вы пришли, дорогая? — спросила психолог, просматривая что-то на огромном мониторе с надкусанным яблочком посредине.

Влада еще минуту назад хотела без обиняков спросить, зачем Ева Карловна и ее сподручный Фролов хотят ее убить, но — язык не повернулся. Уж очень дружелюбно выглядела эта женщина.

— Это все мама, — проговорила Влада, рассматривая похвальную грамоту от губернатора за спиной Евы Карловны. «Е.К. Лесной за добросовестный многолетний труд на благо области».

— Продолжайте, — попросила психолог, отвлекаясь от компьютера и поправляя очки. — Я вся внимание.

И Влада вдруг начала рассказывать! Маму бросил отец еще до рождения Влады. Отца девочка никогда не видела, он для нее никогда не существовал и не существует. Мама работала в магазине, содержала дочь, свою маму и страдающую душевной болезнью сестру. Было трудно. Очень трудно.

Потом тетя Аня бросилась под машину. Стало легче. Это страшно, больно, об этом никто не говорил, но жить семье стало легче.

Владе казалось, что ее язык двигается сам по себе. Ева Карловна ничего не говорила, просто смотрела прямо в глаза пациентке и кивала.

Наконец, Влада закончила свою исповедь и замолчала.

— Очевидно, у вас целый набор психологических травм, — констатировала Ева Карловна. — Но дело поправимое. Я думаю, вам уже стало гораздо легче.

Влада прислушалась к своим ощущениям, и была вынуждена признать: да, ей стало легче! Словно камень, который лежал на плечах много лет, сорвался и полетел в пропасть.

— Спасибо, — сказала Влада. — Вы, правда, мне помогли.

— Рада это слышать, — промолвила Ева Карловна. — Раз я помогла вам, может быть, и вы поможете мне?

«Ну, вот, начинается!» — подумала Влада.

— Я думаю, преподаватель Долгов А.С. уже кое-что рассказал вам обо мне. Я бы хотела знать, что именно.

— Да так, ничего особенного, — Влада не смогла полностью избавить свой голос от иронической интонации. — Он сказал, что вы с богатырем Фроловым хотите убить меня.

— Мы? С Авдеем Святославовичем?

Изумление в голосе Евы Карловны было неподдельным. Наклонившись над столом и вдруг перейдя на шепот, психолог сказала:

— Девочка, ты хоть знаешь, кто такой Долгов?

— Знаю, он Кощей.

— Вот именно!

На столе зазвонил «айфон». Влада увидела на экране надпись: «Авдеюшка». Ева Карловна провела пальцем по экрану, сбрасывая звонок и перевернула смартфон вниз экраном.

— Он Кощей, Влада! Ты девочка умная, начитанная, и знаешь прекрасно, что это за сущность. Но учти, в ваших людских сказках не описано и одного процента тех преступлений, что совершил колдун из Нави. Он монстр, Влада. И я крайне удивлена, что ты еще жива.

Мозг Влады тут же предложил ей образ Долгова: она вспомнила его голубые глаза, мягкий голос, его сильные руки, вырывающие ее из колодца. Эта женщина врёт!

— Но вы ведь Баба-Яга, — напомнила Влада. — А Баба-Яга жарила в печке детей и ела их.

— Да, — с готовностью согласилась Ева Карловна. — Именно так Баба-Яга и поступала. В стародавние времена. Примерно с десятого поколения, то есть много-много веков назад, моя сущность отказалась от каннибализма. Я не думаю, что меня вообще можно считать Бабой-Ягой.

Кот Баюн в углу скептически мяукнул.

— Вы с Фроловым заставили Водяного сбросить меня в колодец, — упрямо склонив голову, сказала Влада.

— И здесь ты не права! Мы с Авдеем Святославовичем пытались тебя спасти, а Водяного подговорил на … гм … покушение как раз-таки Долгов. Бессмертный ирод хочет сделать из тебя поляницу любой ценой.

А вот это был меткий удар! Влада почувствовала, как у нее холодеет сердце.

— Но зачем ему делать из меня поляницу?

— Ясно зачем. Чтобы ты убила меня и Фролова, убила других богатырей, другие сущности, если они еще остались. Кощей хочет остаться один. Последним реликтом ушедшей эпохи.

Ева Карловна печально склонила голову.

— Но вам-то я зачем? — спросила Влада.

Кот Баюн тенью метнулся в воздухе и снова очутился на руках у доктора Лесной. Ева Карловна не прогнала зверя, стала гладить его по макушке. Баюн замурчал. Желтые глаза, точно фонарики, светили на Владу.

— Владочка, — заговорила Ева Карловна грустным голосом. — Дело в том, что убить Кощея может только поляница…

— … И вы хотите, чтобы я убила Кощея, — закончила Влада.

Глава 8

11

— Мы были бы очень тебе благодарны, Влада, — искренне сказала Ева Карловна. — Мы — это остатки древнего, магического мира, который Кощей терзал много-много веков. Более того, люди также будут благодарны тебе за уничтожение этой зловредной сущности.

«Вот насчет зловредности я бы поспорила, — подумала Влада. — Не встречала людей более вежливых и интеллигентных, чем Долгов».

— Ты, наверное, думаешь, что Долгов — безобидный преподаватель, — прочитала мысли своей пациентки «Красавица-Яга» (такое прозвище Еве Карловне придумала Влада). — Но это лишь маска, которую он носит. Надеюсь, тебе никогда не доведется столкнуться с Кощеем в его истинном облике.

— Ева Карловна, мне уже пора, скоро факультатив начинается, — робко заметила Влада.

О том, что факультатив будет как раз с Долговым, Влада предпочла не уточнять.

— Не смею вас задерживать, — улыбаясь во все тридцать два белоснежных винира, сказала Ева Карловна, но тут же добавила свистящим шепотом. — Ведь ты поможешь нам? Поможешь всему роду человеческому избавиться от ирода?

— Я подумаю, — неуверенно пробормотала Влада.

Кот Бают мяукнул так, будто сказал: «Не поверила она тебе, Баба-Яга, убей ее».

— Вот вам моя визитка, вы можете звонить мне в любое время, — сказала Ева Карловна. — И, да, не забудьте оплатить сеанс на ресепшене.

А Влада и забыла, что посещение доктора платное!

Девушка на ресепшене назвала стоимость сеанса:

— Пять тысяч рублей.

Вздохнув, Влада протянула измятую банкноту.

— Ну, что, Баюн, что скажешь? — обратилась «Красавица-Яга» к коту, как только Влада покинула кабинет.

Кот потянулся, мяукнул, затем заговорил. Длинные седые усы его при этом забавно шевелились:

— Девочка перспективная, но нам она едва ли помощница. Кощей ей знатно промыл голову, да и нельзя исключать, что втюрилась она в него. Да ты и сама, мать, до сих пор вздыхаешь о Кощеюшке, нет?

— Не рассказывай сказки! — возмущенно воскликнула Ева Карловна, щелкнув кота по лбу. — Это все, что ты можешь сказать по теме?

— Пожалуй, да, — обиженно мяукнул кот. — Кончать ее надо, Карловна.

— Тебе бы только кончать и кончать, — сердито отозвалась Баба-Яга. — Брысь на место.

Коротко рявкнув, Баюн убрался на лежанку.

Ева Карловна взяла со стола «айфон».

— Авдеюшка, ты сейчас где? Была. Ты был прав, девочка хорошая. Баюн считает, кончать ее надо поскорее. Я также ему сказала. Следи за ней в оба.

Влада выскочила из крутящихся дверей бизнес-центра и быстрым шагом направилась по тротуару к виднеющемуся невдалеке