список.

Быстро достал вату, перекись, мазь какую-то.

— На стул сядь.

— Давай я сама...

Вздохнул.

— Ты так за десять лет и не научилась себя ценить?

— Не твое дело.

Посмотрел в глаза на миг, поджав губы.

— Так и думал, Свет. Так что... Запомни, пожалуйста, на будущее — я вспыльчив, импульсивен, делаю, что хочу и когда хочу, но это не значит, что я буду использовать тебя. Ты, вот, скажи...

Резко приблизился, на миг задержавшись. Вдруг подсадил на столешницу позади и, как ни в чем не бывало, присел возле ног.

Нет, это уж слишком...

Схватил за ногу, что почти решилась коснуться земли.

— Сиди спокойно, мы разговариваем.

Нет, ну... Носки мне во взрослой жизни никто, наверное, не снимал. Только момент я не оценила, сжимая зубы покрепче от боли.

Взглянул на ступни, вздохнул.

— Ты вот скажи, ты побежала зачем? Героиней себя возомнила? Куда бы она делась в чистом поле, ну!? Без телефона, денег и средства от комаров Нина и часа не выдержит.

— Очень смешно.

Кивнул, слишком лично касаясь большими пальцами кожи, словно прощупывая порезы.

— В следующий раз думай уже головой.

— Никаких "следующих"...

— Да-да, бла-бла, ты замужем.

Нет, он ненормальный... Неисправимый. Странный.

Решаюсь, пока не поднимает глаз от ног. И почему я радуюсь, что не так давно сделала педикюр, и он ещё даже не слез? Совершенно не о том мысли.

— Вот, зачем я тебе? Какая у меня нынче должность?

— Не знаю, пока не решил. У тебя испытательный, ты своим важным носом раздражаешь, но мне это пока интересно.

Здравствуйте, теперь зверушка я? Вдруг обдал перекисью, от чего все мышцы на лице перекосило.

Ничего. Совершенно. Ничего. Романтичного. Ясно, сердце?

— Еще сама же заметила, мне нравится твоя реакция на мои действия.

Точно, зверушка.

— И как далеко я зайду, пока не решил. Если не хочешь со мной, дверь знаешь где, выбор за тобой.

— А Никита...

Усмехнулся.

— Я рад, что ты согласна.

— Я вообще не соглашалась.

Кивнул, снова смочив ранки перекисью.

— Ладно хоть просто царапины, Свет. Ну, — Потянул, обрабатывая мазью, забирая из моих рук лейкопластырь со свежей ваткой. — мы до сих пор голодные, либо командуй, либо феярь сама.

— Феярить?

— Ага. Ты завтра занята?

— Ну, да, там у выпускников..

— Во вторник?

— Только после трёх освобожусь.

— Хорошо.

Это мы так договорились о Никите, да? Отлично.

— Тем, правда, ты не думаешь, что стоит больше сил в него...

Заметила, как сжал губы, вставая и помогая спуститься.

— Ну, даже сегодня, ты ни разу с ним не обмолвился, мне кажется, ему...

— Светик, а ты заявление уже подала?

— Какое заявление?

— Да на развод, естественно. Так что, да? Или тянешь? Ты же так мало проводишь с ним времени, солнышко. Даже сегодня так мало уделяешь своему Котову сил...

Фыркнула.

— Смешно.

— Ну, что, картошка?

И тут до меня дошло, что процесс почернения не собирался никуда уходить, пока мы разыгрывали Санту Барбару.

— Мать моя, где вода, Артём!? А мясо... А...

Пора спасать ситуацию.

Наушниками в такси и шатким семейным положением

Светуля-красотуля

Понедельник выдался... Лучше бы не выдавался.

Если меня когда-нибудь спросят, какой день мне хотелось бы повторить, то вот точно не его. В такие дни думаешь, а на что это всё. На что эта ответственность... Ну, если у тебя есть время об этом подумать — тогда ещё не всё так плохо.

К концу дня, что давно перевалил за 21:00, стала издерганной курочкой гриль, и не понятно, кто или что меня так: не то начальство, не то собственная дотошность.

Ну да ладно, не суть.

Вторник не обещал ничего хорошего, ещё и пришлось бежать в школу к 7-ми, так что в назначенное время я встречала Никиту возле стен гранита науки в таком состоянии, будто этот десятитонный булыжник если не грызла, то таскала туда-сюда.

— Привет, ты чего такая?

— Так заметно?

Удержала себя от порыва растрепать ребенку папкины волосы и потрепать за щёку.

Кивнул, забрав у меня сумку. Джентльмен такой, и в кого он?

— Я там в столовой плюшек взяла и пюрешку с котлеткой в контейнере, ты голодный же?

Глаза сразу загорелись, заулыбался.

— У нас такие повара, ты бы знал!

Посмотрел.

— А мне папа не разрешает обедать в столовке..

— Это почему!?

— Ну, там многолюдно.

Замолчал, поджав губы и тут же отведя взгляд. То есть, в ресторанах одному, нормально? А в столовой... Ладно, признаю, там и правда на переменах бедлам.

— Никит... — Улыбнулась как можно нежнее.

— М?

— И ты никогда не пробовал сходить туда? Знаешь, иногда там совсем тихо.

Прекрасно! Теперь ещё и ставлю под сомнение запреты отца. Молодец, Света.

— Ну, я не хочу...

— И в лагере ты пока не был?

Помотал головой.

— А хочешь?

Тоном большого взрослого ребенка:

— Что там интересного?

— Честно? Сама не знаю. Но я на следующей неделе должна дежурить вожатой... Хочешь, узнаем вместе?

Снова расцвёл.

— Ну, если папа не против...

А заинтересован, надо всё же с Артёмом поговорить.

Быстро дошли до дома, поднялись к нам, перекусили, следом я даже доверила ребенку накормить Эльку, что безумолку стучала по стеклу, а заприметив еду, рванула к ней с такой скоростью... Ага, тихие они, ага.

И только увидев на экране мамин номер, я вспомнила, что сегодня тот самый вторник, и Нели, вероятнее всего, уже прилетела.

— Да, мам. — Отвечаю, смотря на Никиту, что развалился на диване точь в точь как его отец.

— Света, спасай! — Нервно. — Она его сюда привела... Света, я не могу!

— Мам, всё так плохо?

— Да ты не представляешь... Свет, ну!

Ита-а-ак, мама нарисовала образ какого-то монстра, что заодно ещё и является дядей этого ребенка.

В принципе и так понятно, что ей нужна тяжёлая артиллерия в моем лице: сама с Тёминым братом не справляется. И честно говоря, я заинтригована!

— Я перезвоню.

Никита снова погрузился в смартфон, решаю аккуратно спросить...

— Никит, а ты не хочешь в гости кое-куда съездить?

Ожидаемо, не поднимая глаз и продолжая что-то строчить.

— Куда?

— У меня сегодня сестра прилетела, там будет твой дядя.

На секунду