для того, чтобы попытаться с нами расправиться. Мы слишком неудобный для них элемент. Фактически мы нарушили все устои, которые здесь соблюдались веками. Даже пищевую цепочку потихоньку начинаем под себя подминать, выгребая из пещеры все ресурсы.

Но, с другой стороны, таким образом, я покупаю нам время для того, чтобы завершить здесь все свои дела. Время — вот ключевая валюта в этой сделке.

— Пыр, — Анж обратился к воину, который стоял рядом с клеткой, — Артефакт!

Вот и отлично, Анж оказался не таким уж и дураком. Пыр открыл клетку и, забравшись туда, вытащил деревянный ящик. После чего направился к нам и положил его на стол.

Анж открыл его и вытащил артефакт, который выглядел несколько иначе. Сфера, которая в моём случае была чёрной, в этом артефакте оказалась абсолютно прозрачной. Выходит, чёрный цвет внутри являлся своеобразным маркером.

— Артефакт! — громко произнёс Анж, протянув ко мне руку.

— Конечно, — я протянул ему артефакт, мило улыбаясь.

Он ещё не знает, что это уже не совсем артефакт. Скорее болванка, в которой осталось куча энергии. Им ведь не нужен дар «поглощения энергии» для защиты, а мне вот в хозяйстве пригодится.

Артефакт лёг в ящик и отправился обратно в клетку. Анж внимательно следил за Пыром, видимо, у них с артефактами и правда всё плохо, раз приходиться таким заниматься.

Я же получил в руки пустой артефакт с таким же даром «поглощения энергии». Я передал жезл Марии. Княжна начала рассматривать прозрачную сферу и даже умудрилась его активировать.

— Осторожно, Анж заметил сей факт, — Жезл собирает энергию очень быстро, поэтому пробой может открыться в любой момент.

Мария уставилась на меня, потому что не поняли ни слова. Пришлось по-быстрому объяснить ей принципы работы артефакта и что мы должны будем установить его у входа в пробой, если захотим здесь остаться на ещё какое-то время.

— Полагаю, что на этом праздник подошёл к концу? — взглянув на часы, решил уточнить я, — Или остались ещё какие-то вопросы, требующие нашего внимания?

— На этом всё, — согласился Анж, — Уходим! — приказал он уже своим воинам.

— Анж, — я привлёк его внимание, — Надеюсь, ты сможешь вразумить своего вождя, и мы останемся друзьями.

Анж на мои слова ничего не ответил, лишь ухмыльнулся. Не удивлюсь, если он сейчас в душе прыгал от радости, что ему удалось выбраться отсюда живым, и дальнейших планах он не думал. Хотя, если так подумать, а на кой ему вообще всё это сдалось? Он всего лишь советник одного из командиров. Вернётся обратно и расскажет вождю обо всём, что здесь увидел.

Я же прекрасно понимал, что может последовать дальше, поэтому попытался выиграть нам немного времени. К моему удивлению, никто не стал заморачиваться с Великим Туком и воином, которого убил Шикари. Просто приказали тёмных хиганам их сжечь. Я же, по понятным причинам этот приказ отменил. Не хватало ещё терять таких мощных марионеток.

Лана всё ещё лежала без сознания, когда я сорвался с места и побежал в наш лагерь на четвёртой «скорости». Пакет с концентратом уже давно кончился, но остаточный эффект всё ещё продолжался. К тому же должен же я был понять, насколько всё плохо.

Понял я это сразу после того, как за активацию дара у меня слизало пять процентов энергии. Раньше я подобных приколов не замечал. Пришлось в строчном порядке подключать кристаллы с энергией, а то так откинуться недолго, с таким-то расходом.

За каждую секунду бега на подобной скорости я расплачивался одной четвёртой процента от общего запаса энергии. И это если учесть, что я уже вернул свои артефакты. Слишком расточительно, зато я и правда превратился в подобие ракеты.

Скорость оказалась так высока, что я в буквальном смысле не успевал подсвечивать себе дорогу. Просто бежал в темноту, благо препятствий на плато было не так много. Ну как, бежал, я в буквальном смысле передвигался прыжками. Мог бы, наверное, и взлететь, подсобив себе ветром, вот только была одна проблема. Я находился, мать его, в пещере с нулевой видимостью. Одно неловкое движение, и меня на такой скорости размажет, как муху на лобовом стекле автомобиля.

Чтобы добраться до форта, я потратил примерно половину энергии, но это было круто и очень быстро! Жаль, не додумался засечь время, но то, что на это ушло меньше пяти минут, я нисколько не сомневался.

Петрович, увидев меня в гордом одиночестве нахмурился. Глава охотников подумал, что случилось самое худшее и я остался единственным выжившим. Пришлось его успокоить и по-быстрому рассказать о том, что мы с задачей справились, но расслабляться рано. Я приказал ему расширить ров на двадцать метров и добавить разного рода ловушки.

— Кого же вы там встретили? — спросил он у меня, когда начал прикидывать фронт работ.

— Гигантов, кого же ещё? — я развёл руками, — Просто эти гиганты раза в два или три сильнее тёмных хиганов. Так что в случае нападения легко нам точно не будет.

— Дела… — вздохнул он, почесав подбородок, — Пожалуй, начну раздавать снаряды заранее.

— Очень мудрое решение, — согласился с ним.

Дальше я бежал уже на третьей «скорости», халява, как говорится, кончилась, а так, хотя бы энергия тратилась намного медленнее. Меня так и подмывало забрать последний пакет с концентратом из форта, но я всё же пересилил себя, не став этого делать.

В разрушенном волной порту оказалось шаром покати. Судя по всему, за время моего отсутствия генерал умудрился упаковать и переправить в наш мир большую часть егерей. Оставалось всего две лодки, одна из которых была абсолютно пустой, а во второй находилось всё семейство Дандевилей. Одну из них, как я понял, оставили нам. Мы договаривались на большее количество, но в связи с последними событиями, хорошо, что и одну оставляют.

— Не меня ли вы ждёте? — я появился позади генерала неожиданно, решил выпендриться своей новой силой.

— Дмитрий, — генерал усмехнулся, — Меня подобными фокусами не удивить.

— Учту на будущее,