразу всё, то я спрошу, точно ли ты создаёшь своё королевство, — парировал Адам.

— Только не говори, что у тебя тоже дефицит толковых кадров.

— Мне кажется, эта проблема вечна, — рассмеялся Адам.

Двое мужчин отвлеклись. Та же самая полная женщина поставила перед ними бургеры и картошку. Такен принюхался — пахло неплохо.

— Так что у тебя там за веселье случилось? — спросил Адам, беря монструозной бургер и откусывая смачный кусок.

Выглядело это настолько неэстетично, насколько вообще могло. Но Такен и сам по себе никогда не страдал излишней щепетильностью, а прогулявшись по перекрёстку, так и вовсе, насмотрелся всякого разного. Поэтому его чужие манеры не смутили.

— Весельем это сложно